И никакого движения, никаких звуков… Хоть бы залаяла собака, подошел бы к забору человек. Никого, деревня словно вымерла. Или она и правда вымерла?
Даже странно, что за этой деревней открывался ложок, километра три спускавшийся к Плуг-Холю, и дно его уже покрывалось свежей травкой — свое дело делала вода. А по склонам ложка, в самых верхних частях долины, шли курганы. По описаниям, за Камызом их должно было быть около двух десятков, но одного взгляда было довольно: их раза в три больше даже здесь, в самой верхней части ложка. У Максименкова описывались еще какие-то курганы возле самого озера, на восточном берегу. Значит, туда надо делать маршрут.
Володя спрыгнул на землю, прошелся до места, где, выбиваясь из-под земли, тихо журчал крохотный ключик. Кузнечики бросались прочь от его ног, стрекотали в смеси жухлой и новой, ярко-зеленой травы. Припекало, блеяли бекасы; в небе, стоило замолчать двигателю ГАЗ-66, опять курлыкали и гоготали — теперь не над самой головой, а западнее, чуть-чуть в стороне.
Здесь было несколько десятков курганов — Володя не решился бы сказать, сколько именно, потому что многих камней наверняка не видно в траве. Да мало курганов — недалеко от ключа торчали из земли какие-то вертикально вкопанные бревна, выложенные каменные стенки — неужели остатки фундаментов?! Вид у всего этого свежий, надо порасспрашивать местных. Если не жителей Камыза, то искать таких, как Екатерина Николаевна.
— Ребята, тут работы на недели.
— И хорошо, давайте ставить нивелир!
Приятно было смотреть на широкую улыбку Андрея — готов работать. Хорошо, что он взял этих ребят!
— Фомич, быть вам завхозом…
— Не сумлевайся, начальник, я тебе такой кондер сварю, пальчики оближешь!
— Фомич, хватит играть в уголовного! Вы и сидели-то всего ничего…
— Зато сидел за драку, начальник, за то и наколки имею. Не петух я, а в законе, — сипло разъяснял Фомич.
Володя безнадежно махнул рукой; он и сам невольно смеялся, когда этот сильный, добродушный человек начинал играть матерого преступника. И все невольно хохотали, вытаскивая снаряжение, потому что Фомич, изо всех сил придавая доброй физиономии цинично-злобное выражение, снял рубашку, оттянул подтяжки на груди, стал ими щелкать, напевая:
Из знакомых Володи отвратительнее пел только Михалыч. Но даже эти песни Фомича не могли заглушить криков птиц. И ставили котелок на железную треногу, складывали запасы еды и ветошь в самом хорошем настроении. Разве вид Камыза несколько смущал…
— Андрюша… Вы с Димой ведь можете сделать нужные измерения?
— Шутите, Владимир Кириллович?! Вот от того камня возьмем азимут…
И Андрей с Димой, перебивая друг друга, рассказывали Володе, как они будут проводить измерения. Кажется, здесь все будет в порядке…
— Ну, если справитесь сами, я пройдусь по деревне: расспрошу про эти развалины да заодно попробую купить картошки и хлеба.
И Володя потопал к ближайшим домикам, очень надеясь все же вернуться побыстрее. Вот какое-то движение в ограде… Пожилая женщина в халате, с суровым замкнутым лицом.
— Здравствуйте, хозяйка!
— Здра-а…
И пес в ограде тоже не вскочил, не залаял. Так, приоткрыл один глаз, прохрипел что-то собачье, приподняв верхнюю губу.
— Картошкой не богаты? Мы из экспедиции, нам картошка нужна. Может, у вас старая осталась?
— Какая тут картошка? У самих нет, рождается плохо.
— Плохо растет? А огороды большие…
— Огороды большие, да что толку? Поливать надо, а установка не работает…
— Установка? Это такая… для полива?
— Ну да… — Володя уже понял, что для тетки он становится таким безобидным, даже забавным идиотом, раз не знает про поливальную установку. — А отключили установку — нет полива.
— А нет полива — и картошки нет? — проявил Володя болезненное любопытство городского.
— Само собой, нет… — Ему показалось или тетка улыбалась удовлетворенно? Ей как будто нравилось, что картошки вот тоже нет и все разваливается.
— А хлеб где берете? Нам бы и хлеба купить…
— А нигде хлеб не берем, сами печем. Кто муки завез, тот и с хлебом.
— Странно… Муку у вас продают, а хлеба не продают. Непонятно…
Сначала Володя не понял, что за звуки издает тетка и не на шутку испугался: этот жуткий хрип из открытой оскаленной пасти, да еще после собачки с красными глазами, в этом непривлекательном месте… Потом сообразил: тетка, оказывается, так смеялась, и сердце перестало колотиться.
— Нету у нас магазина! Ближайший магазин — в Усть-Буранном! Там и муку покупаем, а то за хлебом не наездишься, за двадцать верст… Вам-то, с машиной, — это да, это запросто, — завистливо закончила тетка.
— Хотите, мы и вам муки привезем? Мы все равно в Усть-Буранный поедем за продуктами. Мешок муки в машину бросить нам нетрудно.
И стоит, уставившись на Володю, тетка, словно у Володи выросли рога размером с лопаты здоровенного сохатого или вокруг его головы разлилось сияние нимба. Смотрит, вытаращив глаза, и что-то прикидывает про себя. Володя с трудом читал на этом замкнутом лице — слишком непонятно ему было, чем живет человек, что для него важно в этом мире.
— А вы привезите, и я тогда денежки… — просипела тетка наконец.
Тут только Володя понял, какая борьба происходила у нее в голове: и муку получить хочется, и деньги незнакомым отдать страшно.
— А почем продавать муку будете?
— В Усть-Буранном мука почем? По стольку и привезем. Вам высший сорт или первый?
Опять уставилась тетка безумными глазами. Наконец-то разлепила губы:
— Первый… — И, помолчав, сиплым шепотом: — Неужто привезете?!
— Привезем. Вы лучше нам скажите, у кого картошки можно достать? Неужели только в Усть-Буранном?
Цвет физиономии у тетки возвращался к обычному.
— Да нету тут ни у кого… Разве у Тигилеевых? Так вы у них, наверно, брать не будете…
— Нам какая разница? Лишь бы картошка была. А чем они такие страшные, Тигилеевы, что у них нельзя картошку брать?
— Азиятцы… Вон там, пятый дом… Они-то местные! — со злобой вдруг прорвалось у тетки.
— А вы не местные?
— Мы целинники… Пока целина была, мы жили, а целина кончилась, всему звиздец, жить невозможно… Установка не работает, магазин закрыли, делать нечего.
— А раньше что делали?
— Раньше?! — Руки завозились по фартуку, на лице оживление. — Раньше тут все кипело… Раньше тут совхоз был, работы было зашибись, у всех деньги… Уголь завозили, в магазине все, что хочешь, у всех машины, ездили все куда только надо… А теперь за все плати! — неожиданно взвизгнула тетка, мгновенно перейдя от элегических воспоминаний к злобе. — Теперь демократы все продали! За уголь плати, за горючку плати, за установку плати! Установки нет — есть нечего! Денег нет — электричество отключат скоро!
Так же неожиданно тетка замолчала, переводя дыхание, словно отходила от приступа.
— Так неужели тут делать нечего?! Вот овцы… С ними сколько всего делать можно!
— Раньше приемный пункт был — для шерсти, для шкур, теперь нет. Сколько у тебя овец, твоя проблема! И комбикорма не стало, кормить овец нечем.
— А в тайге пасти? Отогнал… вот, на пять километров всего, и можно пасти… В ложке, вот прямо тут, возле деревни, косить можно. А из шкур можно дубленки шить. Вы знаете, сколько одна дубленка стоит?!
Володя сам увлекся; так увлекся, что сбросил рюкзак под забор, отчего пес опять захрипел, приподнимая губу.
— Тут, прямо в Камызе, шить дубленки, возить в Абакан, в Красноярск…
— Так ведь это, молодой человек, еще шкуры надо обрабатывать. Их потом еще кроить надо и шить…
— А кто мешает?!
— Так мы не умеем…
И смотрит она на Володю чуть ли не с победой: вот, доказала ему, как дважды два, что ничего тут нельзя делать. Вот и еще один аргумент:
— А возить тоже не на чем, горючка очень дорогая.