Глава 10

Паб, в который направилась Елена с Деймоном, был оживлен и полон народу, но, разумеется, что парень был уверен в том, что им не придется ждать столик. Он развалился на одной из сторон их стола, отчего напоминал высокомерного и расслабляющегося на полную катушку великолепного кота, который преспокойно слушал Елену. Елена оказалась весело болтала о мелочах своей жизни университетского городка до сих пор, начиная с выяснения, что профессор Камбел знала, что ее родители, она встретила в ее классах.

- И лифт был правда переполнен, а спина моей партнерши по лаборатории была напротив кнопок. Как-то она случайно нажала на тревожную кнопку, и сигнал начал уходить.- Елена сделала глоток содовой воды.

- И вдруг из ниоткуда расслышался чей-то голос, который спрашивал нас: "У вас чрезвычайная ситуация?". Она быстро ответила: "Нет, что вы, это случайно,", а голос говорил: "Что? Не слышу вас." Так продолжалось до тех пор, пока она не начала кричать: "Это случайность! Случайность!".

Дэймон остановился отслеживания закономерностей в конденсате на стекле и посмотрел на нее сквозь ресницы, губы дернулись в улыбке.

- И когда в конечном итоге двери лица открылись на четвертом этаже, нас ожидало четыре охранника с аптечкой в руках, - закончила свой рассказ Елена. - Мы были без понятия, что делать и просто напросто прошли мимо них. И лишь только мы вышли с дома, так сразу пустились бежать. Хоть это и было неловко, но мы не могли прекратить смеяться.

Дэймон позволилит своей легкой улыбки перейти в усмешку, а не в свою обычную прохладную иронию, блестящую и загадочную, а потом улыбка ушла, но глаза светились улыбкой

- Ты мне нравишься такой.- он сказал неожиданно.

- Какой?- спросила Елена.

- Расслабленной,я полагаю. С тех пор как мы встретились, ты была в середине какого-то кризиса или что-то другое.- Он приподнял свою руку и убрал локон с ее лица,мягко притрагиваясь к ее щеке.

Елена догадывалась, что официант, обслуживающий их, ждал их, и поэтомц она ответила только с легким флиртом,

- О, и я предполагаю, что Вы не имели никакого отношения к этому?

- Я не сказал бы, что я - тот, кто был больше всего виноват, нет,- сказал Дэймон прохладной исчезающей усмешкой. Он резко поднял его глаза и сказал.

- Привет, Стефан.

Елена замерла от удивления. Это был не официант. Стефан. Одного взгляда на него хватило, чтобы она вздрогнула и внутри неё всё перевернулось. Казалось, будто лицо его было вырезано из камня. Его взгляд был обращен на руку Деймона, всё ещё протянутую через стол к Елене.

- Эй, - сказала она с долей неуверенности. - Как там твоя группа исследователей? - Стефан посмотрел на неё.

- Елена, я обыскался тебя. Почему ты не брала трубку?

Достав телефон, Елена увидела на дисплее несколько сообщений от Стефана.

- О нет, извини, - молвила она, - я не слышала звонка.

- Мы должны были встретится, - продолжил Стефан сухо.

- Я зашел к тебе в комнату, а ты ушла. Ты ведь знаешь, Елена, что люди пропадают по всему кампусу.- Он был явно напуган, боится, что с ней может случится что-то страшное. Его глаза по прежнему излучали лишь тревогу. В желании его успокоить, девушка потянулась к нему. Стефану было тяжело смирится с тем фактом, что она утратила свою Силу. Она знала это. Он считал, что её смертность делала её неимоверно хрупкой, он боялся потерять её. Она должна была точно всё продумать, должна была оставить ему побольше сообщений, а не краткую смс-ку со словами, что она скоро вернется. Она не успела даже прикоснутся к нему, как взгляд Стефана в мгновение обратился к Деймону.

- Что здесь происходит? - задал он вопрос брату, голосом полным неудовлетворения.- Вот почему ты последовал за нами в колледж? Решил полностью сосредоточится на Елене?

Гримаса боли, исказившая лицо Деймона, была скорее больше тенью, которая в мгновенье исчезла, отчего Елена даже не могла быть полностью уверенной, что видела. Черты его лица приняли другую форму, демонстрируя пренебрежение, что заставило Елену напрячься. Мир между братьями был столь хрупок, она была в курсе этого, но все же позволила Деймону флиртовать с ней. Какая же она глупая.

- Кто-то должен был ее охранять,Стефан,- протянул Деймон.- Ты ведь так занят тем, что снова играешь роль человека, правда ведь? И эта группа исследователей.- В насмешке он поднял бровь.- Ты удивляешь меня тем, что даже не заметил того, что происходит в этом городе. Ты ведь бы предпочел одинокую Елену в опасности, чем её, проводящую свободное время со мной?

Вокруг рта Стефана образовалась линия напряжения.

- Говоришь, что у тебя нет скрытых мотивов здесь? - задал он вопрос.

Деймон пренебрежительно махнул рукой.

- Ты прекрасно осведомлен в том, что я чувствую к Елене. Да и сама Елена прекрасно знает, что я чувствую к ней. Да даже тот ваш любитель спорта Матт в курсе того, как обстоят дела между нами. Но проблема не во мне, братец, а в тебе и твоей ревности. В том, что ты хочешь быть "обычным человечком", - Деймон показал пальцами кавычки, - и быть рядом с Еленой, которую тяжело назвать обычной. Ты хочешь свой торт, который ты и съешь сам. И я не сделал ничего плохого. Елена бы ни за что в жизни не пошла со мной, если бы сама того не пожелала.

Она вздрогнула ещё раз. Неужели так всегда будет? Неужели один её неверный шаг и - всё! - Деймон и Стефан готовы разорвать друг другу глотки?

- Стефан... Деймон, - умоляла она их, но они были непреклонны и не реагировали на её мольбы. Они впивались взглядом в друг друга. Стефан подошел ближе, разминая кулаки, а Деймон в свою очередь лишь сжал челюсти в смиренном ожидании смелого хода брата. Впервые Елена заметила сходство между ними.

- Не могу сделать это, - сказала она. Её голос казался ей самой тихим и мягким, но оба брата Сальваторе услышали её и в мгновенье с нечеловеческой скоростью повернули головы. - Я не могу сделать это, - сказала она вновь, на сей раз громче и тверже. - Не могу быть Кэтрин.

Деймон нахмурился.

- Кэтрин? Поверь мне, дорогая, никто здесь не хочет, чтобы ты ею была.

Стефан, изменившись в лице, сказал:

- Елена, милая, - но девушка перебила его.

- Послушай меня, - молвила она, вытерев глаз.- Я играла с огнем, пытаясь держать ситуацию, которая связана с нами тремя, под контролем от неистовой разлуки. Единственным положительным моментом во всем этом было то, что вы нашли друг друга, вы стали братьями вновь. Но я не могу, - она глубоко вздохнула, пытаясь найти внутри себя разумный прозаичный голос.- Думаю, нам стоит повременить и взять паузу, - сказала она наотрез.- Стефан, я люблю тебя очень сильно. Ты моя родственная душа, ты всё для меня. Ты знаешь это.- она одарила его молящим взглядом, молча прося понять её. Затем она мельком встретилась взглядом с Деймоном, который уставился на неё, наморщив лоб. - И, Деймон, ты часть меня. Ты... Мне не безразличен.- Она смотрела назад и вперед между ними, ее руки, сжимали друг друга.- И я не могу потерять никого из вас. Но мне нужно понять, кто я есть после всего того, что произошло, не волнуясь о том, что ваши отношения рушатся. И вам стоит понять, как не потерять вашу дружбу, даже тогда, когда я есть в жизни каждого из вас.

Дэймон издал скептический звук, но Елена продолжала говорить.

- И я пойму, - сглотнула она, - если вы не будете ждать меня. Но я всё равно всегда, всегда буду любить вас. Вас обоих… По-разному… Но сейчас ,я просто не могу быть с вами. Ни с одним из вас.- Она разрывала снова свои руки, и ее руки дрожали, когда она вытерла глаза. Дэймон склонился над столом, искривленная улыбка, колеблющаяся на его губах.

- Елена, ты только что порвала с нами обоими?

Слезы высохли мгновенно

- Деймон,я никогда с тобой не встречалась,- она сказала сердито.

- Я знаю, -он ответил,и пожал плечами.- Но меня определенно только-что продинамили.- Он посмотрел на Стефана, а затем быстро прочь, выражение его лица было каменным. Стефан выглядел опустошенным. На мгновение его лицо было так холодно, что не было трудно полагать, что ему было больше чем пятьсот лет.