За углом из своей комнаты, Елена присела и прислонилась к стене по пути к залу на мгновение. Эта была долгая, долгая ночь. Эти напитки и танцы с большим Спенсером с косматыми волосами, который, как и уверяла Саманта, и в правду пытался поднять её и кружить. Всё стало ещё громче и невыносимей и каждую секунду того времени её сердце болело. Она вовсе не была уверена в том, что хочет колесить по миру без Стефана. "И это только пока," сказала она самой себе и, выпрямившись, она еле волочила ноги с того угла.

- Привет, принцесса, - произнес Деймон.

Елена шокировано застыла. Развалившись на полу перед её дверью, Деймон каким-то образом выглядел спокойным и вполне готов к тому, что было бы неловким положением для всех остальных. Придя в себя от шока от того, что он действительно был здесь, Елена была удивлена всплеском радости, который захлестнул её при виде его. Пытаясь не обращать внимание на то чувство внутри неё, она откровенно заявила:

- Кажется я говорила, что не хочу видеть тебя какое-то время, Деймон.

Деймон, пожав плечами, грациозно поднялся.

- О, дорогая, я здесь вовсе не для того, чтобы просить твою руку. - Его глаза задержались на ее рту на мгновение, но потом продолжал он на сухом и индивидуальном тоне. - Я всего лишь проверяю, чтобы ты и та красная птичка вдруг не исчезли, все ведь в курсе, что происходит в вашем кампусе.

- Всё отлично, - коротко ответила Елена, - вот я, а Бонни провожает домой её новый парень.

- Новый парень? - спросил Деймон, подняв бровь.

У него всегда было - что-то - некоторая связь с Бонни, Елена знала, и она догадалась, ему по вкусу, ее маленькая толпа поклонников, которую она игнорировала и все ее внимание на нем.

- И как ты добралась до дома? - спросил ядовито Деймон. - Вижу ты ещё не успела подцепить себя нового парня, готового защищать тебя. Ну, во всяком случае, пока нет.

Елена покраснела и прикусила губу, не клюнув на эту приманку.

- Мередит буквально только что вышла на патрулирования вокруг нашего кампуса. Вижу ты как-то не спрашивал о ней. Разве ты хотел убедится, что и с ней всё хорошо?

Дэймон фыркнул.

- Мне жаль, любого вампира, - сказал он, любуясь звучанием больше чем когда-либо . - Могу ли я войти? Заметь, я вновь веж лив и жду тебя здесь в этом темном холле вместо того, чтобы лежать на твоей удобной кровати.

- На минуту можешь и зайти, - с неохотой молвила Елена и, открыв сумочку, начала искать свои ключи.

Ох. Вдруг она почувствовала укол душевной боли. В верхней части ее сумки, измельчилась и завяла ромашка, которую она нашла около ее двери в начале вечера. Она прикоснулась к ней мягко, не желая толкать ее в сторону в погоне за ее ключами.

- Ромашка, - сказал Деймон сухо. - Это очень мило. Хотя, по-моему, тебе плевать на это.

Преднамеренно игнорируя его, Елена схватила ключи и защелкнула сумку зубами.

- Так ты думаешь, что все эти исчезновения и атаки связаны с вампирами? Ну, в смысле, ты думаешь, что это связано с чем-то сверхъестественным? - спросила она, открывая дверь. - Что ты узнал, Деймон?

Пожимая плечами, Деймон зашел с ней в комнату.

- Ничего, - непреклонно ответил он. - Но разумеется я не думаю, что пропавшие детишки, испугавшись, просто пошли домой или в Дейтон-Бич или ещё куда. Думаю, тебе стоит быть осторожной.

Елена сев на кровати, притянула к себе колени, положив на них подбородок.

- А ты использовал Силу, чтобы выяснить, что происходит? - спросила она. - Мередит говорила, что попросит тебя это сделать.

Деймон сел рядом с ней и вздохнул.

- Любимая, как бы я не хотел признавать это, но и у моей Силы есть свой предел, - сказал он. - Если это кто-то, кто сильнее меня, как Клаус, то он может с легкостью позаботиться о том, чтобы спрятаться. Если же это кто-то слабее, то он никак не удивляет меня и я не особо жажду бросаться в его поиски, пока я и без того не пойму, кто он такой. Да есть и постыдная причина, - нахмурился он, - я вообще никогда не чувствую оборотней.

- Значит ты не можешь помочь нам? - сказала Елена испуганно.

- Оу, я не говорил об этом, - произнес Деймон.

Одним пальцем он коснулся выбившейся золотистой прядки из волос Елены.

- Прелестно, - молвил он рассеяно. - Мне нравится, когда твои волосы собраны, как сегодня.

Она дернулась и он опустил свою руку.

- Я просто посмотрел на это, - продолжил он, его глаза будто сверкали. - Я никак не могу нормально поохотится и это всё затягивается.

Елена не была уверена, что ей нужно найти что то утешительное, но она это сделала, в своеобразном страшном способе.

- Тогда ты будешь безжалостным? - спросила она, ей бил озноб, а он лишь кивнул и длинные черные ресницы наполовину скрыли его глаза. Она была такой сонной, но сейчас чувствовала себе немного счастливей от того, что увиделась с Деймоном, хотя она прекрасно знала, что не должна была впускать его. Она тоже скучала по нему.

- Тебе, наверное, лучше уйти, - молвила она зевая. - И дай мне знать, если найдешь что-то.

Деймон всё нерешительно стоял около её кровати.

- Как-то мне не хотелось бы оставлять тебя здесь одну, - сказал он. Не после того, что здесь произошло. Где твои подруги?

- Скоро будут, - ответила девушка. Но что-то великодушное в ней заставило её добавить - Правда, если ты переживаешь, то можешь спать здесь, если хочешь, конечно.

Она скучала по нему, он был до боли идеальным джентльменом. И она вынуждена была признать, что здесь, вместе с ним, она чувствовала себя безопаснее.

- Могу? - Деймон дьявольски изогнул бровь.

- Да, на полу, - ответила она твердо. - Уверена, что Бонни и Мередит только обрадуются тому, что ты будешь защищать нас.

Это была ложь. Если Бонни и будет рада видеть его, то Мередит воспользуется шансом пнуть его, когда пройдет по комнате. Она даже могла надеть специальные ботинки с заостренным носом, чтобы сделать это.

Встав Елена достала со шкафа запасное одеяло для него, а после направилась в ванную, чтобы почистить зубы и переодеться. Когда она вернулась ко сну всё было готово, он лежал на полу, закутавшись в одеяло. Его глаза на минутку задержались на изгибе её шеи, ведущем вниз к её кружевной белой ночной рубашке, но он ничего не сказал. Забравшись в постель, Елена погасила свет.

- Спокойной ночи,Дэймон,- сказала она.

Был мягкий поток воздуха. Вдруг он тихо прошептал ей на ухо:

- Спокойной ночи, принцесса.

Холодными губами он прикоснулся к её щеке, но уже через секунду он отстранился.

Г лава 18

На следующее утро проснувшись Елена обнаружила, что Деймон ушел, его одеяло было аккуратно сложено внизу кровати. Мередит одевалась на утреннюю тренировку, сонными глазами и молчала, и она только кивнула Елена передала ей; Елена давно поняла, что Мередит была бесполезна для разговора, прежде чем она не выпьет свою первую чашку кофе. Бонни же, у которой не было занятий до обеда, полностью лежала под одеялом. "Конечно же Мередит обязательно сказала б хоть что-то, если бы видела Деймона, лежащего на полу", думала Елена, заскочив в кафетерий, чтобы купить булочку перед уроком.

Может быть Деймон и не оставался. Елена, думая об этом, закусила губу и пнула ногой небольшой камушек, идя в класс. Она думала, что он останется в желании обезопасить её. Было бы правильным то, что ей нравилось это и то, что при мысли, что он ушел ей становилось больно? Ей не хотелось бы, чтобы Деймон был влюблен в неё, правда ведь? Разве не одной из причин, почему она остановила ее роман со Стефаном , чтобы она и Деймон могли получить друг друга из своих систем? Но ...

"Я подлый человек", осознала она. Думая о своей подлости, Елена направилась в класс истории, находившемся в южном крыле, где после она с печалью рисовала в ноутбуке, когда профессор Кэмпбэлл - Джеймс - вошел. Громко кашлянув, он подошел к доске. и Елена неохотно притянула внимание от своих собственных проблем, чтобы обратить на него внимание. Джеймс выглядел несколько другим. "Неуверенным в себе", поняла Елена. Его глаза, казались, не столь ярки, как обычно, и он казался как-то меньше.