- Я самая глупая, - произнесла девушка, когда через мгновение Миры и след простыл. - Вот, котик, ты связался с на редкость глупой магичкой, - потрепала она по голове подошедшего кота. А тот пронзительно мяукнул, словно соглашаясь с ее выводами.

- Кстати, - оживилась девушка и, подхватив на руки зверя, водрузила его на стол перед собой, - как тебя зовут?

Кот выразительно посмотрел на нее, почесал лапой за ухом, зевнул во все свои клыки и, казалось, даже несколько задумался, мяукнув.

- Мурзик, Рыжик, Маркиз? Что? Не нравится? А если Пупсик? Тоже? Барсик! Да ну тебя!

- …И как же тебя будут звать, бродяга? - задумчиво протянула девушка, уже минут десять перебиравшая все возможные имена. И тут ее осенило! - Бродяга!

Кот благосклонно кивнул и ткнулся носом в ее ладонь, напоминая, что доброе слово это, конечно, приятно, но за ушком почесать было бы лучше.

Реана открыла принесенную Мирой книгу и задумалась.

"Староронарайская вязь, еще тех времен, когда два королевства были одной империей. Довольно любопытный экземпляр. Вот только жаль, что плохо сохранился. Ну да ничего, - улыбнулась она, - сейчас разберусь".

Затеплив свечу, девушка полезла под кровать, с трудом вытягивая довольно объемную сумку, и почти с головой залезла в нее.

- Это не то, - недовольно бурчала она, - это еще со времен тракта сохранилось… - Реана с трудом вытащила небольшой меч, лезвие которого кое-где было покрыто непонятными зелеными пятнами, а кое-где проржавело. - И зачем храню? - вздохнула волшебница, запихивая меч под кровать. - Так… - снова вернулась она к своим изысканиям. - Нашла! - возликовала, вытаскивая старый потрепанный словарь, переводить тексты на древней вязи она без него не рискнула.

Наконец, заточив перо поострее и обложившись свитками для записей, Реана погрузилась в перевод. На первом месте, конечно, стояло приворотное зелье, без которого Мира от нее не отстанет.

Первое подозрение, что дело здесь не чисто, возникло после того, как в составе появилась разрыв трава. Ничего против этого довольно полезного растения Реана не имела, но смутные подозрения, что с ее использованием приворотное зелье станет поистине взрывоопасным, только крепли.

Интерес возрастал пропорционально появлению в составе новых ингредиентов: желчь тритона и порошок альта, красивого золотистого минерала идущего на черном рынке на вес золота и в открытую продажу не поступающего. Объективно говоря, все необходимое у Реаны было, осталось перевести процесс приготовления и описание действия. И можно было приступать к работе… точнее, поискать менее затратный рецептик.

Уже поздно ночью, отложив перевод, Реана потерла переносицу и посмотрела на кота.

- Знаешь, это меньше всего похоже на приворотное зелье и по составу, и по итогу. Но попробовать сварить надо. Хорошо, что соседи привыкли к тому, что у меня периодически что-то взрывается.

Необходимое Мире приворотное средство было решено отодвинуть на дальний угол стола, зато на столешницу Реана начала выставлять флакончики и бутылочки, хранившиеся отдельно от всего остального по причине дороговизны. Это были еще старые запасы, сохранившиеся со времен ее обучения в столице.

Что-то мурлыкая, девушка сосредоточенно помешивала варево. Наступал ответственный момент, и кот, ласково теревшийся о ноги, явно мешал. Все попытки отпихнуть назойливое животное к успеху не приводили, отчего Реана злилась и нервничала, а зелье потихоньку начинало закипать… не глядя потянувшись за крылом летучей мыши, девушка вздрогнула от неожиданности: крыло не было мышиным, да и форма несколько отличалась от привычной.

- Ты мерзкий кот, - не оборачиваясь, сообщила она, - исчезни по-хорошему, не мешай творить гению.

Пронзительно-ехидное "мяу" лучше всяких слов дало понять: гением ее считают меньше всего.

Реана недовольно посмотрела на кота, даже учитель сомневался в ее таланте и, когда она в шутку называла себя гением в его присутствии, соглашался, а эта живность… Впрочем, устроить ему скандал можно позже, а сейчас ей нужно крыло летучей мыши, на котором этот желтоглазый гад лежал.

И вставать он явно не собирался… Крыло получить в итоге ей удалось, пообещав крынку сливок, если он встанет, и немедленно выкинуть, если она не получит требуемого.

Реана облегченно вздохнула, зелье было уже готово, осталось только обмакнуть тонкую желтовато-красную травку семезора, и "приворотное" зелье готово. Рука чуть дрожала, а тут еще полосатый лез своим любопытным носом едва ли не в сам котелок.

Стоило травке коснуться зелья, то зашипело, забурлило, потом резко покрылось коркой льда, поминутно меняя цвет. А в итоге на дне котелка оказалась горсть мелких, меньше горошины, шариков.

- Впервые такое вижу, - призналась Реана коту, осторожно подцепив один пинцетом и рассматривая получившееся. Черно-стальная матовая горошина ничем в принципе не примечательная. Девушка нахмурилась, и тут кот пригнул ей на плечо, стремясь оказаться поближе к интересующего его шарику… Охнув, девушка не удержала пинцет и… ба-бах… Уже сидя на полу, Реана и кот ошарашенно рассматривали то, что когда-то было столом.

- Еще раз так сделаешь, и я сама тебя на шапку пущу, - пообещала волшебница. - Хорошо, успела щитом накрыть… Хотя… Щепок вроде нет… Ударная волна не сильная… Да и звук взрыва… У меня порой бывает громче… - Реана уважительно посмотрела на котел, если прикинуть мощность взрыва одной такой бусинки, то имеющихся хватит на подрыв центральной столичной башни магов.

- Знаешь, что самое обидное? - вздохнула Реана. - Приворотное-то все равно надо приготовить… хотя есть у меня одна идейка, - волшебница выбрала самый темный бутылёк, начиная что-то смешивать под удивленным взглядом кота. - Ну чего ты смотришь? Вода, мёд и пара ложек рябиновой настойки, ничего опасного или серьезного, но Мира об этом-то не знает. Будем выдавать за сильнейшие приворотное зелье, если что, - Реана, улыбнувшись, подмигнула. - Подыграешь.

Мира влетела едва ли не с самым рассветом.

- Ну что, готово?!!

- Конечно, готово, не шуми ты так, - вздохнула Реана. - Вот твой флакончик черненький на подоконнике стоит.

- Ух ты… А со столом что?

- Да так, - протянула Реана, - немного не то, не туда и не тогда добавила.

- А там точно все в порядке? - Мира с опаской покрутила флакончик.

- Точно, - улыбнулась волшебница.

- Точно-точно?

- Хочешь, можем на коем коте проверить?

Бродяга ошалело посмотрел на нее и попятился.

- Не хочешь пробовать? - удивилась Реана, глядя на кота. - А придется!

- Да ладно, - поспешила успокоить Мира, - раз ты говоришь, что все в порядке, я тебе верю. Да и не стала бы ты что попало на животном испытывать.

- Ну… тоже правда, - согласилась Реана пытаясь выцарапать кота из-под скамейки.

- Ну, я пойду? - как-то неуверенно спросила Мира.

- Иди-иди, - покивала Реана. - Ах ты, мерзкое животное, не смей на меня шипеть! Мира, стой! - рыженькая замерла на самом пороге, собираясь тихо уйти, чтобы не отвлекать подругу от разборок. - Ты учти, что накапать надо всего тридцать капель, а не вылить весь пузырек, как ты обычно делаешь с зельями шарлатанок. Добавлять можно в питье, в еду, во все, что угодно, кроме алкоголя. Все поняла?

- Конечно! - крикнула Мира, вылетая. Стоило за ней закрыться двери, как кот вылез из-под скамьи с видимым облегчением на морде и укоризненно посмотрел на девушку.

- Ну и чего ты на меня так смотришь? Так она гораздо быстрее поверила.

- Ну, и где ты так вымазался? - возмутилась Реана, посмотрев на кота, сейчас бывшего ровного серо-коричневого стенка земли и грязи. На морде было написано столько презрения к собственному облику, что девушка даже злиться не стала.

- И куда это ты пошел? - снова поинтересовалась она, глядя на грязные отпечатки на полу и кота, направляющегося к кровати. - Бродяга, я тебе сразу скажу, что если ты в таком виде залезешь на кровать, это будет последнее, что ты сделаешь в этом доме, - кот замер и, обернувшись, недовольно посмотрел на нее, а девушка уже доливала небольшую лохань, наполняя ее горячей водой. Бродяга недоуменно посмотрел на нее, а потом, словно поняв, что она собирается делать, прижал уши к голове и выразительно зашипел.