В итоге Долина все-таки дала мне денег. Целых 4 штуки. Спасибо, конечно, и за это! Эти деньги тоже пригодились. Но эта история для меня чисто по-человечески очень поучительна. Не в том смысле, что она послужила мне каким-то уроком. Мне уже вряд ли нужны в жизни какие-либо уроки. Просто мне за Долину огорчительно. Я ей сочувствую, что она так неумно строит свои отношения с людьми…»

Говорят, что у Ларисы Долиной сложный характер, что с ней нелегко общаться. Может быть, это так и было до недавнего времени, но сейчас, когда она любит и любима, певица говорит: «Все, что было прежде, я перечеркнула двумя широкими черными линиями. Я встретила свою настоящую и единственную любовь. Любовь дает Бог. И когда она приходит, человек меняется, специально для этого ничего не делая…

Если женщина любит – у нее все хорошо даже тогда, когда, казалось бы, все плохо. Любовь дает крылья, ощущение уверенности в себе, делает женщину красивой. И это состояние невозможно скрыть. Я – очень счастливый человек. Я обрела счастье в любви, много лет назад нашла любимую профессию. Я счастлива просто жить, ходить по земле, дышать…»

Право называться звездой певица доказывала двадцать шесть лет… Лариса Александровна Долина родилась 10 сентября 1955 г. в Баку в обычной советской семье. Папа Лары работал стекольщиком, а мама – машинисткой.

Трехлетним ребенком она переехала с родителями в Одессу и в шесть лет начала учиться игре на фортепиано. Вспоминая об этом времени, певица говорит: «Мне нравилась музыка. Всегда. У родителей не было денег, чтобы покупать дорогую аппаратуру, у меня не было даже такой роскоши, как катушечный магнитофон, поэтому я ходила к подружкам, чтобы музыку послушать. А вот певицей стать не мечтала. Разумеется, я покупала фотографии артистов – знаете, тогда продавались в киосках “Союзпечати” (Ален Делон, Софи Лорен, наши звезды) – и вешала у себя над кроватью. Мама их все время срывала: “Ты портишь мне обои!”, а я опять вешала. Я человек упорный, и понемногу моя взяла».

В 1984 г. Лариса Долина окончила эстрадное отделение Московского музыкального училища им. Гнесиных по классу вокала. Но исполнительская карьера певицы началась гораздо раньше, еще в 1971 г. в эстрадном оркестре «Мы одесситы». В дальнейшем она была солисткой таких музыкальных коллективов, как Государственный эстрадный оркестр Армении под управлением Константина Орбеляна, Эстрадный ансамбль Азербайджана под руководством Полада Бюль-Бюль оглы и оркестр «Современник» Анатолия Кролла. В 1981 г. Кроллом была подготовлена программа «Антология джазового вокала», с которой Лариса Долина и негритянский певец Вейланд Родд в сопровождении оркестра выступали с аншлагами во многих союзных республиках. Спустя три года певица получила приглашение исполнить одну из главных партий в кантате «История доктора Фауста» Альфреда Шнитке.

С 1985 г. Долина стала работать самостоятельно. За время ее сольной карьеры было поставлено несколько концертных программ, с которыми она объехала всю страну. Тогда же певица впервые выступила как режиссер собственной программы «Затяжной прыжок». В 1987 г. Лариса представила новое шоу «Контрасты», спустя два года в ГЦКЗ «Россия» показала программу «Льдинка», а на следующий год – шоу «Маленькая женщина». В 1990 г. в «России» состоялась премьера рок-оперы «Джордано» (музыка Лоры Квинт), в которой главную мужскую роль исполнил Валерий Леонтьев, а главную женскую – Лариса Долина.

В 1991 г. Долина выступила перед 20-тысячной аудиторией во французском городе Ла-Рошель на фестивале «Радио-Престиж». В следующем году состоялся юбилейный творческий концерт певицы в Театре эстрады. И тогда же появилась программа «Что хочу, то и пою», показанная в «России». В 1995 г. Лариса представила программу «Я не нравлюсь себе», которая открыла зрителям ее новый имидж.

Певица не раз становилась призером и лауреатом многих престижных всесоюзных и международных конкурсов. В 1991 г. она была удостоена титула «Лучшая певица страны» на всесоюзном конкурсе «Профи». Через два года стала заслуженной артисткой России, а в 1994 г. получила приз «Хрустальный дельфин» на Всероссийском конкурсе в Ялте и стала обладательницей национальной музыкальной премии «Овация» в номинации «Лучшая рок-певица». В 1996 г. Долина вновь получила «Овацию» как лучшая солистка года (в номинации «Поп-музыка»). Она снималась в музыкальных фильмах «Бархатный сезон», «Мы из джаза», «Остров погибших кораблей» и других, ее голос звучит в 70 кинокартинах и мультфильмах. В последние годы Лариса была членом жюри почти всех престижных конкурсов вокалистов в странах СНГ.

В марте 1998 г. в Кремле Президент РФ Борис Ельцин поздравил Ларису Долину с почетным званием «Женщина года» и присуждением ей давно заслуженного звания народной артистки России. В июне 1999 г. певица получила награду от радио «Хит-FM» – «Стопудовый хит» за песню «Случайный прохожий», а в следующем году – еще одну, на этот раз за новый шлягер «Не надо». А в начале 2003 г. певицу выдвинули на соискание Государственной премии в области культуры и искусства за выдающиеся заслуги и за программу «Карнавал джаза».

Это сейчас она популярна, известна, а тогда покорять Москву приехала молодая, амбициозная девчонка, и за все нужно было бороться, и слово «нет» ей приходилось слышать гораздо чаще, чем «да». В тот год, когда у Долиной родилась дочь, ее просто выслали из столицы: тогдашний министр культуры Мелентьев издал указ – уволить иногородних из всех концертных организаций Москвы. Попавших под эту статью было 280 человек, и среди них – Лариса Долина.

Тогда она была замужем за музыкантом из Ленинграда, куда молодая семья и уехала. Жили впятером в однокомнатной квартире вместе с родителями мужа. Он работал в ночном клубе, а Лара сидела с грудным ребенком дома.

Выручало то, что три дня в месяц на протяжении нескольких лет она принимала участие в популярной программе «Товарищ Кино»: выходила в гриме негритянской певицы из кинофильма «Мы из джаза» и пела блюз. На заработанные деньги кормила всю семью. Были моменты, когда казалось, что все так и будет продолжаться, что она никогда не вырвется из этой рутины. Но через некоторое время Лариса стала солисткой в ансамбле «Диапазон» Ульяновской филармонии, а еще через год на базе Ульяновской филармонии создала собственный коллектив «Эскорт». С этого времени началось ее восхождение на эстрадный Олимп.

А вот семейная жизнь не заладилась, они с мужем развелись, и Лариса с маленькой дочкой осталась одна. В это время судьба свела Долину с Виктором Митязовым, который стал ее вторым мужем и продюсером. Они прожили вместе 11 лет. Сейчас певица вспоминает: «Витя появился в моей жизни в очень трудный период, когда я только развелась с отцом Лины. Он с трех лет воспитывал мою дочь, и я никогда не забуду, как целый год каждое утро вставал в семь утра и водил Лину в школу. У дочери и сейчас с Виктором прекрасные отношения. Он очень много сил и здоровья вложил в мое становление как поп-певицы. Но потом я начала понимать, что мне в жизни не хватает любви. Последнее время наши с Виктором отношения строились только на работе. Дома мы обсуждали концерты, съемки, клипы». А потом в ансамбль пришел Илья…

Илья Борисович Спицын родился 28 августа 1968 г. в подмосковном Зеленограде. Получил музыкальное образование и работал в разных коллективах бас-гитаристом. Одно время Илья подрабатывал перепродажей подержанных иномарок. Семь лет был женат, от первого брака у него растет сын, которому сейчас шесть лет. В коллективе у Долиной стал работать в 1996 г., и сначала отношения между ними были чисто профессиональные, хотя Илье она нравилась не только как певица.

Долгое время Лариса не обращала на Илью никакого внимания, пока он сам не «выдал» себя: «Однажды, помню, стою я перед очень серьезным концертом за кулисами, и вдруг Илья подходит и так восхищенно говорит: “Вы такая красивая!” Я почувствовала, что это не просто комплимент, он сказал это так искренне… И меня вдруг как ударило: “Что это, у меня такого в жизни никогда не было!” Потом на гастролях я к нему присматривалась, мы много общались, и я поняла, какой это эмоциональный, тонкий, чуткий человек. По отношению к жизни Илья как будто из девятнадцатого века. Он очень долго не мог сказать мне “ты”».