— И подумал, что какой-то мужчина, таким образом купил мою благосклонность, — надула губки Виктория.

— Хорошо, критика принимается, — заметил Марк, — но в твоем присутствии я никогда не мог рассуждать здраво. — Он повернул лицо девушки к себе. — Надеюсь, это не помешает тебе принять решение?

Вики растерялась. Зачем все это говорится? Неужели, он думает, что она поверит в его любовь? Но увидев улыбку Марка, девушка поняла, что готова поверить во что угодно.

— Итак? — тихо спросил Фрио. — Ты дашь мне ответ?

— Не знаю… — пролепетала Виктория. — Мне нужно подумать…

— Ладно, — согласился Марк, зарываясь пальцами в волосы девушки и склоняясь над ней. — Но я попытаюсь оказать на тебя некоторое… давление.

Он прижался к губам Виктории в нежном поцелуе. Девушка знала, что не должна поддаваться, но сладкое искушение мужских губ возвращало ее в мир телесных наслаждений и дурманящего забвения, где мысли о том, что было вчера и что случится завтра, теряли всякое значение.

Поцелуй углубился, и Вики расслабилась в объятиях Марка, начавшего нежно поглаживать ее. Девушка изнывала от желания более откровенных прикосновений, она ждала, когда Фрио сожмет ее груди и притронется к возбужденным соскам.

Виктории и самой хотелось прикоснуться к Марку. Ее манило мускулистое мужское тело, такое непохожее на ее собственное. Девушка провела пальцами по завиткам волос на загорелой груди, по твердому, бугристому от выпирающих мускулов животу… Ниже опустить пальцы Вики не решилась.

— Ну, что же ты? — тихо произнес Марк. — В этом нет ничего страшного.

Вики несмело провела пальцем по твердому члену Марка, вздрогнувшему в ответ, и ощутила волнующий отклик собственного тела. Девушка с радостью поняла, что способна доставить любимому такое же наслаждение, какое он дарил ей.

— Научи меня… Что нужно делать? — смущенно прошептала она.

Фрио улыбнулся, укладывая Викторию, на спину.

— Обязательно, — пообещал он. — Но не сегодня… потому что все может очень быстро кончиться. Я хотел бы многому научить тебя, и у нас для этого вся жизнь впереди. Нынешний вечер — это только небольшое вступление…

Марк завел руки Вики ей за голову, и грудь девушки поднялась ему навстречу. Он склонился, обводя языком сначала один розовый сосок, потом другой, и тело Виктории заныло от сладостного предвкушения.

Фрио покусывал и сосал нежные бусинки, глубоко втягивая их в рот. Охваченная пламенем страсти, Вики со всхлипом вдыхала воздух и резко выдыхала его, временами не в силах сдержать крик удовольствия. В прошлый раз девушке казалось, что она достигла верха ощущений, но сейчас они закружили ее вихрем, языками пламени касаясь мозга.

Почувствовав, что Марк отстранился, Виктория издала слабый протестующий возглас, но в ответ услышала дразнящий смех.

— Не волнуйся, малышка, это еще не все… Марк скользнул рукой вниз, раздвигая ноги девушки, его пальцы гладили влажную розовую поверхность между лепестками нежной плоти. Затем пальцы переместились выше, к крошечному выступающему бугорку и принялись легко массировать его, а после углубились в обильно смоченную влагой щель.

Вики стонала, по ее венам словно струилось расплавленное золото, от жара которого таяли все косточки в теле. А Марк покрывал мелкими поцелуями ее живот, перемещаясь все ниже, к завиткам волос и к внутренней поверхности бедер. Внезапно девушка от неожиданности затаила дыхание и посмотрела вниз, на мгновение встретившись с лукавым взглядом карих глаз. Гибкий язык ласкал чувствительный выступ между ног, вращался вокруг него и дразнил до тех пор, пока пронзительные импульсы наслаждения не вызвали ритмичные движения нижней части женского тела.

На этот раз Фрио вошел в Викторию медленно, а когда девушка протянула руки, чтобы обнять его, усадил ее к себе на колени. Откинувшись спиной на стену и упираясь коленями в топчан, Марк подхватил ладонями ягодицы Вики и стал двигать ее на себя в мерном ритме. Обнимая Марка за шею, девушка запрокинула голову, выгнулась и почувствовала, как горячие губы сомкнулись сначала на одном соске, потом на другом… Свет старого фонаря отбрасывал на стену тени двух обнаженных тел, пляшущие в эротическом танце.

Любовь была долгой и чувственной. Между партнерами возникло полное взаимопонимание, их тела двигались словно под звуки барабанных ударов, подчиняясь старой как мир необходимости слияния. Потом Марк снова уложил Вики на спину, его конвульсивные движения достигли крещендо, отдаваясь в каждой трепещущей клеточке девушки. Виктория чувствовала постепенное нарастание ответного напряжения… это было похоже на усиление жары перед грозой. Оно все возрастало и возрастало, и вдруг в ее сознании словно сверкнула молния, пронзив все тело. Покалывающее электричество разошлось во все стороны и исчезло, унося последние силы исступленно вскрикнувшей в объятиях Марка Виктории. Через мгновение он тоже сильно содрогнулся и сник, уткнувшись лицом во впадинку между ее плечом и шеей. Несколько минут влюбленные лежали неподвижно, тяжело дыша и прислушиваясь к биению сердец друг друга.

Виктория выглянула из окна офиса, и ей показалось, что она парит над городом. С последнего этажа «Виктори Груп» можно было заглянуть в самые укромные уголки Манхэттена, В окнах окружающих небоскребов отражалось утреннее солнце.

Ослепленная яркими бликами, Вики отвернулась и вытерла слезы. Нет, упрямо тряхнула она головой, я не плачу, это всего лишь реакция на солнечный свет.

Прошло уже сорок восемь часов с того момента, когда Виктория проснулась в домике лесника и обнаружила, что дождь кончился, а на холмы опустился туман. Невзрачная прежде местность приобрела сказочный вид, но девушка была не в том настроении, чтобы наслаждаться дивным зрелищем.

Ушедшая ночь унесла с собой все очарование, оставив Вики лишь переживания и сомнения. Она быстро набросила просохшую одежду, радуясь, что Марк еще не проснулся. К тому времени, когда он наконец пошевелился, Виктория уже собралась с силами и надела маску привычной сдержанности, но все же избегала встречаться с взглядом проницательных карих глаз.

Покинув приютивший их домик, беглецы обнаружили неподалеку приткнувшуюся между двух высоких холмов ферму. Хозяева очень удивились раннему визиту, но потом во всей полноте проявили радушие, вызвав полицию по телефону и накормив непрошеных гостей.

Дальнейшее развитие событий сгладило неловкость, с утра возникшую между любовниками. Полиция окружила контору каменоломни и захватила всех троих похитителей — третий успел вернуться и освободить связанных приятелей. В момент захвата бандиты как раз сидели за столом и обсуждали последующие действия.

Далее последовала долгая процедура допроса. Только после полудня Виктория наконец первая дала показания и улетела на вертолете в Нью-Йорк, чтобы побыстрее заняться делами компании. В это время с Марком еще беседовала полиция.

Вики удалось получить отсрочку на двадцать четыре часа — этого времени было достаточно, чтобы собрать все оставшиеся финансы и скупить как можно больше собственных акций. Таким образом у нее появилась надежда избежать тотального краха.

Штат офиса получил строгие указания — ни под каким видом не подзывать Викторию к телефону, если будет звонить мистер Фрио. Конечно, это была только временная передышка — рано или поздно придется с ним встретиться, — но Вики нужно было время, чтобы свыкнуться с непривычными чувствами и понять, может ли она доверять своему сердцу.

Отойдя от окна, мисс Чейз села за рабочий стол и постаралась сосредоточиться на последних биржевых сводках. Когда дверь кабинета распахнулась, Виктории не было нужды смотреть, кто вошел, потому что она инстинктивно почувствовала это.

— Доброе утро. Я надеялся, что застану тебя здесь.

— Где же мне быть. Офис еще принадлежит мне. Марк присел на край стола.

— Насколько я понимаю, компания «Форум» отвела свои претензии?

Вики пожала плечами.