Все началось с Джеремии Соренсона, но на нем не закончилось. Этан вел себя как ревнивый младший брат, всегда желая того, что имел я. Моих друзей, моих любовников, мой титул. Он пытался вторгнуться в мою жизнь и захапать себе все, что у меня есть, и мне казалось, что это никогда не прекратится.

Когда родители были живы, то часто шутили об усыновлении «очаровательного мальчишки Коннора», отчего потерять их было еще ужасней. Я не хотел находиться рядом с ним, и друзья говорили, что я смешон. А мои парни… мда, они бежали к нему, сверкая пятками, как только он проявлял к ним интерес.

Он мылся, а я смотрел на его спину, смотрел, как вода стекает по его гладкой коже, и задавался вопросом: что же они все в нем находят? Конечно, у него замечательное тело, нежная кожа, густые черные волосы. Ну и что?

Я взял мыло и немного потер его в руках, а потом потянулся к Этану, чтобы размазать образовавшуюся пену по его плечам. Проводя ладонями вниз по его спине, я размышлял, что же всех так привлекает в Этане.

Он был эгоистичным, самовлюбленным, избалованным болваном, и постоянно лез на рожон. Массируя его затылок, я думал о том, какой же он все-таки придурок. Я придвинулся ближе, уперся ему в кожу набухающим членом, и, обхватив за талию, начал размазывать пену по его груди.

— Эм, Джейми? — голос у него был напряженный и хриплый.

— Ммм? — отозвался я, прильнув к его шее лицом.

— Не то чтобы мне это не нравилось, но…

Черт! Я отпрянул от него, вовремя хватаясь рукой за стену, чуть не свалившись в скользкой ванне. Я несколько минут его облапывал, даже не осознавая, что делаю.

— Прости. Я… это… прости, Этан.

— Да ладно, — тихо рассмеялся он. Он выключил воду, и я выскочил из ванны, хватая полотенце и вытираясь им на ходу. Кожу снова начало жечь, но мне было плевать. Сейчас я не мог находиться с ним в одной комнате. Я знал, что он сразу же последует за мной, но мне нужна была хотя бы одна минута, чтобы прийти в себя.

Судя по тому, что только что произошло, узы сделают все возможное, чтобы заставить нас консуммировать брак. У меня и в мыслях не было заняться с Этаном сексом, но в течение двадцати минут я успел и увидеть с ним эротический сон, и пристать к нему в душе. Уверен, что был бы не против и трахнуть его, если бы мы оба этого хотели, но заставлять кого-то из нас делать это против воли нельзя.

— Выглядишь так, будто обдумываешь что-то очень серьезное, — сказал Этан, подходя ко мне и беря меня за руку. — Пытаешься придумать, как решить проблему с сексом?

— Что-то в этом роде. — Я облегченно вздохнул, почувствовав, что жжение прекратилось. — Ты же не хочешь, чтобы тебя заставили это сделать, правда?

— Нет. И я не хочу тебя заставлять это делать, Джейми. Ненавижу это. Твою мать, еще вчера я бы сказал, что ненавижу тебя. И ты посмотри, мы оба влипли в дерьмовую историю, и такого я не пожелал бы даже… тебе. — Он засмеялся, но мне было не до смеха. — Не знаю, что нам делать. Но я бы не хотел изнасиловать тебя под влиянием этой долбанной магии.

— А как бы ты хотел меня изнасиловать? — не сдержав улыбки, спросил я.

— Пьяным, конечно.

Мы оба рассмеялись и уселись на кровати рядом друг с другом, взявшись за руки и переплетая пальцы.

— Джейми, мы что-нибудь придумаем. А до этого нам просто надо постараться не прибить друг друга. Как ты думаешь, мы справимся?

Я взглянул на него, внимательно изучая его глаза. Вид у него был серьезный, но врать он всегда умел, и я никогда ему не доверял. Ну а сейчас у меня просто не было выбора.

— Да, полагаю, нам надо постараться. И первое, от чего нам надо избавиться, это от идиотской нужды прикасаться друг к другу. Я же не могу ходить целый день, вцепившись в тебя, словно ты мой любимый плюшевый медвежонок.

Он согласился. Я смотрел, как он прошел к шкафу, надел чистые джинсы и вернулся, неся в руках несколько рубашек. Он бросил их на кровать и потер руки, как будто замерз.

Я понял, что он чувствует то же, что и я, странное ощущение, от которого по телу бегут мурашки. Я подошел к нему и, взяв его руки в свои, закрыл глаза, и мы немного постояли в ожидании, когда это неприятное ощущение пройдет. Когда я открыл глаза, то увидел, что он мне улыбается.

— Ты же не чувствуешь ко мне ненависти, да?

— Не дави на меня, Этан. — Я выпустил его руки и пошел в ванную за своими трусами. Натянул их и стоял, пока мое тело не начало дрожать, и не вернулась головная боль. Мне не хотелось выходить. Мне не нравилось, что он контролирует меня настолько сильно. Мне не нравилось, когда кто-то говорил мне, что надо делать и с кем я это должен делать. Но этому проклятому заклятию было на это наплевать.

Магия будет заставлять нас прийти к тому, к чему, по ее мнению, мы должны были прийти. Как будто она — настоящее, живое существо со своими собственными мыслями. Она будет давить и принуждать нас подчиниться ей, и мы ничего не можем сделать, чтобы противостоять ей.

Я открыл дверь и увидел, что за ней стоит Этан, прислонившись спиной к стене. Он скрестил руки на груди и буравил меня яростным взглядом.

— Если ты закончишь вести себя как последний идиот, то мы сможем пойти к тебе домой и взять хоть какую-то одежду. Возьми любую из моих рубашек. Твою я бросил в стирку.

— Это я-то идиот? — оторопел я. — Ты ждешь, что я перееду к тебе только потому, что тебе так хочется, и я еще при этом идиот? Пошел ты на хер, Этан.

— Мне не придется этого делать. Если я немного подожду, то ты сам позаботишься о моей заднице, так что, спасибо.

Боль в голове стала просто невыносимой. Мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не осесть на пол. Но я не дотронусь до него. Если без касаний мы не сможем провести и десяти минут, то мы реально попали.

— Черт тебя подери, Джейми, — еле слышно пробормотал он, соскользнув на пол. — Ты хочешь сделать это для нас невыносимым?

Я тоже опустился на пол и с закрытыми глазами потянулся к его руке. Его пальцы обвили мои, и мы молча лежали, ожидая, когда же уменьшится боль. Но в отличие от прошлого раза она прошла не сразу. Как будто магия наказывала меня за упрямство, только от этого страдал еще и Этан.

— Ненавижу тебя, — прошептал я. — Как же я тебя ненавижу.

— Аналогично, засранец.

Он посильнее сжал мою руку, и я в ответ тоже стиснул его. Мы погрузились в боль и наши собственные мысли, пока не потеряли сознание.

Я очнулся на следующий вечер, лежа на полу и чувствуя пульсирующую боль в висках. Открыв глаза, я увидел Этана, он лежал рядом, рассматривая меня, и когда я застонал, протянул мне руку. Я подвинулся к нему, позволив тесно прижать меня к себе. Если от этого пройдет боль, то можно и потерпеть несколько минут близости.

— Ты в порядке? — спросил он, почти касаясь губами моего уха.

— Буду. Мне нужно всего несколько минут. Ты не против?

— Не против.

Боль была такой сильной, что мне было не до смущения. Он, кажется, чувствовал себя лучше. Может быть, потому что пришел в себя раньше меня? У меня не было сил на то, чтобы задавать вопросы. Где-то через пять минут мне полегчало, я поднял голову и улыбнулся ему.

— Спасибо. И прости за это.

— Не стоит извиняться. Правда, должен сказать тебе, что не могу все оставшиеся дни валяться на полу в агонии до потери сознания. Мы же справимся, да? Мы слишком упрямые с тобой, чтобы лечь и подохнуть из-за какого-то заклятия.

Я кивнул и даже сумел выдавить улыбку.

— Да уж, не ожидал, что это так на нас скажется. Ты прав, я постараюсь контролировать себя. — Я сел, прислоняясь спиной к стене. — Думаю, что смогу встать, если ты мне поможешь.

Он встал, поднял меня и, положив руки на мои бедра, ждал, пока я смогу стоять на ногах твердо. Мы прошли в кухню и сели за стол напротив друг друга, соединив руки на его середине.

— Нужно договориться о том, где мы будем жить. Очевидно, мы еще несколько дней не сможем отлепиться друг от друга. Я предлагаю остаться у меня только потому, что мы можем здесь спокойно уединиться, но если ты хочешь, что мы жили у тебя дома, то я не против.