Это прекратилось так же быстро, как и началось. Воздух прочистился, возвращаясь к нормальному, давление исчезло.

Майкл медленно поднял голову и огляделся вокруг. Вроде бы ничего не изменилось. Положив руку на сиденье стула, чтобы помочь себе встать, он пораженно отдёрнулся.

Схватив свой фонарь, Майкл развернул его в сторону сиденья. Всего несколько минут назад там было пусто, но теперь на камне откуда-то взялся маленький пакет в бумажной упаковке.

— Невозможно…

Но ещё невероятнее оказался тот факт, что на обёртке было небрежно нацарапано его имя. Майкл узнал почерк — так писала Огюстина.

— Я схожу с ума, — прошептал он после того как вскрыв пакет, прочёл первые строки письма. Мысли у него бессвязно кружились, Майкл поднял голову и уставился на настенные надписи, — те самые, в которых говорилось о путешествии во времени. — Такого не может быть.

Однако в его собственных руках находились неоспоримые доказательства. Огюстина Митчелл больше не вернётся. В данный момент она находится в другом мире и времени, да ещё и более того, — доктор Оливия Файфилд, пропавшая без вести несколько лет назад, тоже находится там вместе с нею.

Если он не присутствовал здесь сам лично, не почувствовал на себе ураганный ветер и не видел энергию, образовавшую дугу через всю комнату, он бы ни за что не поверил этому. Чёрт, он пережил это и всё равно не уверен, что поверил до конца.

Письмо давало Майклу пароль к компьютеру и инструкции относительно того, как получить доступ к записям Огюстины. Пакет также включал несколько страниц заметок и указаний для следующей книги, и Доктор Митчел хотела, чтобы он занялся её написанием.

Это был, что называется, шанс на миллион, и он вручался ему на блюдечке с голубой каёмочкой. В мозгу промелькнула мысль, что взять работу другого человека и выдать за свою — по меньшей мере, неэтично. Так поступить он не мог. Он бы постарался написать книгу, но она будет издана под именами их обоих.

Ему поручалось продать имущество, которое Огюстина держала в хранилище и использовать деньги, чтобы помочь обеспечить в финансовом плане то время, которое ему придётся потратить на работу с книгой.

Со временем доктора Митчел признают без вести пропавшей, так же как и доктора Файфилд. Ни один человек не узнает, что случилось с ними на самом деле, потому что он никому не откроет правды. Ему не хотелось закончить свои дни в палате с мягкими стенами в некоем учреждении, где никто никогда не поверит его безумной истории.

Внезапно Майкла кольнула острая игла зависти. Им выпал случай познать новый неизведанный мир. Его пристальный взгляд снова вернулся к письменам на стене. Это случилось уже дважды. И хотя теперь такое путешествие кажется невозможным, поскольку обе драгоценности ответственные за него исчезли, он надеялся, что может хоть когда-нибудь такой случай всё же представится снова.

Т’ар Таль. Этого названия не будет знать никто, кроме него. Согласно инструкциям Огюстины письмо он сожжёт сразу же, как только запишет все сведения, относящиеся к делу, в свой журнал. Он сохранил бы только её указания по поводу книги, на случай, если в будущем возникнут какие-то вопросы.

Пока же, всё, что кому-либо следовало знать, — Огюстину срочно отозвали по делам. А ему якобы поручено упаковать ее вещи и отправить домой, в Штаты. У него есть чем заняться, если он собирается избежать вопросов, которые могли бы оказаться щекотливыми.

Собрав бумаги, Майкл сунул их за пазуху. Нерешительно подойдя к двери, он прошел сквозь неё и обернулся, чтобы в последний раз посмотреть на таинственную комнату. Каменная стена начала закрываться почти сразу же, как только он оказался в коридоре. Он успел бросить внутрь один единственный взгляд, прежде чем камень встал на место, снова закрывая комнату от любопытных глаз.

Поспешно выбираясь из коридоров, он чувствовал, как его наполняет новая энергия. Никто кроме него, ничего не знает о комнате, и он не собирается этого менять.

Пока.