— Вы хотели меня видеть? — спросила она.

Курт повернулся и с улыбкой встал ей навстречу.

— Садись. — Он указал на стул возле своего стола. — Я знаю, что сегодня после обеда ты отправляешься на очень важные и длинные выходные, поэтому решил поговорить до твоего отъезда.

— Да? — Она держалась отчужденно. Наверняка он хочет присмотреться к ней, узнать, во что это Джеймс впутывается. Небось, думает сейчас: «С чего это Джеймса угораздило жениться на этой серенькой девчонке из офиса? Он что, спятил?»

— Я так понимаю, что скоро мы будем работать вместе, — продолжал между тем Курт. — Знаю, что тебя еще официально не уведомили, поэтому пока поздравлять не стану, но я просмотрел твое дело и хочу сказать, что буду очень рад видеть тебя в своей группе.

— О! — Она чувствовала, что краснеет — и от неловкости, и от радости. — С удовольствием.

— Хорошо. — Он опустил взгляд на бумаги, лежавшие перед ним на столе. — Должен сказать, что не пойму, почему тебя не повышали до сих пор. Похоже, твоя работа вызывает здесь всеобщее восхищение. Ну, и тем более, раз вы с Джеймсом женитесь, то, конечно…

Конечно. Он дал фразе повиснуть, но Кайра поняла, что Курт хотел сказать. Если она станет женой Джеймса, ей понадобится более престижная работа. Что ж, она не против, только какие сплетни пойдут, когда пронюхают! Народ начнет считать месяцы, гадать, не беременна ли она. Кайра терпеть не могла быть в центре внимания.

— Во всяком случае, я рад, что мы познакомились.

Это был намек на то, что аудиенция окончена.

— Хочу предупредить тебя, — добавил Курт, провожая ее до двери. — Объявление о твоем повышении будет дано только сегодня после обеда. Пожалуйста, до тех пор не говори никому.

Она повернулась к нему, склонив набок голову.

— Энн Мари, ваша секретарша, моя близкая подруга. Она в курсе?

— Нет, она пока ничего не знает. — Он широко улыбнулся. — Не говори ей, ее это с ума сведет.

Лицо Кайры осветила улыбка, и Курт начал понимать, что так очаровало Джеймса.

— Вы думаете, вам удастся выдержать слезы Энн Мари? — спросила она.

— Нет, — рассмеялся он, — но будет интересно попробовать.

Она тоже рассмеялась. Юмор, искрившийся у него в глазах, был заразителен. Кайра чувствовала, что они сработаются. Уходя, она улыбнулась Энн Мари и прошла мимо, проигнорировав любопытный взгляд подруги.

— Это что? — Шарин взяла в руку розу на длинном стебле, лежавшую у ее места за столом, и, прищурив глаза, посмотрела на Кайру. — Давай, таинственная леди. Не пора ли посвятить друзей в происходящее?

Кайра кивнула. Она положила розу возле каждого места. Ей хотелось, чтобы подруги разделили с ней ее радость. Она отмечала событие. Ей казалось, что внутри нее кто-то надувает воздушный шар и она вот-вот улетит.

—  Ясобираюсь уехать на выходные. Долгие. Вернусь в среду. Но перед тем как уехать, должна сказать вам… — Она оглядела подруг. — Явыхожу замуж, — наконец выпалила она. — За Джеймса Редмана. В Лас-Вегасе. В ближайшие выходные, — добавила она для ясности. — Мне хотелось бы пригласить вас, но все произошло так внезапно…

— Да уж… в самом деле… — протянула Шарин недоверчиво глядя на нее. — Это что, розыгрыш? Издеваешься над нами, да?

— Нет, — рассмеялась Кайра, — не издеваюсь.

— То есть ты хочешь, чтобы мы поверили, что ты выходишь замуж за человека, которого впервые увидела три дня назад? — Гейл нахмурила хорошенькое личико.

— Но я действительно выхожу замуж, — смеясь ответила Кайра. — Извините, если это кажется таким странным. Поверьте, для меня все это тоже очень неожиданно…

— Слушай, а ты не перетрудилась? — Трейси озабоченно взглянула на нее. — Бывает, что человек под действием стресса или переутомления начинает думать, что с ним происходит что-то, чего на самом деле нет…

Не удержавшись. Кайра громко расхохоталась. Что сделать, чтобы они поверили?

— Ой, смотрите. — Трейси схватила ее за руку и высоко подняла. — Кольцо!

Все ахнули и столпились вокруг Кайры.

— Ну, а теперь верите? — спросила она. — Это правда.

Казалось, что, несмотря на кольцо, девушки не хотели верить, но это было уже неважно, потому что около столика появился Джеймс.

— Добрый день, дамы, — сказал он, улыбаясь. — Боюсь, мне придется похитить у вас Кайру — нам надо успеть на самолет. — Он чмокнул ее в висок. — Пошли?

— Пошли. — Она улыбнулась ему и повернулась к подругам. — До свидания, увидимся на той неделе.

За столом царило молчание.

Джеймс и Кайра вышли из кафетерия, держась за руки и улыбаясь друг другу. Совсем как по-настоящему.

Лас-Вегас лежал под ними, словно мерцающая драгоценность среди темной, окутанной ночью пустыни. Кайра придвинулась ближе к иллюминатору — ей хотелось разглядеть все. Джеймс, любуясь, наблюдал за ней. Она иногда бывала такой открытой, что ему казалось, он видит ее душу. Но уже в следующее мгновение осторожность сковывала ее, и она замыкалась. Джеймс начинал ненавидеть эту стену между ними. Он хотел читать ее мысли, знать, чего она так боится.

В аэропорту было несметное количество туристов со всего света. Надо было пробраться к месту выдачи багажа, а потом поймать такси. Кайра заметила знакомое женское лицо и схватила Джеймса под руку.

— Разве это не?.. Но она же умерла. Не может быть!

Джеймс усмехнулся.

— И нет, и да. — Он подмигнул ей. — Это двойник. В последнее время Лас-Вегас кишит ими. В «С'еst 1а vie» ставят большое шоу. У них там и Хемфри Богарт, и Кларк Гейбл, и Бастер Китон. Может, попробуем попасть туда?

Отель оказался совсем недалеко от аэропорта, у самого конца полосы, но Джеймс попросил шофера проехать в глубь города, к часовне, где на следующий день должно было состояться их венчание.

— Это называется «Малая часовня любви», — сказал Джеймс.

— Знаю, — ответил шофер и через несколько минут замедлил ход. — Вот она. — Он обернулся к ним.

Кайра выглянула и приказала себе остаться спокойной. В конце концов, брак у них ненастоящий, так что и свадьба будет ненастоящая.

И все же она испытала разочарование: бесформенное розовое строеньице с облупленными оштукатуренными стенами. Предыдущий слой краски был явно фиолетовым, светящимся, как неон. Вывеска на фасаде гласила: «Брак без задержек, не выходя из машины». Вдоль подъездной дорожки — несколько облезлых веток, из которых торчали выцветшие пластиковые цветы. Более удручающее зрелище было трудно представить.

— «Камелот», — тихо произнесла Кайра. — Явсегда мечтала зайти и посмотреть, каков он на самом деле.

— И что же не зашла? — словно, между прочим, спросил Джеймс.

Она покосилась на него. Будто не понимает? «Камелот» — самое роскошное заведение в городе. Бывая в Лас-Вегасе, Кайра останавливалась в отелях, рассчитанных на скромный бюджет. «Камелот» воспринимался как сказочная страна для богатых людей.

А он был прекрасен. Стены обиты пурпурной парчой с золотым бордюром, гранитные пилястры, ковер — такой пушистый, что она боялась утонуть в нем. Чтобы попасть к регистратору в главном фойе, пришлось перейти через ров с лебедями. Лифт представлял собой движущийся застенок замковой башни. А когда их проводили в номер, они оказались в комнате размером с небольшой лекционный зал, увешанный шпалерами. Кровать под пологом была достойна самого короля Артура.

— Тем более если он был ростом метра в два, — заметил Джеймс, когда она сказала ему об этом. — Ты уверен, что нас по ошибке не разместили в комнате, предназначенной для иногородней баскетбольной команды? — спросил он у служащего. Тот широко улыбнулся, сделал ныряющее движение головой и протянул руку за чаевыми.

Когда молодой человек вышел, Джеймс повернулся и посмотрел на Кайру.

— Ну как, нравится?

— Замечательно, — выдохнула она, медленно оглядываясь. — Чувствую себя принцессой в замке.

— Это лучше замка. Тут, по крайней мере, есть водопровод и электричество, а не свечи.