-Да?! Илья был человеком?

   -Да. Причём когда-то очень успешным человеком. Он из богатой семьи и дипломированный юрист. В будущем его родители планировали, что он станет высококлассным адвокатом. Но однажды он выехал с друзьями на охоту и чуть не подстрелил Грона. Саура бросилась защищать брата и ей ничего другого не оставалось, как укусить Илью, чтобы защитить нашего оболтуса. В пылу схватки Илья ранил её, а потом пошёл по кровавому следу и в итоге нашёл красивую девушку. Так как он далеко не дурак, то сразу понял, что здесь дело нечисто. В общем, из-за того, что его укуси и того, что он нашёл Сауру, пришлось ему всё рассказать...

   -А разве вы не способны к быстрой регенерации? - удивлённо спросила я, вспомнив всё то, что читала про оборотней.

   -Способны, но это не секундное дело. Все раны, которые не затрагивают мозг и голову заживают очень быстро, но всё равно необходимы хотя бы сутки. В той ситуации Саура была серьёзно ранена, и Грон убежал за подмогой, а она перекинулась, чтобы легче происходил процесс заживления ран. Она закончила медучилище, и мы дали её хорошую практику, после схваток с мардагайлами, поэтому она понимала, что легче ей самой вылечиться в теле человека, чем в теле царика. Так произошло их знакомство. Ну а потом, пообщавшись, они поняли, что не могут друг без друга и стали вместе жить. Он бросил всё и переехал к нам. Его знания, кстати, нам очень помогли в бизнесе. А так как его укусила Саура, нам оставалось только ввести Илью в свой род. То есть, мой отец произвёл процесс инициации и показал ему руну перекидывания. С тех пор он живёт с нами.

   -А если бы его укусил другой царик, а не Саура? Чтобы тогда случилось бы? Или если бы Саура нашла себе оборотня из другой стаи?

   -Мы ответственно относимся к тем, кого можем обратить и всегда следим за ними. В любом случаи мы бы рассказали о нас Илье и наблюдали за ним. Только после того, как мы убедились бы, что он соблюдает наши законы, мы бы перестали его контролировать.

   -Законы?

   -Да, у нас они тоже есть. Вернее он всего два. Главное не причинять людям вред. Тот, кто его нарушает, немедленно умирает. Ну и, конечно же - сохранность нашего существования в тайне.

   -Понятно. А если бы Илья был из чужой стаи, что тогда?

   -Саура должна была бы уйти в неё и там пройти новый обряд инициации. Либо Илья должен был перейти к нам, и соответственно сделать то же самое.

   -Как у вас всё сложно, - я улыбнулась.

   -Обряд инициации не сложен и нужен для того, чтобы мы могли общаться в облике волков.

   -Вы можете общаться между собой даже в теле волка? - удивлённо спросила я. - Телепатически?

   -Нет, если бы мы могли так общаться, мои родные узнали бы о влечение к тебе в первую неделю знакомства. Это не совсем телепатия. Даже не знаю, как точно это назвать... - Савояр на секунду задумался, а потом продолжил. - Просто когда я хочу что-то сказать отцу или матери, я обращаюсь к ним по имени, и они слышат меня, но мои мысли они читать не могут. Это как разговор, но не в голос. А если мы встречаем другие стаи, то с ними вообще не можем общаться в обличие цариков. И хотя это не всегда удобно, но такова уж наша природа. Однако нам это не мешает. Мы всегда можем перекинуться и пообщаться, как люди.

   -Вы такие интересные. И у меня столько вопросов...

   -А давай отложим все вопросы на потом? Основное ты узнала, и главное не боишься меня, так может, займёмся чем-то более интересным, чем разговоры, - вкрадчиво спросил Савояр и склонился надо мной. - Например, любовью.

   -Хм, заманчивое предложение, - весело ответила я, обнимая его за шею. - Любовью с тобой, мой хыщник, я готова заниматься постоянно.

   -Хыщник? Вот умеешь ты меня рассмешить, - Савояр рассмеялся, а потом прижал к себе и одарил таким поцелуем, что все мысли тут же вылетели из головы.

   Утром, идя на кухню и держа за руку Савояра, я испытывала страх и не знала, как все воспримут наше появление вдвоём. Ведь одно дело рассказать мне о том, что я живу в семье оборотней, и сама в скором времени могу стать им, и совсем другое дело знать, что я встречаюсь с членом семьи. "Вчера всем было не до этого, а сегодня все обязательно затронут и эту тему в разговоре. Но я готова бороться за своё счастье и готова всю жизнь терпеть боль, только чтобы вот так, как сегодня утром, нежиться в объятиях Савояра и ловить на себе его взгляды полные любви" - решила я, готовая к неодобрительным взглядам семейства, осуждению и недовольству.

   Но, к моему удивлению и радости, все спокойно восприняли наше появление и вели себя так, как будто ничего не произошло. Голос Галы по-прежнему был мягок, Саура улыбалась мне, Грон, как обычно кипел от переполнявшей его энергии, Илья сыпал шутками, а Тейгур с гордостью осматривал всех собравшихся за столом, и я поняла, что меня приняли в семью, несмотря на угрозу моего превращения в мардагайла.

   Что я испытала в этот момент, трудно передать. Это было какое-то новое и прекрасное чувство причастности к большой и дружной семье, которая всегда поддержит тебя. И это было в новинку для меня.

   Даже будучи замужем за Валерой и часто собираясь на праздники за столом со всеми его двоюродными братьями, тётками и прочими родственниками, я не чувствовала такого. Тогда казалось, что я просто наблюдая за всеми со стороны, и не являюсь часть семьи. Сейчас я вдруг поняла, что на семью Савояра могу всегда рассчитывать.

   "Раньше я должна была бороться со всем в одиночку, но теперь у меня есть надёжный тыл и опора. С ними я могу вынести любые невзгоды. И это именно то, о чём я всегда мечтала" - подумала я и на глаза неожиданно навернулись слёзы.

   -Дарья, ты чего? - Саура с тревогой посмотрела на меня. - Что-то не так?

   Савояр, как и остальные члены семьи, посмотрели на меня, и я улыбнулась сквозь слёзы.

   -Всё в порядке. Просто вы такие хорошие, и я вдруг поняла, что никогда в жизни мне не было так спокойно на душе. Я боялась, чтобы вы будете меня осуждать, или презирать за то, что я могу стать мардагайлом. А вы...Такое впечатление, что я нашла дом, который так долго искала, и которого у меня не было. Это такое необычное чувство... - от нахлынувших эмоций у меня перехватило дыхание, и слёзы побежали с новой силой. - Я не знаю, как это описать, но этот так прекрасно, что хочется плакать от счастья.

   -Это чувство называется защищённость, любовь, понимание, доверие, уважение. В общем, всё то хорошее, что могут дать тебе близкие и родные, и что ты готов отдать им взамен, - с нежностью произнёс Савояр, обняв меня за плечи, и вытер слёзы. - Привыкай к нему. Теперь, чтобы не случилось, всегда можешь рассчитывать на нас.

   -Спасибо, - промямлила я, боясь, что ещё сильнее расплачусь, потому что все с улыбкой посмотрели на меня и закивали головой.

   "Так странно. Я искала всё это в обществе людей и не нашла. А среди оборотней смогла наконец-то всё получить. А самое главное, я чувствую с ними какое-то непонятное родство душ. Неужели я уже обращаюсь?" - от этой мысли мне стало не по себе, и я тут же прогнала её прочь, не желая портить себе настроение.

   -Если будешь плакать, я отказываюсь от своего вчерашнего обещания, - заявил Грон. - Не хочу становиться ездовым волком у плаксы.

   -Я тебе откажусь! - воскликнула я и стёрла последние слезинки. - Будешь, как миленький катать меня на санках, когда приедешь со школы!

   -Вот-вот, - поддержал Илья. - Может, хоть ночью потом будешь спать, а не клянчить, чтобы с тобой по лесу побегали. А то взял моду шастать каждую ночь по лесу. Можно подумать, у нас дел других нет по ноч...

   Он осёкся, но все прекрасно поняли, о чём он говорит, и рассмеялись, а Грон насупился и обиженно посмотрел на него.

   -Подумаешь, какие нежности. Я буду тогда с папой бегать по лесу.

   -Посмотри, как тебе сегодня захочется бегать, - весело бросила я. - Вымотаю я тебе, милый мой, сильно. Правда, сначала уроки заставлю сделать, а потом уже будем развлекаться.