– О, нет, вы только посмотрите! – воскликнула Мара, заправляя футболку в облегающие шорты от Келвина Кляйна и распахивая дверь.

Диана и Си-Си, ночевавшие в том же бревенчатом домике, подошли ближе.

– Вот она идет!

Си-Си выскочила на крыльцо, за ней Мара, держа в одной руке стакан с коктейлем «Кровавая Мэри», а другой придерживая на груди шелковый халат.

– Она совсем голая!

Диана, натягивавшая джинсы, испуганно вскрикнула:

– С тобой все в порядке, Сим?

– Что случилось, тебя что, изнасиловали? – закричала бледная как полотно Мара, с ужасом глядя на подругу.

– Со мной все в порядке, – заверила Симона.

Правда, на самом деле это было не совсем так. Утренние блуждания по лесу показались ей целой вечностью, хотя в реальном времени заняли не больше двадцати минут.

– Заходи скорее, – Мара взяла подругу за локоть и потянула в дом.

– Где ты была? Ты что, ушла на всю ночь? – спросила, удивленно уставившись, Диана.

– Любовная история, – пояснила Симона.

– С тобой все в порядке? – настойчиво повторила Мара, вытаскивая халат из чемодана Си-Си и накидывая подруге на плечи.

– Абсолютно, – заверила Сим.

Диана по-прежнему стояла, открыв рот от удивления.

– Ты выглядишь так, будто ночевала под открытым небом. Тебя что, сморило прямо посреди леса? Или, может, ты заблудилась?

Симона, конечно, любила своих подруг, но иногда ловила в их отношении к себе проявление материнского инстинкта. Наверное, это объяснялось разницей в возрасте – Сим был на два года младше всех.

– Ну, конечно же, я не потерялась.

– А на голове какой-то кошмар, – проговорила Диана.

Си-Си стала приводить волосы Симоны в порядок.

– Мы зашли к тебе посмотреть, скоро ли ты соберешься, а в доме – никого, – пояснила она обеспокоенным тоном.

– И даже постель не смята, – добавила Мара.

– Похоже, что в ней вообще никто не спал, – сказала Си-Си.

– А когда ты не появилась на прощальном завтраке...

– Правда, ты ничего не упустила, – торопливо добавила Си-Си, – потому что давали только вегетарианские оладьи...

– Так что же с тобой произошло? – спросила Диана, которой не терпелось вернуться к главной теме разговора.

– Подожди минуту, давай сначала прочитаем заметку из газеты, – предложила Мара. – Знаешь, мы ведь подумали, что твое заклинание сработало и Великолепный Гаррити действительно приезжал сюда... Но ты же знаешь, что чудес не бывает, – серьезно добавила она.

– Поэтому мы уже собирались бежать в сторожку охранника парка за помощью, – продолжила Си-Си.

У Симоны перехватило дыхание.

– О нет, только не туда!

Три молодые женщины на мгновение замолчали и с удивлением уставились на нее.

– А почему бы нам и не обратиться к нему? – спросила Диана.

– Особенно к такомуохраннику, – сладко улыбнулась Си-Си. – Я сама не видела, но вчера вечером другие ведьмы рассказывали, что он такой милашка! Широкие плечи, классный загар, накачанные мышцы, а попка – просто прелесть!

Симона громко вздохнула. И тут у ее подруг по очереди стали округляться глаза и удивленно открываться рты. В первый момент Сим хотела обидеться на такую реакцию. В конце концов, не у нее одной случались приключения на одну ночь. За прошлый месяц Си-Си успела переспать с пожарным, полицейским и шеф-поваром из ресторана «Нобу». А еще месяцем раньше Мара порвала отношения с Дином и очутилась в постели с первым же мужчиной, который пригласил ее на свидание, с единственной целью – доказать, что такое возможно. До того, как у Дианы появился постоянный поклонник, художник из Сохо по имени Лу, она тоже успела прилично погулять.

Чем больше Симона думала об этом, тем сильнее нарастало ее возмущение представлением подруг о ней как о типичной блюстительнице нравов.

– Вы совершенно правы, – объявила она, направляясь к импровизированному бару, который Си-Си устроила в шкафу для посуды. Симона составила себе «Кровавую Мэри» (которую никогда не пила раньше) и спокойно добавила:

– Пока вы тут паковали вещи, я... вот... познакомилась с ним. У парня действительно славная попка.

При одной мысли об обнаженном теле хозяина сторожки Сим почувствовала приятное тепло внутри. Обернувшись к своим слушательницам, она с удовольствием заметила, что на лицах подруг застыло немое восхищение. Мара очнулась первой:

– Вот кто настоящая ведьма. Значит, ты спала с охранником парка этой ночью!

Сим равнодушно повела плечом, дескать, вы даже не представляете, на что я способна, но благородное воспитание не позволяет мне рассказывать об этом. И добавила вслух:

– Почему бы и нет?

– Ну а как же твое правило, что целоваться можно не раньше третьего свидания? – сухо поинтересовалась Си-Си.

– Да, и допускать к телу только после знакомства с его родителями? – вставила Диана.

– А заниматься сексом, когда он предъявит диплом престижного вуза и клятвенно пообещает жениться? – подытожила Си-Си, опускаясь на край железной кровати.

Действительно, что же произошло? Даже сейчас Симона была не в состоянии ответить на этот вопрос. Она могла думать только о том, как приятно было ощущать прикосновения незнакомца к своему телу. Ему были известны какие-то особые ласки, и девушка до сих пор чувствовала приятную усталость в самых потаенных местечках.

– Я решила, что пора менять взгляды на жизнь, – заявила она, стараясь придать уверенности своему голосу.

Си-Си рассмеялась:

– Почему бы тебе не начать с поиска более денежной работы?

Мара толкнула ее локтем в бок.

– Ее не уволят с этой.

– К тому же не забывай, я прикрываю ваше незаконное присутствие на той вечеринке! – заявила Симона. – И вообще, пора прекратить считать меня законченной моралисткой.

– Неужели ты действительно переспала с тем симпатичным охранником? – В голосе Дианы звучало неподдельное восхищение.

– Да. Переспала.

– Ну, и как он? – поинтересовалась Си-Си.

Диана и Мара уселись на кровать рядом с подругой, и все трое с восторгом уставились на Симону. Та задумалась. Внутри разливалась сладкая истома после восхитительной ночи в сторожке. Симона глубоко вздохнула и рассмеялась.

– Он был совсем не против, что я вся мокрая после купания в озере.

Диана одобрительно кивнула:

– Ничто человеческое...

– Вот именно.

Сим театрально вскинула руку:

– Но на этом наши отношения закончились. Я даже не оставила ему номер своего телефона.

Тут она вспомнила, что с перепуга представилась Дианой, и почувствовала угрызения совести. Может, подруге ничего даже не придется объяснять – утренний разговор в сторожке был таким сумбурным, а рассказ об украденной статуе должен был казаться полным бредом – вряд ли парень вообще позвонит.

На Мару услышанное произвело сильное впечатление.

– Неужели даже не попросила его позвонить? Тебе нужен был только секс, без всякого продолжения?

– Вот именно.

Всем было известно, что Симона мечтает выйти за мужчину с престижной профессией, похожего на ее отца. А он – охранник в парке.

– Ты – сноб, – со смехом заметила Диана.

Мара ткнула ее в бок.

– Может, и так. Но вчера ночью Сим проявила себя как сторонник равноправия в сексе.

– И мне это... очень понравилось, – ответила девушка деланно равнодушным тоном.

– В таком случае, – заявила Си-Си, – теперь самое время.

Симона заметила, что подруги обмениваются многозначительными взглядами. У нее перехватило дыхание.

– В чем дело?

Последовала долгая пауза. Они явно что-то скрывали.

Наконец Си-Си решилась:

– У нас для тебя плохие новости.

У Симоны все оборвалось внутри. Эта неделя и так была полна неприятностей.

– Я слушаю, – сказала Сим, собираясь с духом.

– Ты лучше сядь, – посоветовала Мара.

Девушка медленно опустилась на кровать напротив подруг и приготовилась к новым огорчениям. Они никогда не обманывали друг друга, напротив, все – даже самое неприятное – всегда выкладывали начистоту.