— Финнигена и Фредерика нет, — сказал Куинн, уже идя в том направлении.

Джорджия поймала его руку перед тем, как он промчался мимо нее.

— Я знаю, что вы хотите увидеть щенков, но вы не можете просто зайти в чужой дом без приглашения.

— Доктор Мэтт сказал, что мы можем прийти в любое время, — напомнил ей Куинн.

— Я знаю, что он сказал, но у него сегодня другая компании и вмешиваться невежливо.

— Я не хочу быть вежливым, — запротестовал ее сын. — Я хочу увидеть Финна.

Ей пришлось бороться с улыбкой. Независимо от его недостатков, по крайней мере, он был честен.

— Я уверена, что ты увидишь Финна завтра, и послезавтра, и в любой другой день.

— Я хочу видеть его сегодня!

И, по-видимому, щенок тоже хотел его видеть, потому что, прежде чем Джорджия смогла предупредить сына, щенок прорвался через траву, мчась так быстро, как могли нести его маленькие ноги. Как обычно, Фред стоял позади него, шея в шею с третьим щенком.

— Смотри, мамочка, — глаза Шейна расширились, — у Финна и Фреда есть друг.

— Я думаю, что это на самом деле может быть еще один брат, — сказала Джорджия.

Финниган и Фредерик были в восторге, что воссоединились со своими маленькими приятелями, и они прыгали и танцевали вокруг близнецов, в то время как их компаньон пошел исследовать. Он глубоко втянул нос в траву и пошел по тропе прямо к одеялу Пиппы.

Джорджия наблюдала, как малыш и щенок смотрели друг на друга. Пиппа подняла руку, словно хотела прикоснуться к нему, и щенок отпрянул в зону недосягаемости. Она опустила руку, он подошел ближе, обнюхал ее лицо и провел языком по ее подбородку. Пиппа хихикнула.

Щенок снова лизнул ее, ребенок засмеялся еще больше.

А затем крепкая рука потянулась и зачерпнула щенка вверх и в сторону. Пиппа наклонила голову, задаваясь вопросом, куда исчез ее пушистый друг, и улыбнулась, когда увидела, как он извивается у Люка Гаррета.

— Прошу прощения, — извинился брат Мэтта. — Я не думал, что он отважится уйти слишком далеко или так быстро.

— Не беспокойся, — заверила его Джорджия. — И он вряд ли решился на этот путь по своей воле, он последовал за Финном и Фредом.

— Я должен был пристально следить за ним, чтобы он не слюнявил твоего ребенка.

Джорджия пожала плечами.

— Небольшое количество собачьей слюны еще никому не повредило.

— Мне жаль, что ты не смогла сказать это моему свиданию прошлой ночью.

Брови Джорджии приподнялись.

— У девушки было другое мнение?

— О, да, — сказал он ей. — Когда я отвез ее к себе после обеда…

Женщина подняла руку.

— Я не уверена, что хочу слышать о том, куда вы отправились.

Люк усмехнулся.

— Строго с рейтингом G[2] . Случилось так, что Эйнштейн облизал ее руку, даже не лицо, просто руку. И только один раз. И она подпрыгнула, крича: «у меня есть микробы собаки», как Люси в старых мультфильмах.

Джорджия не могла не улыбнуться изображению, которое вызвали его слова.

— Первый вопрос: как тебя угораздило встречаться с женщиной, которая не любит собак?

— Это первое было свидание, — ответил Люк. — Я не знал, что она не любит животных.

Джорджия даже не спросила о том, зачем он повез женщину на первом свидании к себе домой. Очевидно, многое изменилось с тех пор, как она в последний раз была свидание. Вместо этого сказала.

— Второй вопрос: Эйнштейн?

Люк вздохнул.

— Потому что он не управляем.

— Немного сложно его тренировать?

— Больше, чем немного, — признал Люк. — Я никогда не встречал животное, которое так решительно не делает того, что ему говорят.

— Подожди, пока у тебя не появятся дети.

Люк покачал головой. Категорично.

— Не то, чтобы я не люблю детей, — поспешил объяснить он. — И твои дети прекрасны. Я просто не вижу себя в качестве отца, во всяком случае, ни в ближайшем будущем.

— Это потому, что он еще сам ребенок, — сказал Мэтт.

Джорджия не видела, как подошел сосед, и ее сердце немного встряхнулось, когда он подмигнул ей. И она не была единственной затронутой женщиной, глаза Пиппы засветились, и она послала ему липкую улыбку.

Мэтт подхватил девочку, которая уютно устроилась в его объятиях, и Джорджия поняла, что не только ее мальчики привязываются к «доктору Мэтту». И она опять спросила себя, как получилось так, что человек, который явно любил детей, не имел полдюжины собственных.

— Несомненно, — с ухмылкой признался его брат.

— Тогда я предполагаю, что это семейная черта, — отметила Джорджия. — Такая же, как, например, широкие плечи и каштановые волосы.

— Мы не похожи, как люди думают, — отрицал Люк. — Мэтт умный, Джек очаровательный, я – красивый.

Джорджия усмехнулась на это.

— Я думаю, что вы все имеете свою справедливую долю мозгов, харизмы и внешности.

— И они, все разбивают сердца, — предупредила Келси, присоединившись к их разговору.

Мэтт дернул ее за кончик хвоста.

— Не надо рассказывать сказки из школы, — предупредил он.

— Я бы и не подумала об этом, — сладко сказала она. Затем она увидела щенка на сгибе руки Люка. — О, боже мой, он такой милый.

— У тебя был шанс взять одного, — сказал ей ветеринар.

— Я уже достаточно взяла животных из твоих рук, — парировала она, похитив у него щенка, по крайней мере, на минуту. — Это Финниган или Фредерик?

— Это Эйнштейн, — сказал Люк.

— Он тако-ой восхитительный, — Келси на минуту оторвала свой пристальный взгляд от щенка, чтобы объяснить Джорджии, — Бритни умереть, как хотела увидеть щенков дяди Мэтта, поэтому я привела ее на вечеринку без приглашения.

— Это не вечеринка, — запротестовал Мэтт.

— Скажите это дюжине других людей, болтающихся на твоем заднем дворе.

— Я не приглашал никого из тех людей, — отрицал он.

— Я пригласил, — признался Люк. — Подумал, что это импровизированное новоселье.

Джорджия оглядела задний двор Мэтта.

— Никто из этих людей не выглядит как Бритни.

— Она в доме, разговаривает по телефону со своим бывшим парнем, пытается напомнить ему о «бывшей» части, — сказала ей Келси.

Джорджия поморщилась.

— Это неловко.

— Да. Почти так же неловко, как не пригласить свою соседку на барбекю на заднем дворе, — сказала она, посмотрев в сторону Мэтта острым взглядом.

— Я бы пригласил мою соседку, если бы планировал барбекю, — ответил сосед, прежде чем повернуться к Джорджии, чтобы сказать. — Видимо, я устраиваю незапланированное барбекю.

— Видимо, — пытаясь сдержать улыбку, согласилась она.

— Таким образом, — мужчина игриво подтолкнул ее, вызвав покалывания, которые затанцевали вниз по ее позвоночнику ко всем эрогенным зонам. — Ты не хочешь зайти на бургер?

Когда Мэтт смотрел на нее так, как сейчас, то Джорджия была почти готова признать, что хотела гораздо больше, чем гамбургер. Но она не собиралась начинать такую беседу в присутствии его семьи и друзей.

Вместо этого женщина вынудила себя соответствовать его случайному тону и сказала.

— Да, я думаю, что хочу.

Мэтт еще минуту удерживал ее взглядом, но потом повернулся, чтобы позвать Шейна и Куинна.

— Давайте, мальчики. Идемте обедать.

Близнецы пронеслись по двору, прежде чем Мэтт закончил говорить.

— Я помню, когда Бритни была маленькой и такой же активной, я хотела найти способ разлить эту энергию по бутылкам, — сказала Келси Джорджии.

— Я тоже хочу его найти, — согласилась она. — Каждый день.

Мэтт хотел быть частью каждого этого дня, чтобы делиться своими радостями и ответственностью за семью с ней. Но как бы он ни хотел, перспектива этого пугала его.

После провала своего брака, он подумал, что, возможно, никогда не исцелится, и поклялся, что никому и никогда вновь не отдал бы свое сердце. Так или иначе, за последние несколько недель, Джорджия и ее дети украли его. И он не знал, стоило ли расстраиваться или благодарить за то, что она, казалось, не имела понятия об этом.