Перрин провел ладонью по волосам. Чем больше он узнавал о королях, тем меньше они ему нравились.

- А кинжал? - робко поинтересовался Мэт. - Кинжал же ему не нужен, зачем он ему? - Ингтар свирепо глянул на него, и тот неловко ерзнул. - Я знаю. Рог важнее, но я-то не собираюсь сражаться в Последней Битве. Этот кинжал...

Верин положила ладони на подлокотники кресла:

- Галдриан не получит и кинжала. Нам нужно каким-то образом попасть в манор Бартанеса. Если мы отыщем только Рог, то сумеем также отыскать и способ вернуть его. Да, Мэт, и кинжал. Как только станет известно, что в городе появилась Айз Седай - ну, обычно я сторонюсь всего этого, - но если оброню Тидре словечко, хочу, мол, взглянуть на новое поместье Бартанеса, то через день-другой мне пришлют приглашение. Будет нетрудно провести с собой по крайней мере нескольких из вас. Что такое, Хурин?

Едва Верин упомянула про приглашение, нюхач взволнованно закачался на носках:

- У Лорда Ранда уже есть. От Лорда Бартанеса. Перрин уставился на Ранда, да и не он один. Ранд вытянул из кармана куртки два запечатанных пергамента и, ни слова не произнеся, протянул их Айз Седай.

Ингтар встал, подошел к Верин и из-за ее плеча посмотрел на печати с любопытством.

- Бартанес и... И Галдриан! Ранд, как это они у тебя оказались? Что ты тут делал?

- Ничего, ровным счетом, - сказал Ранд. - Я ничего не делал. Просто они прислали их мне. - Ингтар протяжно выдохнул. Мэт сидел, отвесив челюсть. Ну, они просто их прислали, - тихо вымолвил Ранд. В нем обнаружилась величественность, которой Перрин не припоминал; Ранд смотрел на Айз Седай и на шайнарского лорда как на равных.

Перрин потряс головой. Эта куртка и в самом деле ему под стать. Все мы изменились.

-- Остальные все Лорд Ранд сжег, - сообщил Хурин. - Каждый день они приходили, и каждый день он их сжигал. Кроме этих, конечно. Каждый день от все более могущественных Домов. - Голос нюхача просто-таки звенел гордостью.

- Колесо Времени всех нас вплетает в Узор, как ему это угодно, сказала Верин, рассматривая пергаменты, - а порой оно предусмотрительно дает нам то, что нужно, еще до того, как мы узнаем, что нам это нужно.

Небрежным жестом она скомкала королевское приглашение и кинула его в камин, где оно осталось лежать белым пятном на холодных поленьях. Вскрыв большим пальцем печать на втором, она прочитала его.

- Да! Да, это будет очень хорошо.

- Как я пойду туда? - спросил ее Ранд. - Они же поймут, что никакой я не лорд. Я пастух, фермер. - Ингтар смотрел скептически. - Да-да, Ингтар. Я же говорил тебе, кто я такой!

Ингтар пожал плечами; его еще ни в чем не убедили. Хурин взирал на Ранда с категорическим неверием.

Чтоб мне сгореть, подумал Перрин, если б не знал его всю жизнь, то тоже ни за что бы не поверил. Мэт, склонив голову, рассматривал Ранда и хмурился, словно видел нечто такое, чего прежде не видывал. Теперь и он это видит.

- Ты справишься. Ранд, - сказал Перрин. - Сможешь.

- Все получится, - сказала Верин, - если ты не примешься говорить каждому, будто ты пастух. Люди видят то, что хотят видеть. Кроме того, смотри им в глаза и говори уверенно. Так, как разговариваешь со мной, - сухо присовокупила она, и на щеках Ранда выступили малиновые пятна, но взгляда он не опустил. - Не имеет значения, что именно ты говоришь. Сказанное не к месту они спишут на то, что ты - чужестранец. Так же, кстати, будет, если ты вспомнишь, как вел себя с Престолом Амерлин. Если ты станешь держаться столь же нахально-надменно, они поверят тому, что ты - лорд, пусть даже ты будешь не в камзоле, а в тряпье.

Мэт хихикнул.

Ранд поднял ладони:

- Хорошо, ладно. Я это сделаю. Но я по-прежнему считаю, что они всё поймут - через пять минут, как я раскрою рот. Когда идти?

- Бартанес предлагает на выбор пять различных дат, одна - завтра вечером.

- Завтра! - взорвался Ингтар. - Да завтра к вечеру Рог может быть за пятьдесят миль вниз по реке, или... Верин осадила его:

- Уно и ваши солдаты смогут вести наблюдение за поместьем. Если они решат перенести Рог в другое место, мы легко последуем за ними и, наверно, вернем его куда проще, чем из логова Бартанеса.

- Может статься, и так, - нехотя согласился Ингтар. - Не по душе мне ждать, особенно теперь, когда Рог почти что у меня в руках. Я заполучу его. Я должен! Должен!

Хурин во все глаза смотрел на него:

- Но, Лорд Ингтар, так нельзя! Что случится - случится, и чему суждено быть - бу... - Свирепый взгляд Ингтара обрезал его, хотя он и продолжал бормотать: - Это неправильно, так говорить - "должен".

Ингтар, с напряженным лицом, повернулся к Верин:

- Верин Седай, кайриэнцы весьма строги в правилах этикета. Если Ранд не отошлет ответа, Бартанес может быть настолько уязвлен, что не впустит нас, даже с этим пергаментом. Но если Ранд... ну Фейн, по крайней мере, его узнает. Мы их предупредим, и они устроят западню.

- Мы устроим им сюрприз. - Ее быстрая улыбка не сулила ничего приятного. - Но, я думаю, Бартанес захочет увидеть Ранда в любом случае. Друг он Темного или нет, но сомневаюсь, что он отказался от участия в заговорах, направленных против трона. Ранд, он пишет, ты проявил интерес к одному из проектов короля, но не уточняет, о каком идет речь. О чем он?

- Не знаю, - медленно сказал Ранд. - После приезда я вообще ничего не делал. Только вас ждал. Может, он про статую? Мы проезжали через деревню, где выкапывают огромную статую. Эпохи Легенд, как говорят. Король намерен перевезти ее к Кайриэну, правда, я не понимаю, как можно с места даже сдвинуть подобную громадину. Но я только спросил там, что это такое.

- Днем мы проехали мимо нее и не останавливались, чтобы задавать вопросы. - Верин уронила приглашение на колени. - Вероятно, неблагоразумный поступок для Галдриана - вызволять из земли эту статую. Нет, реальной опасности здесь нет, но никогда не будет благоразумным тот, кто не знает, что делает, начав возиться с предметами из Эпохи Легенд.

- Что это? - спросил Ранд.

- Са'ангриал. -- Она сказала так, будто на самом деле слово это не представляет никакой важности, но у Перрина неожиданно возникло чувство, что те двое вступили в свой, только для них, разговор, произнося то, чего никто не услышит. - Один из пары, двух самых больших, когда-либо созданных, о которых нам известно. И к тому же весьма необычная пара. Один, пока по-прежнему зарытый, на Тремалкине, он может быть использован только женщиной. Этим может воспользоваться лишь мужчина. Они были созданы в годы Войны Силы в качестве оружия, но если и есть за что быть благодарным той Эпохе, или Разлому Мира, так только за то, что Эпоха та закончилась раньше, чем их успели пустить в ход. Вместе они обладали бы чудовищной мощью, способной вновь Разломать Мир, что привело бы, вероятно, к последствиям намного худшим, чем после первого Разлома.