- Только чтобы мне недолго приходилось прикидываться твоим слугой, пробурчал Мэт. - Только чтобы ты не спятил и не...
- Он умолк, кривя губы.
- Ранд не сошел с ума, Мэт, - сказал Лойал. - Кайриэнцы никогда не впустили бы его сюда, не будь он лордом. Это они с ума посходили.
- Я не сумасшедший, - хрипло произнес Ранд. - Пока еще. Хурин, покажи, где этот сад.
- Сюда. Лорд Ранд.
Вчетвером они вышли в ночь через маленькую дверь - Ранду пришлось пригнуть голову, а Лойалу - сложиться вдвое и сгорбить плечи. Света в желтых лужицах из окон наверху хватало, и между прямоугольными клумбами Ранд различал выложенные кирпичом дорожки. По обе стороны в полумраке виднелись темные очертания конюшен и прочих пристроек. От веселящихся внизу слуг и от музыкантов, выступающих для их хозяев, с верхних этажей долетали случайные обрывки мелодий.
Хурин вел спутников по дорожкам, вскоре пропало даже тусклое свечение фонарей и дорогу освещала одна лишь луна, сапоги тихо скрипели по кирпичу. Кусты, при свете дня наверняка расцвеченные яркими бутонами, сейчас во тьме превратились в странные бугры. Ранд то и дело трогал меч и не позволял взору задерживаться на чем-то слишком долго. Вокруг, невидимая, могла прятаться сотня троллоков. Да, он знал, Хурин бы учуял их, будь они тут, но эта мысль мало успокаивала. Если Бартанес - Приспешник Тьмы, то и кто-то из его слуг и стражников - тоже, а учуять Друзей Темного Хурину не всегда под силу. А выскакивающие из ночного мрака Приспешники Темного немногим лучше троллоков.
- Вон там. Лорд Ранд, - прошептал Хурин, указаврукой. Впереди отсекали участок каменные стены - чуть выше головы Лойала и длиной где-то шагов в пятьдесят. Из-за теней Ранд не был уверен, но, похоже, сад продолжался и за стенами. Интересно, зачем Бартанесу понадобилось огораживать стеной часть своего сада, да еще в самом его центре? Крыши над стеной вроде заметно не было. Почему они туда вошли и не выходят?
Лойал склонился губами к самому уху Ранда:
- Я же говорил тебе, здесь, на этом месте, была огирская роща. Ранд, за этой стеной, внутри, - Путевые Врата. Я чувствую их.
Ранд услышал обреченный вздох Мэта.
- Мэт, мы не сдадимся, - сказал он.
- Да я и не думал сдаваться. Просто у меня хватает мозгов не путешествовать по Путям опять.
- Может, придется, - сказал ему Ранд. - Иди отыщи Ингтара и Верин. Сделай так, чтобы они остались одни - неважно как, - и скажи им, что Фейн, кажется, унес Рог через Путевые Врата. Только чтобы больше никто не слышал. И не забывай хромать. Весь Кайриэн уже знает, что ты расшибся.
Странно было, что Фейн осмелился вступить на Пути, но, видимо, других возможностей не оставалось. Не стали бы они проводить день и ночь, сидя там без дела, без крыши над головой.
Мэт изогнулся в низком поклоне и напыщенным голосом, сочащимся от сарказма, произнес:
- Сию секунду, милорд. Как будет угодно милорду. Разрешит ли милорд нести его знамя? - Он направился обратно к манору, его ворчание потихоньку стихало: - Теперь мне нужно хромать. Потом от меня потребуют сломать шею, а то и...
- Он просто волнуется из-за кинжала. Ранд, - заметил Лойал.
- Знаю, - отозвался Ранд. Но сколько он еще станет молчать о том, кто я такой, и не проговорится ненароком Он не верил, чтобы Мэт намеренно мог предать его; для этого еще слишком много оставалось от прежней их дружбы. Лойал, подсади меня, я хочу заглянуть за стену.
- Ранд. если Приспешники Темного по-прежнему там...
- Их там нет. Подсади меня, Лойал.
Они втроем приблизились к стене, и Лойал сцепил руки в замок перед собой, а Ранд поставил туда ногу - как в стремя. Огир с легкостью выпрямился с таким весом, и голова Ранда оказалась над гребнем стены, и юноша заглянул туда.
Тонкая корочка луны на ущербе давала мало света, и многое пряталось в сумраке, но на огороженном участке. похоже, не было ни цветов, ни кустов. Лишь одинокая скамья бледного мрамора, расположенная так, чтобы сидящий на ней оказывался лицом к чему-то напоминающему поставленную вертикально в самой середине площадки громадную каменную плиту.
Ранд ухватился за гребень стены и подтянулся. Лойал издал тихое "ш-ш! " и вцепился ему в ногу, но юноша вырвался и перекинул тело на ту сторону. Ноги встретили коротко подрезанную траву; у него появилась неясная мысль, не загоняет ли Бартанес сюда овец, которые так коротко объедают траву. Глядя на темнеющую каменную плиту Путевых Врат, Ранд вздрогнул, услышав, как о землю грузно стукнули сапоги.
Отряхиваясь, на ноги встал Хурин:
- В таких делах вам нужно быть осмотрительнее. Лорд Ранд. Мало ли кто тут мог прятаться. Или что. - Он уставился во мрак в углах, ощупывая пояс, будто нашаривая оставленные в гостинице короткий меч и мечелом; слуг вооруженными в Кайриэн не впускали. - Сунься в нору без оглядки - и там тебя ждет змея.
- Ты бы их учуял, - заметил Ранд.
- Может быть. - Нюхач вдохнул поглубже. - Но мне под силу унюхать только, что они сделали, а не то. что замышляют.
Над головой у Ранда раздалось царапание, поскребывание, и после со стены спрыгнул Лойал. Огир не нужно было даже рук выпрямлять, а он уже коснулся сапогами земли.
- Опрометчиво, - пробормотал он. - Вы, люди. всегда такие опрометчивые и торопливые. И теперь я себя веду так же. Старейшина Хаман обязательно сурово отчитал бы меня, а моя мать... - Темень скрывала его лицо, но Ранд был уверен - уши огир энергично подергивались. - Ранд, если ты не начнешь проявлять осторожность, то, того и гляди, втянешь меня в какую-нибудь беду.
Ранд подошел к Путевым Вратам, обошел вокруг них. Даже вблизи они ничем с виду не отличались от обыкновенной квадратной каменной плиты, высотой более его роста. Обратная сторона на ощупь оказалась гладкой и прохладной он лишь быстро провел рукой, - но лицевая была вырезана рукою художника. Вьющиеся растения, листья, цветы покрывали ее, каждый исполнен столь искусно, что в призрачном лунном сиянии они казались почти живыми. Ранд ощупал почву перед ними; так и есть, трава была частью ободрана двумя полукружиями, словно ворота эти недавно открывали.
- Это и есть Путевые Врата? - с сомнением вымолвил Хурин. - Конечно, рассказы о них я слыхал. но... - Он втянул вечерний воздух. - След ведет к ним и обрывается. Лорд Ранд. Так как мы выследим их теперь? Я слыхал, будто если пройти в Путевые Врата, то выходишь оттуда обезумевшим, если вообще выйдешь.