Ранд смутился:

- Э-э... спасибо. Этому приему меня обучил отец. - Он рассказал Селин о пустоте, о том, как учил его Тэм применять ее при стрельбе из лука. Он даже поймал себя на том, что рассказывает ей о Лане и его уроках фехтования.

- Единение, - сказала Селин с видимым удовлетворением. Она заметила вопросительный взгляд Ранда и добавила: - Так это называют... кое-где. Единение. Чтобы научиться всесторонне им пользоваться, лучше всего постоянно обертывать пустоту вокруг себя, жить в ней все время. Так я слышала.

Для ответа Ранду даже думать не надо было - помня о том, что поджидает, затаившись, в пустоте, но он сказал лишь:

- Я подумаю.

- Постоянно пусть пустота будет с вами. Ранд ал'Тор, и вы научитесь применять ее ко многому, так, как даже не подозревали.

- Я сказал, что подумаю. - Она вновь открыла рот, но он опередил ее: Вы знаете обо всем этом. О пустоте - о Единении, как вы ее назвали. Об этом мире Лойал все время книги читает; он прочитал больше книг, чем я видел, а о Камнях он не встречал больше фрагмента.

Селин вся подобралась в седле. Вдруг она напомнила Ранду Морейн и королеву Моргейз, когда те были разгневаны.

- Об этих мирах была написана книга, - сдержанно сказала Селин. Зеркала Колеса. Алантин, знаете ли, не читал всех существующих книг.

- А почему вы его называете алантином? Я никогда не слышал...

- Портальный Камень, возле которого я проснулась, - вон там, - сказала Селин, указывая в сторону гор, к востоку от того направления, которым следовал отряд. Ранд вдруг обнаружил, что ему хочется теплоты Селин, ее улыбки. - Если вы проводите меня к нему, то вернете меня к дому, как и обещали. Через час мы будем у Камня.

Ранд едва взглянул в ту сторону. Если ему нужно вернуть ее в реальный мир, то использовать Камень - Портальный Камень, как его назвала Селин, означает применение Единой Силы.

- Хурин, как след?

- Слабее прежнего. Лорд Ранд, но по-прежнему есть. - Нюхач не забыл и Селин, на ее долю достались быстрая ухмылка и кивок. - По-моему, он начинает заворачивать к западу. Там есть перевалы полегче, у оконечности Кинжала, как я помню по тому разу, когда бывал в Кайриэне.

Ранд вздохнул. Фейн или кто-то из его Друзей Темного должен знать другой способ использовать Камни. Друзья Темного не могут применять Силу.

- Я должен следовать за Рогом, Селин.

- Откуда вам знать, что ваш драгоценный Рог хотя бы в этом мире? Пойдемте со мною. Ранд. Вы обретете свою легенду, обещаю вам. Пойдемте со мною.

- Воспользуйтесь Камнем, этим Портальным Камнем, сами, - сердито бросил Ранд. Едва слова слетели с языка, он пожалел о сказанном. А чего ей вздумалось опять толковать о легендах? Юноша упрямо продолжал: - Портальный Камень не сам по себе вас сюда перенес. Вы это сделали, Селин. Если вы заставили Камень перенести вас сюда, то можете заставить его и обратно вернуть. Я провожу вас до него, но потом я должен отправиться по следу, за Рогом.

- Я не знаю ничего об использовании Портальных Камней, Ранд. Если я что и сделала, то не знаю, что именно.

Ранд смотрел на нее. Она сидела в седле, высокая, с прямой спиной, царственная, как и прежде, но как-то смягчившаяся. Гордая, но в то же время уязвимая, и он был нужен ей. Ранд счел, что Селин одних лет с Найнив - та на считанные годы старше него, - но понял, что ошибся тогда. Селин была куда старше его, и была красива, и она нуждалась в его помощи. Мысль, одна лишь мысль о пустоте мелькнула в голове, - мысль о том свечении. Саидин. Чтобы воспользоваться Портальным Камнем, ему придется опять окунуться в эту испорченность.

- Останьтесь со мной, Селин, - сказал он. - Мы найдем Рог и Мэтов кинжал и отыщем дорогу обратно. Обещаю вам. Только останьтесь со мной.

- Всегда вы... - Селин глубоко вдохнула, словно бы успокаиваясь. Всегда вы такие упрямые. Что ж, упрямство в мужчине меня восхищает. В мужчине, который чересчур послушен, мало от настоящего мужчины.

Ранд залился краской; слишком это походило на те слова, что порой говорила Эгвейн, а еще с детских лет им сулили, что они поженятся. Но услышать подобное от Селин, да еще вдобавок тот прямой взгляд, которым она их сопроводила, было потрясением. Он повернулся к Хурину, собираясь поторопить нюхача со следом. Позади отряда раздалось отдаленное, похожее на кашель, то ли хрюканье, то ли ворчанье. Пока Ранд разворачивал Рыжего и оглядывался, взлаяло еще раз, вслед за этим кашлянуло еще трижды. Сначала он ничего не различил в зарябившем в его глазах пейзаже, но потом увидел их меж широко разбросанных куп деревьев, едва прикрывающих плешь холма. Пять пятен, всего в полумиле от отряда, самое большее в какой-то тысяче шагов, и приближались они тридцатифутовыми прыжками.

- Гролмы, - спокойно заметила Селин. - Маленькая стая, но, по-видимому, они идут по нашему запаху.

ГЛАВА 17. Выбор

- Удерем, - сказал Ранд. - Хурин, ты не потеряешь след на галопе?

- Нет, Лорд Ранд.

- Тогда вперед. Мы...

- Ничего хорошего из этого не выйдет, - сказала Селин. Лишь одна ее белая кобыла не шарахалась от хриплого кашля гролмов. - Они не бросают преследования, никогда. Едва почуяв запах, гролмы идут по следу днем и ночью, пока не настигнут жертву. Нужно или их всех убить, или отыскать способ куда-нибудь уйти отсюда. Ранд, Портальный Камень может перенести нас.

- Нет! Мы можем их всех убить. Я могу. Одного я уже убил. А их всего пять. Если найти только... - Ранд оглянулся вокруг в поисках подходящего места и увидел то, что ему было нужно. - За мной!

Ударив каблуками Рыжего, он погнал его галопом, уверенный, что спутники поскачут за ним, и услышал позади топот копыт.

А заметил Ранд низкий круглый холм, без единого деревца. Сюда ничто не могло приблизиться незамеченным. Ранд спрыгнул одним махом с седла и сдернул с плеча длинный лук. К юноше подбежали спешившиеся Лойал с Хурином, огир взвешивал на руке свой огромный боевой посох, а нюхач сжимал короткий меч. Ни от посоха, ни от меча много проку не будет, если гролмы подойдут вплотную. Я должен не подпустить их.

- Незачем так рисковать, - сказала Селин. В сторону гролмов она почти не смотрела, а, склонившись с седла, вперила взор в Ранда. - Мы без труда доберемся до Портального Камня.