— Потому что?..

— Потому что оно мне понравилось, ясно? — И, как бы боясь сказать лишнее, она вырвала у него свою руку, потянулась к зажиганию и замерла. — А где ключи?

Он пожал плечами.

— Я их отдал тебе.

— Нет, ты не отдавал.

Джей Ти сделал вид, что роется в карманах.

— Отдал, потому что у меня их нет.

— Говорю тебе, что у меня их тоже нет. Проверь, может быть, ты их забыл в замке багажника.

Он послушно вышел из машины.

— Нет. Посмотрю в доме.

Через пять минут он вернулся с виноватым видом.

— Наверное, я захлопнул их в багажнике. У тебя случайно нет запасных?

— Есть, — отчеканила она ледяным тоном. — Дома. Но ключи от дома в одной связке с ключами от машины…

Джей Ти щелкнул пальцами.

— У меня есть знакомый мастер по ключам. Сейчас мы ему позвоним.

Не дожидаясь ее ответа, он вернулся в дом и позвонил по телефону.

— Все в порядке, — сообщил он, подходя к машине. — Мой приятель подъедет через пару часов. Обещает, что ключи и багаж прибудут на остров вечерним паромом.

— А как же мы? Ты вызвал такси?

— В этом нет необходимости, — ответил он с обезоруживающей улыбкой. — Поедем на моих колесах.

— На каких колесах? — И тут Тейлор все поняла. Отшатнувшись от него, она крикнула в отчаянии: — О нет, только не я. Ни в коем случае.

— Ничего страшного. Ты же ездишь в машине с открытым верхом. Это почти то же самое. Просто покороче и поуже, — мягко настаивал он.

— Совсем не то же самое. — Тейлор схватила подол своей юбки и затрясла им. — Черт побери, Джей Ти, я же не могу ехать на мотоцикле в платье.

— Вполне можешь. Подоткнешь подол, и все.

— И не думай! — фыркнула она. — Я вызову такси.

Он схватил ее за руку прежде, чем она отошла от него на два шага.

— Это слишком долго. Мы опоздаем на паром.

— Опоздаем… — В ее глазах мелькнуло подозрение. — Ты сделал это нарочно. Я теперь поняла.

— Ну еще бы! Конечно, нарочно! Нарочно закрыл ключи от машины в багажнике, чтобы ты поехала со мной на моем байке в юбке и на высоких каблуках. Какие способности к дедуктивному методу, мисс Дэниэлз! И зачем мне это?

— Ну…

Но он не дал ей возможности выступить в роли знаменитого сыщика.

— Подожди минуту, я сам догадаюсь. Я сделал это, потому что хотел, чтобы ветер развевал твою юбку. Ну как, похоже на правду?

— А почему бы и нет? — Она вскинула голову и посмотрела на него. — Меня уже ничего не удивляет. Но мне придется тебя огорчить: я справлюсь со всем, что бы ты ни придумал.

— Ну и прекрасно. В таком случае, Принцесса, долой условности! Едем на мотоцикле.

— А как же мое платье?

— А что такое? — Он привлек ее к себе, с удовольствием отметив, что она не сделала попытки отстраниться. — Если уж ты собралась ехать на остров со мной, то уместнее ехать на моем «Харлее». На каблуках или без, в юбке или без нее. Выбирай. Лично я уверен, что тебе для этого не хватит смелости.

Она разозлилась. Жутко разозлилась.

— Зря ты так уверен. Я же сказала, что справлюсь со всем, что бы ты ни придумал. И я сделаю это. Где твой байк?

— В гараже.

Через несколько минут он вывел мотоцикл из гаража и надел на голову Тейлор шлем. Усадив девушку на заднее сиденье, он взял ее сумочку и портфель.

— Подожди, я только засуну это в багажную сумку, и поедем. — Потом окинул ее критическим взглядом и протянул свою черную кожаную куртку: — На, надень. На ветру будет холодно.

— А как же ты?

— Я привык. — Джей Ти застегнул свой шлем, надел солнцезащитные очки. — А теперь подоткни подол своей юбки под себя, так, чтобы я мог сесть на него.

— Простите? Зачем это?

Господи, опять этот светский, отстраненно-вежливый тон! Впрочем, в этой ее манере разговаривать было что-то до того трогательное, что ему вдруг захотелось ее поцеловать.

— Затем, что, если я на него сяду, он не будет развеваться. Давай, мы уже и так опаздываем.

Впервые она не стала спорить, а сделала, как он велел. Когда Тейлор прижалась к нему сзади, он почувствовал ее напряженность.

— Я не знаю, как тут… — нервно сказала она.

— Зацепись каблуками за педали.

— Какие педали? Где?

— Прямо под твоими ногами. Вот так. Теперь обними меня покрепче за талию.

Джей Ти не дал ей времени на размышление, чтобы она вдруг не передумала и не слезла с мотоцикла, мгновенно завел мотор, который взревел, как смертельно раненный зверь. В панике она обхватила его за талию, уткнувшись шлемом ему в спину. Почувствовав, как напряглось ее тело и учащенно забилось сердце, он усмехнулся.

— Держись, Принцесса! Если уж это не прочистит тебе мозги, то ты безнадежна.

Тейлор никогда не испытывала ничего подобного. Мыслей не было: рев мотора заглушил даже их. Остались только ощущения. Кровь бурлила, словно шампанское. Нет, какое там шампанское! От вина так не захватывает дух.

Мотоцикл ревел и трясся под ней подобно дикому зверю. Она прижималась к Джей Ти, чья широченная спина заслоняла ее от пронизывающего ветра. Но он все равно трепал ее юбку, обжигал холодом ноги. И зачем, черт возьми, она надела сегодня эти тонкие колготки?

Подскочив на ухабе, мотоцикл провалился вниз. Сердце девушки оборвалось, но, к счастью, ей удалось сдержать крик. Оцепеневшая от ужаса Тейлор уже сама не знала, чего бы ей хотелось: чтобы эта сумасшедшая езда прекратилась немедленно или чтобы она длилась вечно.

Мотоцикл дернулся и замер, шлемом девушка ударилась о спину Джей Ти.

— Извини, — крикнула она и впервые осторожно огляделась.

Они остановились на красный свет, мотоцикл дрожал под ней, как бы собирая силы для нового рывка. Она посмотрела на машину рядом с ними и вдруг заметила, каким взглядом водитель рассматривает ее ноги. Вспыхнув, она попыталась хоть немного одернуть юбку.

Джей Ти поправил зеркало и обернулся к ней:

— Все в порядке?

Тейлор кивнула и, стараясь перекричать рев мотора, спросила:

— А что с мотоциклом?

— Что ты имеешь в виду?

— Он все время трясется. Ведь так не должно быть?

Он повернулся к ней, синие глаза уставились на нее поверх очков.

— Принцесса, это же не просто мотоцикл, это «Харлей». В его моторе целый табун лошадей!

Зажегся зеленый свет, они сорвались с места, сразу же развив скорость 80 миль в час. По крайней мере так показалось Тейлор. Приглушенно вскрикнув, она еще крепче схватилась за его талию, вцепившись пальцами в рубашку. Изо всех сил девушка пыталась преодолеть панику. Успокойся! Все будет хорошо. И вдруг ее страх улетучился, сменившись непоколебимой уверенностью, что Джей Ти позаботится о том, чтобы с ней ничего не случилось.

Она тряхнула головой: с ума сошла. Ненормальная. Хорош рыцарь — издевался, дразнил, насмехался над ней! И вообще, он плывет по течению, в его жизни нет цели.

И все же…

И все же в привлекательности ему не откажешь.

Бизнес. Я должна сосредоточиться на бизнесе. Что бы, интересно, сказал отец, увидев ее на заднем сиденье «Харлея», обнимающую такого типа, как Джей Ти?

У нее расширились глаза. Господи! Да остановись они рядом с Боссом, он не узнал бы ее. И никто из знакомых не узнал бы. Эта мысль взволновала ее. Она даже не поняла почему. И не сделала попытки понять. Просто она впервые в жизни ощутила себя свободной.

К тому времени, как они добрались до центра Чарлстона, Тейлор уже осмелела настолько, что смотрела по сторонам. Вероятно, это произошло потому, что в центре города уже нельзя было гнать на бешеной скорости, но ей больше нравилось думать, что она уже привыкла к мотоциклу.

Подъехав к портовой проходной, Джей Ти предъявил охранникам постоянный пропуск, и те открыли ворота.

Когда паром отчалил от берега, Тейлор сняла шлем, и ее волосы в беспорядке рассыпались по плечам. Она нахмурилась. Почему каждая встреча с Джей Ти заканчивалась тем, что она выглядела так, будто ее тащили сквозь кусты?