Роман задумался, а потом повернулся к сыну.

— Ты поел? Попей и иди, поиграй.

Артём счастливо разулыбался.

— В автоматы!

— Да, — Роман достал бумажник и дал ему купюру. — Иди, только недолго.

Мальчик убежал, наспех хлебнув колы из высокого стакана, а Татьяна осталась один на один с Бариновым, которому, по всей видимости, приспичило поговорить по душам.

— Я извиниться хочу, — сказал он. — Я на тебя накричал. Я очень тебе благодарен, правда.

— Ром, прекрати. — Было очень странно произносить его имя. Давно забытое чувство волнения. — За что ты меня благодаришь? За то, что я ребёнку помогла? Что за глупость?

— Тёмка иногда бывает излишне энергичен. За ним не уследишь.

— У тебя прекрасный сын. Просто потрясающий мальчишка.

Его взгляд потемнел. Смотрел на неё очень пристально, Тане от этого взгляда даже дышать стало нечем.

— А почему ты меня ни о чём не спрашиваешь?

Она медленно втянула в себя воздух.

— Это не моё дело. У меня нет права о чём-либо тебя спрашивать.

Он опустил глаза в стол и стал крутить между пальцев нелепую пластмассовую вилку.

— Тогда всё так глупо получилось. Иногда не верится, что это с нами было.

Она закрыла глаза.

— Я бы не хотела об этом говорить.

Роман с интересом глянул на неё.

— Да… столько лет прошло. Знаешь, жизнь настолько изменилась, что я иногда никак опомниться не могу, когда думать обо всём начинаю. А ты… замужем? За этим, как его…

— Константин Горин, — напомнила Таня, мысленно скривившись.

Баринов кивнул.

— Ну да, Горин.

— Нет, мы с ним работали вместе… долго.

При слове «работали», Баринов не сдержал усмешки, отчего Таня оскорбилась и застыдилась одновременно. И, наверное, поэтому немного взволнованно выдала:

— А с мужем я развелась. Два года назад.

Роман не ответил. Не сводил с неё задумчивого взгляда, а потом вдруг усмехнулся:

— А я три… года.

Она коротко кивнула.

— Да, я знаю, слышала.

— Ах, ну да! — Баринов презрительно фыркнул. — Сплетники кругом… Все всегда всё про меня знают! А про моего сына что тебе порассказали?

— Что ты злишься? Я не знала ничего…

— Не знала, говоришь?

— Не надо меня взглядом сверлить! Что ты меня допрашиваешь? Я виновата в чём-то?

Он лишь рукой махнул.

— Ладно, извини. Просто тогда столько разговоров вокруг было.

Таня покачала головой.

— Ничего я не знала. Про развод я слышала, а про… Артёма нет.

— Как родители? — решил он сменить тему.

— Хорошо. Папе операцию сделали в прошлом году.

— Что-то серьёзное?

— Сустав. Колено совсем из строя вышло, вот и пришлось…

— Понятно. А сейчас?

— Хорошо. А твои как?

— Вроде думают в Москву перебираться. Всё жалуются, что внук растёт, а они не видят ничего. Да и поспокойнее всё-таки.

У неё в сумочке зазвонил телефон. Татьяна словно очнулась и сразу посмотрела на часы.

— О Господи…

Борис был в гневе.

— Я тебя убью сейчас! Ты где?

Она отвернулась от Романа.

— Боря, прости меня. Я… уже опоздала, да? Прости меня, у меня такое случилось…

— Тань, хватит канючить. Ты приедешь или нет? Мы тебя всё ещё ждём!

— Да… да, сейчас приеду. Я буду через полчаса, даже раньше.

Борис тяжко вздохнул.

— Вот что ты со мной делаешь?

— Что случилось? — спросил Роман, когда она выключила телефон.

— Мне на работу надо, — виновато улыбнулась Татьяна. — Я совсем забыла. Мне надо бежать, — и поднялась.

Баринов странно на неё посмотрел, а потом тоже поднялся.

— Я тебя отвезу.

— Не надо…

— Нет, нам домой пора, а тебя по пути подбросим. Это будет быстрее, чем ловить такси.

Она не смогла отказаться.

Всю дорогу Артём рассказывал ей про то, сколько очков он набрал, играя в автоматы, и объяснял правила игры. Таня смотрела на него, и ей вдруг стало очень грустно оттого, что сейчас они расстанутся. Она выйдет из машины, и жизнь потечёт своим чередом. Опять разойдутся как в море корабли, и эта случайная встреча станет лишь очередным воспоминанием, кадром из фильма.

— Здесь остановить?

Татьяна выглянула из окна и кивнула.

— Да, здесь. Спасибо.

Артём тоже посмотрел.

— Ты здесь работаешь?

Она кивнула.

— Да. Вывеску видишь?

— Вижу.

— Здесь стоянка запрещена, — глухо проговорил Баринов, глядя в другую сторону. Таня кинула на него затравленный взгляд и полезла из машины.

— Пока, Артём.

— Ты к нам в гости придёшь?

Она неуверенно пожала плечами.

— Не знаю… У меня работы много. Но мы как-нибудь увидимся. И больше с Филиновым не дерись, — улыбнулась ему, но улыбка стёрлась, как только посмотрела на хмурого Баринова. — До свидания, Рома.

Он лишь молча кивнул.

Татьяна отступила от машины, и та сразу тронулась, развернулась и вырулила на дорогу. Артём смотрел в заднее стекло и махал ей рукой. Таня помахала в ответ, а потом пошла ко входу в здание.

Всё, забыть. И жить дальше.

Татьяна всерьёз решила, что её встреча с Романом и его сыном стала мимолётной и вряд ли когда-нибудь повторится. Дважды такое не случается. Да и Баринов ясно дал понять, что и эта встреча была лишней и ненужной. А уж продолжения всей этой истории, Таня никак не ожидала.

А оно получилось весьма неожиданным.

Через день в её офисе раздался телефонный звонок, который и перевернул её жизнь. Именно этот звонок, а не позавчерашняя случайная встреча. Не случись этого звонка, наверняка, они с Романом больше и не встретились бы, вот только кое-кому было не до их желаний и возможностей — у этого человека были свои желания, которые были для него важнее всего остального.

Татьяна в тот день была очень занята, всё утро готовилась к важному совещанию, и думать ни о чём, кроме работы, не могла. И поэтому, когда в кабинет проникла секретарша её шефа и на цыпочках приблизилась к ней, бросая на начальника осторожные взгляды, даже не сразу её заметила. Таня обернулась и непонимающе посмотрела на женщину только тогда, когда её шеф, Борис Стержаков, замолчал на полуслове и нахмурился. А секретарша сунула Тане в руку трубку.

— Татьяна Николаевна, это вас…

Самойлова нетерпеливо отмахнулась.

— Я занята, я же просила…

— Татьяна Николаевна, он обзвонил уже весь офис, вас ищет. Очень настойчивый мальчик.

— Какой ещё мальчик? — не поняла она.

А секретарша лишь плечами пожала.

— Я не знаю. Но он вас ищет.

— Таня, в чём дело? — недовольно поинтересовался Борис, а она пожала плечами, но трубку взяла, а потом подумала и встала из-за стола, оставив мужчин дальше обсуждать дела. Отошла к окну и, приложив трубку к уху, проговорила довольно сурово:

— Я слушаю.

А в ответ раздался тяжкий вздох.

— Ты тоже работаешь?

Таня сначала растерялась, когда услышала детский голос, а потом даже рот от удивления приоткрыла и пару секунд просто стояла, застыв. Затем недоверчиво поинтересовалась:

— Артём? Это ты?

— Я. Поговоришь со мной?

— Господи, ты как меня нашёл?

— По телефонному справочнику, — не стал скрывать он. — Знаешь, сколько звонил?

— С ума сойти… — а потом вдруг испугалась. — Что случилось? Ты где?

— Дома. И мне скучно. — Помолчал секунду и добавил: — И страшно. — Но по его тону, страшно ему не было. Сказал это специально и замолчал, ожидая её ответа.

— Почему тебе страшно? Ты что, один?

— Ну да. Папа на работе, а тётя Лиза заболела.

— Таня, в чём дело?

Она обернулась на требовательный голос шефа и невежливо махнула на него рукой.

— Кто такая тётя Лиза? — этот вопрос очень её заинтересовал.

— Няня моя. А я дома один сижу. Ты приедешь?

Татьяна почему-то испугалась.

— Я? К вам? Э… Артём, я думаю, что твой папа против будет. Он меня в гости не звал.

— Так его же нет. Он придёт в семь, он так сказал. Приедешь?