ГЛАВА 5

В первый и, надеюсь, последний раз в жизни меня вывел из глубокого сна крик петуха. Противный звук заставил подскочить на постели. Мой сонный взгляд лихорадочно метался по незнакомому окружению. Дерьмовые занавески из полиэстера, мебель из прессованного дерева и неприятный запах, которым все пропитано, означали только одно.

Я проснулась в дешевом номере придорожной гостиницы.

И едва до меня это дошло, с губ сорвался стыдливый стон. От унижения я прикрыла глаза рукой. События прошлой ночи мелькали в голове как сцены из кино для взрослых под заезженную песню «Bow Chicka Wow Wow». Я никак не могла понять, что это на меня нашло. Да, имела место сексуальная засуха, но еще неделю назад я бы никогда не поехала к незнакомцу домой. Ну ладно, в гостиничный номер. Чем отличалась прошлая ночь? Потом вспомнилась вечеринка матери и разговор с Джилл, и стало понятно, где допустила ошибку.

Я посмотрела через плечо. Моя ошибка растянулась на животе, его мускулистая рука обнимала подушку. Широкая спина мерно поднималась и опускалась. Между ног полыхнул жар при виде того, как его соблазнительная задница дерзко играет в прятки с простыней. Мне потребовалось все самообладание, чтобы еще раз не наброситься на него.

На дорожку. Прощальный трах. Перепих из разряда «и больше никогда не увидимся».

Нет, нет, нет. Так нельзя. В темноте я вела себя как дерзкая потаскушка, но теперь, при свете дня, должна взять в руки себя и свое бушующее либидо. Слава богу, Кетчер до сих пор спит, и можно незаметно убраться.

Имея ограниченный сексуальный опыт, я в реальной жизни не сталкивалась с позорным побегом после случайного секса, но часто видела подобное по телевизору и в кино. И понимала, что с вороньим гнездом на голове из-за того, что легла с мокрыми волосами, и в своем сексуальном платье, буду выглядеть как королева аллеи позора.

Я медленно поползла по матрасу. Добравшись до края, соскользнула с кровати и приземлилась на пол в стиле ниндзя. Подняла платье и натянула его через голову. Борясь с обтягивающим материалом, глухо заворчала. Катаясь по полу я, наверное, напоминала запутавшуюся в коконе гусеницу. Или сосиску.

Эта ассоциация породила мысль, что в паре футов от меня лежит первоклассная сосиска. Фу, как это жалко! Я пошарила по дешевому ковру в поисках трусиков. А потом вспомнила, что с ними сталось этой ночью. Вечная память кружевным красным стрингам «Victoria’s Secret».

Я потянулась к туфлям и между ног распространилась боль. И снова разум атаковала музыка «Bow Chicka Wow Wow». Я практически видела, а если сосредоточиться, то и чувствовала, как язык Кетчера скользит по ступне, губы втягивают мои пальцы так же, как он это делал с клитором. Покачала головой, когда жар от вагины распространился по всему телу. Если продолжу предаваться воспоминаниям, то рискую сгореть.

Потребовалось все мое самообладание, чтобы не запрыгнуть на Кетчера. Взяв себя в руки, я поднялась с пола. Мужчина продолжал крепко спать. Напоследок окинув его взглядом, ощутила в груди боль иного рода. Помимо секса я получила удовольствие от нашего общения. Он интересный собеседник: умный, веселый, добрый и мастер соблазнительных грязных разговорчиков. В принципе, Кетчер олицетворяет мужчину, с которым я хотела бы построить отношения. К несчастью, этого не произойдет, потому что невозможно превратить одноразовый секс в нечто серьезное.

Пробираясь на цыпочках по вытертому ковру к выходу, я затаила дыхание в надежде, что не разбужу Кетчера. Когда наконец-то вышла из номера, облегченно вздохнула и низко опустила голову, чтобы не встретить чей-нибудь осуждающий взгляд. И даже когда леди за стойкой пожелала доброго утра, я не отступилась от своего решения.

— Доброе, — буркнула, проходя мимо нее к автоматическим дверям.

Я не чувствовала полной безопасности, пока не оказалась в машине. Не желая давать Кетчеру шанс поймать меня, быстро выехала с парковки и помчалась по двухполосной дороге. Выехав на шоссе, взглянула в зеркало заднего вида.

— Пока, Кетчер Мейнс.

Спасибо за воспоминания. И смех. И умопомрачительный, запоминающийся на всю жизнь секс. И пять оргазмов. Но особенно спасибо за то, что показал моей вагине для чего она предназначена.

По возвращении из Мухосранска мне удалось принять душ и собраться на работу в рекордный срок. Когда, наконец, свернула на парковку похоронного бюро, было уже больше десяти утра. Я прошла на кухню через черный ход. Не хотелось никого видеть, пока не выпью хотя бы чашечку кофе, а лучше две. Без надлежащей дозы кофеина я за свои действия не отвечаю.

Я как раз наливала дымящийся напиток, когда голос за спиной заставил подпрыгнуть и пролить обжигающий кофе на руку.

— Чеееееерт! — завизжала.

— Где ты была? — требовательно поинтересовалась мама. Игнорируя вопрос, я поднесла руку ко рту и прижалась губами к обожженной коже. — Оливия Роуз Салливан, отвечай мне!

Я повернулась. Уперев руки в боки, мама демонстрировала свой самый раздраженный вид. И, что еще хуже, рядом с ней стояла такая же злая бабушка Пиз.

Я вздохнула.

— Я не избегаю твоего вопроса, мама. Просто сейчас немного занята. Из-за того, что ты напугала меня до смерти, лечу ожог третьей степени на руке.

— Я тебе звонила раз десять.

Уверена, захоти мама сменить профессию, она могла бы вести допросы в полиции. Она неумолима. Можно забыть о пытках — она вынесет вам мозг до смерти.

— Я не отвечала на телефон, потому что собиралась на работу и не хотела опоздать еще больше.

— Могла хотя бы поднять трубку и сказать, что с тобой все в порядке, или написать сообщение. Ты представить себе не можешь, какие ужасные сценарии подкидывал мне мозг о том, что с тобой могло случиться.

— Прости еще раз. Этого больше не повторится. Хорошо?

Маме, кажется, извинения хватило, но она не готова была так быстро позволить мне сорваться с крючка.

— Что тебя так задержало?

Я вяло пожала плечами.

— Просто проспала.

Мама нахмурилась

— Но ты никогда не просыпаешь и всегда приходишь рано. Именно поэтому я так волновалась.

Пиз заковыляла в мою сторону. Окинув меня взглядом, она наклонилась и втянула носом воздух. В ее глазах вспыхнуло торжество.

— Господи-боже, ты была с мужчиной!

Это восклицание заставило меня вздрогнуть как от электрошока. Я стояла перед ними как испуганный олень в свете фар.

— Эм, прости?

С усмешкой Пиз ответила:

— Не придуривайся. Ты меня слышала.

Переводя взгляд с бабушки на маму, я покачала головой.

— Я понятия не имею, о чем вы говорите.

Пиз раздраженно фыркнула.

— Поверь мне, я знаю запах секса.

— Иу. Как это возможно, если я была в душе? — не сдержавшись, выпалила я.

— Ага! Я так и знала, — злорадно воскликнула Пиз, щелкнув пальцами.

Когда я осмелилась взглянуть на мать, та озадаченно смотрела на меня.

— Но ты была с нами до семи.

— Я остановилась в баре, чтобы выпить.

— И закусить членом, — вставила Пиз.

Я зажмурилась, мечтая провалиться сквозь землю. Но, услышав сдавленный вскрик матери, тут же открыла глаза.

— Хочешь сказать, что поехала домой с незнакомым мужчиной?

На этот раз передо мной стоял выбор. Можно соврать, сказав, что встречалась со старым другом из колледжа или школы. Или сказать правду и еще больше напугать мать. Да, она нормально относится к трусикам с дыркой и всяким маслам для тела, но только под благочинным покровом отношений. Без уз брака никто и никогда не увидит ее в пэстис. Ее взгляды на сексуальную жизнь распространялись и на меня.

Я решила, что сегодня предпочтительнее выбрать честность. Нервно выдохнула и положила руку ей на плечо.

— Да, мама, я поехала домой к незнакомому мужчине. Только не совсем домой, а в отель «Отдых» на пятьдесят третьем шоссе. И к концу ночи он стал не таким уж и незнакомцем.

— Вряд ли можно назвать незнакомцем того, кого познала в библейском смысле, — заметила Пиз.

Пригвоздив ее взглядом, я продолжила:

— Его зовут Кетчер Мейнс, и он агент Бюро расследований.

Мама несколько раз моргнула, переваривая услышанное.

— Вы увидитесь снова?

— Не думаю, потому что утром я сбежала.

Мама вздохнула.

— Но почему?

— Ты, правда, хочешь, чтобы я ответила?

— Да. Хочу. Никогда не думала, что моя дочь сотворит такое.

Пиз скрестила руки на груди.

— Успокойся, Морин. Это просто перепих, а не вооруженное ограбление или убийство.

Мама закатила глаза.

— Серьезно. Что если ты поймала КПП?

— ЗППП, — поправила я.

Она отмахнулась.

— Без разницы. — Ее глаза округлились. — Что если ты забеременеешь?

— Может я и наивная в сексе, но не идиотка. Мы пользовались защитой, не говоря уже о том, что я на таблетках.

Мама немного успокоилась, но потом принялась теребить нитку жемчуга.

— Ты собираешься постоянно так делать?

Я засмеялась.

— Нет, мама. Это был единственный раз, чтобы оставить прошлое позади.

— Просто зачесалось, да? — вставила Пиз.

— Ну, если ты так на это смотришь, то да.

В кухонную дверь постучали. Я презрительно фыркнула при виде появившегося Брэндона Дженкинса, нового заместителя шерифа Тейлорсвилля. Уткнув руку в бок, я подозрительно покосилась на мать.

— Серьезно? Ты вызвала полицию, когда я не ответила на твой звонок?

Она отрицательно покачала головой, и Брэндон выступил вперед. Прежде чем заговорить, он снял шляпу.

— Извините за беспокойство, мисс Салливан. Но, кажется, в доме мистера Дикинсона произошла одна ситуация.

Я нахмурилась в замешательстве.

— Ситуация?

Брэйдон провел пальцем по полям шляпы.

— Он был убит.

Мы хором недоверчиво воскликнули:

— Убит?

— Да, мадам. Похоже, что так.

Я с трудом сглотнула, борясь с тревогой, сдавившей грудь. В Тейлорсвилле не происходило убийств с семидесятых годов, и это было в те времена, когда Дуэйн Бэсси одновременно исполнял обязанности шефа полиции и коронера. Теперь все это на моих плечах.