– Спокойной ночи, Иззи.

Она зажмурила глаза, обещая себе, что не будет отвечать ему. Сделает вид, что его нет, постарается так же не замечать его, как он ее. А самое главное, никогда не признается, что ей гораздо удобнее без пеньюара. Не собирается доставлять ему удово...

– Спасибо, – прошептал он.

Среди ночи Гейб проснулся оттого, что чуть не упал с кресла. Провел рукой по волосам, стараясь прогнать из головы туман. Что это было?

Он снова услышал крик и понял, что тот шел от кровати. Иззи? Внимательно посмотрел на нее. Она лежала на середине постели. По ее позе было видно, что у нее неспокойный сон. Вот она снова вскрикнула, голос был несчастным и прозвучал с придыханием. Подняла руку, что-то доставая, возможно, умоляя. Пробормотала что-то, но он не смог разобрать слов.

Опасаясь, что она перебудит весь дом, он встал и подошел к краю кровати, не зная, что делать.

– Иззи?

Она начала крутиться, перевернулась со спины на бок, а потом снова на спину. Черты лица исказились от беспокойства. Вот она подняла руки вверх, умоляюще хватая пальцами воздух. Вскрикнула громче и сильнее. Боясь, что ее стенания привлекут внимание обитателей дома, Гейб влез на кровать и обнял ее, стараясь успокоить и утешить.

– Ш-ш... – Он просунул под нее руку и крепко прижал к себе. – Не плачь, Иззи, – тихо приговаривал он. – Все хорошо. – Успокаивая, гладил ее волосы. Она захныкала, проведя рукой по его груди, а потом по спине. Он даже испугался, когда она вцепилась в него.

– Пожалуйста, – тихо плакала она. – Пожалуйста, не надо... не надо...

Ее слова превратились в неразборчивый стон, и Гейб, крепче обнимая ее, импульсивно поцеловал ее в лоб.

– Все хорошо, Иззи. Не плачь. Прости... – Почувствовал себя последней скотиной и погладил ее по щеке. – Прости.

То, что она сделала для него, выходило далеко за рамки служебных обязанностей. Он у нее в долгу. Неудивительно, что она хочет уйти. Он использовал ее. Что же, он планировал все возместить. Предложить ей ценные бумаги с премией, увеличить вдвое зарплату и никогда больше не втягивать в какие-либо сомнительные дела. Она была слишком принципиальной.

Он нежно держал ее, проклиная себя за то, каким был подонком.

Через несколько минут Иззи затихла, но продолжала отчаянно держаться за него. Он знал, что ему надо уйти, но боялся, что не сможет этого сделать, не разбудив ее. Пошевелился, пытаясь отодвинуться, но она, протестуя, застонала, и мышцы у нее на руках напряглись. И Гейб снова улегся рядом. «Еще немного, – сказал он себе, – останусь еще немного».

Ее дыхание приятно щекотало ему грудь. Она лежала, прильнув к нему, и он ощущал все ее изгибы, которые были словно прилажены к его телу. Будто действовал какой-то вражеский замысел, насмешливо демонстрируя, как хорошо они подходят друг другу. Но ведь он никогда не сможет обладать ею! Как сексуальные существа, все женщины одинаковы, но мимо этой действительно замечательной исполнительной помощницы трудно пройти...

Он сжал руки в кулаки.

«Не забывай, болван, что ты только успокаиваешь ее. За последнюю неделю ты сделал ее жизнь невыносимой. Подумай для разнообразия о том, что ей нужно, и прекрати желать ее тело! Через несколько минут, когда она успокоится, уберешь свою похотливую тушу из ее кровати и вернешься в свое проклятое кресло! Через несколько минут».

Иззи просыпалась медленно, неохотно. Так хорошо она уже давно не спала. Глаза не хотели открываться, только вяло моргали, с каждым разом раскрываясь шире, пока основательно не подготовились воспринять окружающий мир.

Сначала она увидела губы. Губы мужчины. Без сомнения, это было самое возбуждающее зрелище, которое она когда-либо видела, просыпаясь. Губы показались знакомыми. Это были губы Гейба. А что делали губы Гейба так близко от ее губ? Испытывая смутное замешательство, она попыталась слегка отодвинуться. Когда не смогла, обнаружила, что ее обнимает пара мускулистых рук, а она сама прижимается к очень крупному мужчине. Сильное бедро лежало на ее ноге.

Полностью проснувшись, она оттолкнулась руками от его обнаженной груди.

– Что это... по-вашему... вы делаете?

Увидела, как дрогнули длинные густые ресницы, потом снова успокоились. Она в шоке уставилась на него.

Как он мог убеждать ее накануне, что не ляжет с ней в кровать, даже если она будет умолять, а потом утром она оказывается сплетенной с ним в клубок! Какая наглость! Сжав руки в кулаки, она изо всех сил толкнула его. Испугалась, когда он легко перекатился на спину. Высвободилась из-под его тяжелого бедра и подскочила на кровати. Вне себя от негодования, она уселась ему на живот, прижав к груди ладони.

Смотрела, нахмурившись, как он открывает глаза. Гейб поднял руку, как будто хотел провести пальцами по взлохмаченной голове. У него был сонный вид – хитрая лиса! Гейб попытался убрать упавшую на лоб прядь волос и широко раскрыл глаза, осознав, что Иззи сидит у него на животе. Она так согнулась, что они оказались почти нос к носу.

– Что происходит? – снова спросила она.

В его глазах промелькнула нерешительность, которую сменил озорной огонек.

– Не имею представления. – Губы у него изогнулись, и он наконец пригладил волосы. – Но это не худший способ проснуться.

Его бойкий ответ разозлил ее. Она не знала, что ее больше расстроило: то, что он хитростью забрался к ней в постель, или то, что он ничего не предпринял. Сам факт, что такая настойчивая мысль промелькнула у нее в голове, возмутил ее.

– Ох-ох-ох! – Она сжала руку в кулак и посмотрела на него. – Гейбриел Пэриш, что вы делаете в моей кровати?

У него опустились брови.

– Как раз сейчас служу предметом, на котором сидят.

– Не заставляйте меня ударить вас, вы, трус!

По тому, как он поджал губы, она поняла, что он еле сдерживает смех.

– Послушай, Иззи... чтобы нанести мне ущерб, не обязательно бить меня. – Он многозначительно поднял бровь. – Окажи мне любезность и надень свой пеньюар.

За одну секунду Иззи с ужасом осознала, что он имел в виду. Она в растерянности оглядела себя. Яркое утреннее солнце проникало сквозь тонкую ткань, освещая почти все ее тело. Со стоном она бросилась за пеньюаром. Конечно, рукава оказались внутри, и она надевала его целую вечность.

Когда Иззи собралась с духом, чтобы прямо посмотреть в глаза Гейбу, он уже сидел, откинувшись на подушки. Имел наглость сидеть на ее постели, как восточный божок наслаждения, сложив руки на плоском животе. Изогнув брови, смотрел на нее, но на его лице не было и тени раскаяния.

– Ну? – скрестила она руки на груди. – Ничего не хотите сказать?

Он провел согнутыми пальцами по подбородку. Затем отвернулся и наконец произнес:

– Совсем не то, что ты думаешь.

Его замечание удивило ее. Стараясь выглядеть спокойной, она строго посмотрела на него.

– Скажите мне тогда, что же.

В его глазах уже не было веселости, теперь они спокойно притягивали и повелевали.

– Иззи, – произнес он, – у меня никогда не было более компетентного исполнительного помощника, чем ты, и я никогда не сделаю ничего такого, что могло бы поставить под удар наши рабочие взаимоотношения.

Она вздрогнула. Он говорил так, как будто она и не заявляла ему об уходе.

– Послезавтра у нас не будет рабочих взаимоотношений. – Она слегка подняла голову. – Поэтому то, что вы сказали, не имеет никакого смысла.

У него на лице сквозь загар проступила краска, и Иззи расценила это однозначно: он раздражен из-за ее постоянного неповиновения. Он не желал верить, что она всерьез хочет уйти.

– Гейб... – Голос Иззи прозвучал хрипло, и она откашлялась. – Если раньше я была уверена, что уйду, то неужели вы думаете, что я смогу остаться после... после... – Она взмахнула рукой в его сторону, потом вспомнила, по какой причине скрестила руки, и снова положила их на грудь.