Она отступила на шаг.

— Тебе нравится твоя работа, но… — Майкла привело в замешательство осознание того факта, что, не задавая почти никаких вопросов, Келли научилась тонко чувствовать его.

— Я тебе уже говорил, что изменил кое-что в своих делах.

— Что именно? Только не уверяй, что оставил семейный бизнес. Не хочу разочаровываться.

— Нет, не оставил. Но я на распутье. Я выбрал несколько сотрудников, чтобы они помогали мне, и переложил на них часть своих разъездов. Не выдерживаю больше такую нагрузку.

— Довольно трудно передавать свои дела другим. Доверять им выстраданное и быть уверенным, что и они будут работать так же основательно, как работал сам. — Келли вздохнула.

Майкл думал так же, но после ее слов почувствовал себя увереннее.

— Я уже встречался с ними, начал обучать. Думаю, все пойдет как надо. А может, даже и лучше.

— Так что тогда? Ты чувствуешь себя ненужным, лишним?

— Да нет. Это не так.

Келли облокотилась на ограждение.

— Тогда что?

— Не знаю, Келли. Наверное, я еще не очень уверенно чувствую себя в роли руководителя. Я все равно буду продолжать то, что делал раньше, пока не обучу, как следует, новых членов «конфликтной команды». — Он невесело рассмеялся.

— Почему ты расстраиваешься? Ты удачлив, как и вся твоя семья. А то, что ты не можешь справиться со всем один, тоже неплохо. Значит, ваш бизнес процветает. Развитие редко идёт гладко, но, я думаю, все наладится.

— Возможно, возможно.

Когда Келли так обрисовывала дело, Майклу стало казаться, что по-другому и быть не может. Так почему же он чувствует себя так… неуютно?

— Да, мы растем, расширяемся. Много нового. Возможно, когда твердо встанем на ноги, я почувствую себя увереннее.

— Думаю, ты станешь превосходным руководителем, Майкл. Ты умеешь командовать. У тебя это здорово получается.

Келли многозначительно повела бровью, и жар охватил его тело. Надо же, достаточно одного ее взгляда, и он готов заняться с ней любовью немедленно!

— Интересно это услышать от человека, который хотел достичь высот, но все бросил, — съехидничал Майкл, но, заметив, как улыбка сползла с ее губ, спохватился. — Келли! Извини, я не подумал. Ну дай мне по шее! Вперед!

Она покачала головой.

— Успокойся, все в порядке. И потом, я же не навсегда оставила дело. — Келли попыталась улыбнуться увереннее. — Я еще молода, по-прежнему жадная до работы, и я обязательно вернусь.

Майкл внимательно посмотрел на нее.

— Но?..

Келли выдержала его взгляд.

— Без «но».

— Нет, «но» есть. Ты действительно боишься, что не сможешь занять место, с которого ушла. Так? Чепуха! Келли, ты очень решительная женщина, когда знаешь, чего хочешь. И я не вижу ничего, чтобы смогло остановить тебя.

— Спасибо. Я рада, что ты в меня веришь. И это для меня очень важно.

Майкл погладил ее по голове.

— А что заставило тебя уехать в Бостон, а не стать юристом в компании отца? Или ты всегда мечтала работать в престижной юридической фирме?

Он ожидал, что Келли легко ответит на, казалось бы, простые вопросы, но она задумалась. И это удивило Майкла, Неужели он опять спросил что-то не то? Пауза затягивалась, и Майкл не выдержал.

— Я не имел в виду, что…

— Нет-нет, — перебила его Келли, — все в порядке. Просто меня никто об этом не спрашивал, по крайней мере, прямо. Я и сама не могу вспомнить, почему решила стать юристом в этой фирме. Забавно…

— Но тебе нравилось?

— Знаешь, я всегда была так занята, что никогда серьезно над этим не задумывалась. И не смейся, пожалуйста. — Келли нахмурилась. — Не вижу ничего смешного.

— Постой, Келли! С чего ты взяла? Я и не думаю смеяться. Просто мы с тобой заболтались! Смотри, уже причалили. Почти все сошли на берег, пока мы любовались закатом.

У трапа Майкл заметил стенд с фотографиями, сделанными во время круиза и выставленными на продажу. На одной из них он нашел себя, на другой — танцующую Келли. Она счастливо улыбалась. Майкл засмотрелся на фотографию, и выражение его лица не вызывало сомнения: он хочет ее. И фотографию, и девушку.

Келли, погруженная в свои мысли, даже не заметила стенд. Майкл отвел ее в сторонку.

— Подожди минутку. Я сейчас вернусь. — Он должен забрать эту фотографию.

Всю длинную дорогу до пансиона Майкл молчал и крепко держал Келли за руку. Келли не могла собраться с мыслями. Они путались и постоянно возвращались к событиям на теплоходе. Танцы в объятиях Майкла, закат, которым они любовались вместе, невероятное спокойствие, которое она ощущала, стоя рядом с ним. И взрыв чувств, которые она неожиданно открыла в себе.

Была ли она счастлива? Трудно сказать. Как все усложнялось из-за болезни отца! А не слишком ли много энергии и самоотверженности она отдает карьере? Стоит ли это того, что она получит в будущем? Будет ли она рада, если результат превзойдет ожидания? А если он окажется меньше того, на который она рассчитывает? Это расстроит ее?

Черт возьми! Какая разница, если сейчас все равно нет выбора. Главное — здоровье отца. Все остальное — потом. Вот потом и разберемся.

Неожиданно громкая музыка заставила Келли вздрогнуть и посмотреть по сторонам. Где они? Кажется, до пансиона осталось квартала три.

Улица была забита людьми. На тротуарах, на проезжей части и даже на балконах домов — везде смеялись, пели и танцевали. Музыка заполняла вечерний воздух. Нитки блестящих бус продавались в каждом магазинчике, на каждом углу и украшали шею почти каждого участника этой веселой феерии.

Группы молодых парней и девушек, расположившихся на балконах, сбрасывали бусы вниз, требуя взамен снять брюки или юбку. Келли была поражена, как много мужчин и женщин выражали готовность исполнить их просьбу.

— Как ты думаешь, у меня хватит смелости снять юбку? — спросила она Майкла.

Он усмехнулся и, не раздумывая, ответил:

— Уверен, что да.

Келли укоризненно посмотрела на него.

— Хорошего ты обо мне мнения!

— Хочешь получить несколько нитей? — спросил Майкл.

— Даже не думай об этом! — испугалась Келли.

— Эй, я не имею в виду тебя. — Майкл рассмеялся и дотронулся до своего ремня.

Незамедлительно с балкона над ними раздался хохот и одобрительные возгласы.

— Ну давай, смелее!

— Извините, леди! — закричала Келли, схватив Майкла за руку. — И джентльмены! Он сделает это только для меня. Ночью.

Раздался общий хохот, а одна из девушек бросила несколько нитей бус. Майкл проворно поймал их.

— Это для твоего эксклюзивного шоу! — крикнула девушка.

Майкл рассмеялся и потянул Келли через толпу.

— Значит, тебе подавай персональное шоу? — поинтересовался он, вопросительно выгнув брови.

— Конечно! Если ты хочешь снять брюки для кого-то, то пусть это буду я. Только я!

В конце концов, это наша последняя ночь! — подумала Келли, и сердце ее болезненно сжалось. Нет, не надо об этом думать! Все равно ничего изменить нельзя.

Едва закрыв за собой дверь номера, Майкл крепко обнял Келли, но, почувствовав сопротивление, удивленно взглянул на нее. В чем дело? Что происходит? Но, если они должны расстаться, он уйдет, как говорится, хлопнув дверью.

Майкл подтолкнул Келли к кровати, поднял на руки и… швырнул на матрас. Она ухитрилась ногами оттолкнуть его, но он тотчас же вернулся.

— Кажется, кто-то заказывал персональное шоу?

Келли удивленно подняла брови, но, вспомнив что-то, улыбнулась.

— Да-да, кажется, что-то припоминаю. — Она поудобнее устроилась на подушках. — А где же музыка? Нет, так не пойдет! Какое шоу без музыки? Это несерьезно!

Майкл мгновенно включился в игру. Он подошел к балконной двери и распахнул ее настежь. Какофония звуков донеслась с улицы — джаз вперемешку с роком, блюз и рок-н-ролл. Майкл вернулся к кровати, но неожиданно наткнулся на ледяную сдержанность Келли.