Его глаза округлились от удивления, когда я пригнулась и стиснула его обтянутые джинсами бедра сзади, дернув их к своим коленям. Каменистое дно вызвало боль в моих коленных чашечках, когда я обвила ногой его шагнувшую вперед лодыжку.

Конечно, он больше и сильнее, но он не практиковал джиу-джитсу годами под безжалостным руководством моего мужа.

Он увидел уверенность в моих глазах, и он тоже это знал.

— Иви…

Захватив его лодыжку, я толкнула его в грудь, уложив плашмя на спину с колоссальным всплеском.

Джесси бухнулся под воду, и поток омыл его лицо. Он забился и забрыкался подо мной, пока мои бедра не оседлали его талию.

Его ладони первыми появились на поверхности и обхватили мое горло. Далее последовала его голова, когда он сел и стал хватать ртом воздух.

— Какого х*я?

— Бл*дь, да скажи это, Джесси, — мое горло преодолело давление его пальцев, хотя мои чертовы несчастные эмоции поглотили резкие нотки в моем голосе. — Если собираешься винить меня в их смертях, хотя бы используй бл*дские слова.

— Винить тебя? — его лицо осунулось, руки упали и опустились на мои колени. — О чем ты говоришь?

Я ткнула пальцем в его грудь.

— Ты смотришь на меня презрением. С ненавистью.

Моя грудь содрогнулась, когда ноющая волна печали пробилась сквозь мою злость. Я зажала рот дрожащими пальцами, пытаясь скрыть уязвимость.

Собравшись, я опустила ладони и сжала их возле своих бедер под водой.

— Ты разбиваешь мне сердце своим… своим молчаливым игнором, черт подери. Что ты хочешь услышать от меня, Джесси? Я сожалею. Я охренеть как сожалею, — мой голос надломился, и я сглотнула, чтобы придать себе силы. — Я говорила это миллион раз, но проклятье, я не могу выразить, насколько мне жаль.

Откинувшись назад в ручье так, что вода била по его плечам, Джесси поднял голову, чтобы посмотреть на меня, всмотреться в мои глаза. Его собственные глаза раскрывались шире, стекленели.

— Иви, ты… я не… бл*дь! — он провел рукой по лицу. — Ты вообще не права. Если я и смотрю на тебя с какими-то эмоциями, то это…

Его хриплый голос умолк, когда он посмотрел мимо меня. Когда его взгляд вернулся ко мне, его глаза смягчились и переполнились сожалением.

Мне действительно было нужно, чтобы он закончил это предложение, но я не стала бы его принуждать. Вместо этого я медленно, осторожно провела по уголку его губ, пытаясь вытянуть оттуда слова.

Джесси сидел там, и его тело окоченело подо мной, создавая внушительную скалу в потоке. Напряженные бицепсы, сильная шея, бугрящиеся грудные мышцы, мощь бедер, невидимая под водой, но напрягшаяся под моей задницей, когда Джесси подался вперед, убирая волосы с моего лица и следя взглядом за этим движением.

— Я смотрю на тебя со страхом, дорогая, — его голос рокотал с этим его вибрирующим звуком.

Я отпрянула.

— Со страхом?

— С паникой. Боязнью. Ужасом в духе боюсь-темноты-и-плачу-зовя-мамочку.

Я покачала головой, нахмурив брови. Да он ни за что не стал бы бояться меня. Черт, да этот мужчина ничего не боялся.

Он поиграл с кончиками моих волос, лежавших на моей груди.

— Когда я смотрю на тебя, я вижу тебя в коконе паутины, вся твоя кровь высосана, твоя жизнь… — его пальцы сжались на мокрых прядях, голос зазвучал опустошенно. — Ушла. Затем я вижу тебя беременной, и ребенок в твоей утробе прогрызает себе путь наружу, и ты истекаешь кровью, безвольно обмякла и…

— Хорошо. Все хорошо, — я обвила руками его шею и притянула его голову к своей груди. Мои пальцы потерялись в его волосах.

То есть, смерть наших друзей сделала пророчество еще более реальным для него? Бл*дь, почему он просто не сказал мне об этом?

— Ты думал, что если игнорировать меня или обращаться со мной, как с куском дерьма, то это заставит меня уйти? То это заставит твои страхи уйти?

Позади меня плюхали шаги, приближавшиеся со всей грациозностью тяжелой походки Рорка.

Джесси втянул вдох и сипло выдохнул мне в грудь, обнимая руками мою спину.

— Нет, Иисусе. Я не хотел, чтобы ты ушла. Я просто… не знаю. Проще ожесточить страдающее сердце, загнать его обратно в склеп.

Проще для него, но для меня бл*дский ад.

— Ты должен говорить со мной, Джесси. Ты не можешь отгородиться от меня или вышвырнуть меня прочь.

— Он работает над этим, — Рорк присел возле нас, расположив свое тело так, чтобы присматривать за Ши и Дарвином, которые остались выше по течению.

— Он работает над этим с тобой, — я отодвинулась так, чтобы посмотреть Джесси в глаза. — Почему с ним, но не со мной?

На лице Джесси отразилось смятение.

— Может, потому что он не бросает ножи мне в голову.

Я фыркнула.

— Нет, он всего лишь угрожает избить тебя, пока диарея из задницы не потечет.

Губы Джесси приподнялись в легкой улыбке, когда он провел влажным пальцем по моим губам. До того момента я и не знала, насколько нуждалась в этом выражении привязанности. Жест, кроющийся в его прикосновении, наполнил мою грудь теплом, раздул ее и исцелил боль внутри.

— Ему нужно было немного отстраниться, — сказал Рорк, — привести все в порядок в своей голове, — его взгляд впился в Джесси. — Хотя ты в процессе отрастил правильные яйца.

Губы Джесси поджались и дернулись.

— Давайте не будем втягивать в это мои яйца.

Рорк почесал подбородок и выгнул бровь.

— Тогда хочешь заняться моими яйцами, а?

— Нет, — Джесси сжал переносицу. — Определенно нет.

— А стоит, потому что тебе понадобится полный мешок яиц, черт подери.

Серьезно, что за разговоры про яйца? Я сидела, оседлав бедра Джесси, в окружении рифленого пейзажа обнаженных мышц. Смилостивьтесь над женщиной!

— Зачем Джесси понадобится целый мешок яиц?

Рорк склонил голову набок.

— Чтобы набраться смелости для нормального мужского извинения за то, что был такой пи*дой-белочкой.

— Пи*дой-белочкой? — что-то новенькое. Я присмотрелась к брутальным чертам лица Джесси, очень даже не похожим на белку.

— Ага, — Рорк пожал одним плечом. — Потому что единственные орешки, которые у него есть, находятся за щеками.

Я не сумела скрыть улыбку, переводя взгляд с хмурого Джесси на широко улыбающегося Рорка.

— Джесси не извиняется.

Это была фишка Лакота. Если допущена ошибка, они просто говорят Wanunhecun. Примерный перевод: упс.

Но Джесси не произнес это слово. Вместо этого он смотрел на меня с поразительно открытым выражением лица, его губы разомкнулись, медные глаза ярко полыхали, так много передавая одним-единственным взглядом. Затем он подчеркнул это, запустив руки в мои волосы и накрыв мой рот своим, протолкнувшись языком между моих губ.

Я схватила его за плечи и сжала бедрами его талию, лишившись равновесия и мгновенно возбудившись. Он извинялся движениями языка и скольжением губ, его поцелуй был таким тщательным и мощным, что я прочувствовала его каждым сантиметром тела. Он разбил меня на куски и вновь собрал воедино.

Его горячая и гладкая кожа скользила под моими пальцами, тело между моими ногами ощущалось твердым, как камень. Я полностью осознавала, что Рорк совсем рядом и наблюдает, но потребность раскачиваться на бедрах Джесси, простить его окончательно и страстно, затмила мои запреты. Кроме того, Рорк сказал, что ему нравится наблюдать, и это знание лишь возбуждало еще сильнее.

Рорк поднялся на ноги.

— Когда закончишь извиняться перед ее гландами, поможешь мне поймать немного рыбы, ладно? Я тут скоро себе руку отгрызу, бл*дь.

Джесси улыбнулся мне в губы, прервав поцелуй.

— Этот парень… — он покачал головой.

Ага. Этот парень. Рорк возвышался над нами, оценивая наши объятия с чем-то, похожим на удовлетворение, во взгляде. Я не была уверена, что когда-нибудь пойму его роль в моих отношениях, но одно известно точно. Он хотел, чтобы мы были счастливы. Все трое, если такое возможно. Или четверо, если я соглашусь пырнуть себя медленно иссыхающим, ржавеющим шипом надежды.

Я убрала руки и ноги и встала, направляясь обратно к Ши. На полпути внезапный разряд энергии врезался мне в живот. Я согнулась пополам, стараясь продышаться, и выгнула шею, чтобы убедиться, что Ши и Дарвин все еще в ручье.

— Не выходите из воды, — прокричала я, обхватывая разумом невидимые нити и пересчитывая их. — Пятнадцать тлей. К востоку.

Ши без колебаний подняла лук, заправила стрелу и приняла базовую позицию.

Несколько секунд я осторожно наблюдала за ней, ища на ее лице дискомфорт.

— Ты чувствуешь их? Тлю?

Она покачала головой, сосредоточив внимание на береге, поросшем деревьями. Жаль, что она не переняла от меня внутренний сенсор тли. Это был бы отличный защитный механизм, если бы он передавался излеченным женщинам.

Джесси протянул мне лук и чмокнул в висок.

— Ты сможешь, дорогая.

Он пошел вброд вверх по течению, чтобы встать возле Ши. Дарвин уже был настороже, прижав ухо к голове. Его спина и плечи едва-едва выступали из-под струящейся воды.

Наши рюкзаки лежали на западном берегу, мой карабин и пистолет остались там же — всего лишь бесполезная груда металла без боеприпасов. Если нам придется бежать, мы хотя бы могли схватить нашу еду.

Рорк выгнул бровь, глядя на меня, и я тоже вызывающе вскинула бровь. О, конечно, я могла сделать это без пуль. Ха! В крайнем случае, обниму ближайшего мужика и телепатией прикажу тле прыгнуть в ручей и позволить воде убить их.

Через несколько минут мы вчетвером встали в ряд, три поднятых лука и один меч.

Ветерок пронесся мимо моего носа, принеся с собой запах разложения. У Дарвина поднялась шерсть на загривке, его тело неподвижно и бесшумно замерло в воде. Он не издавал даже рыка. За эти годы он научился не выдавать свое местоположение.

Теперь лишь бы он оставался на месте, когда придет тля.

Я отдала ему команду оставаться, твердо прошептав:

— Bleib.

Затем мы ждали. Казалось, прошла целая вечность, пока мы высматривали движение между деревьев, прислушивались к шороху листвы и шипящему рычанию влажных пастей. Я чувствовала их приближение как когти, царапающие стенки моего живота, но когда они наконец появились, это была не чудовищная атака из леса.