Очевидно, она ошибалась.

— Я посмотрю, что смогу сделать.

— Хорошо.

В его глазах Оливия прочитала уверенность в том, что она подчинится его приказу. По всей видимости, он привык распоряжаться чужими жизнями. Как жаль, что у нее связаны руки!

Когда на следующее утро Оливия отправилась в свой бутик и рассказала Лианне о свалившихся на нее проблемах, та расстроилась не меньше ее, но потом отнеслась ко всему философски. Удостоверившись, что ее партнерша способна справиться с предстоящей демонстрацией моделей самостоятельно, Оливия почувствовала себя спокойнее.

Однако в конце дня Лианна пришла к ней в кабинет, чтобы сообщить, что их показ отменен.

— А ты не думаешь… — начала Лианна и остановилась.

— Что?

Лианна пожала плечами.

— Нет, ничего.

Оливия вздохнула.

— Ты считаешь, что показ отменили по просьбе Алекса?

Лианна смутилась.

— Эта мысль приходила мне в голову, Оливия, но Алекс честный человек, — поспешно добавила она. — Он не стал бы ничего делать исподтишка.

Оливия не была уверена в этом, но промолчала. Она не хотела, чтобы подруга догадалась о том, что она не полностью доверяет своему мужу.

— Да, он не стал бы ничего делать исподтишка, — согласилась Оливия. Но в ее душу закрались сомнения.

Она уже рассталась с одним своим мужем, который обманывал ее. Так что поверить в виновность Алекса ей было очень легко. К тому же если не он отменил показ, то кто?

К тому времени, как Оливия вернулась домой, она так устала, что у нее гудела голова. Ей не давала покоя мысль о возможном предательстве Алекса.

Она обнаружила Алекса в ванной, где он брился, стоя у раковины. Его узкие бедра были обернуты полотенцем, а загорелая мускулистая спина мгновенно приковала к себе взгляд Оливии.

У нее защемило сердце. Она почему-то вспомнила Эрика.

— Ты куда-то собрался, Алекс? — резко спросила она.

— Меня ждут на деловом ужине, — сказал он, медленно проводя бритвой по подбородку. — В Теппаниаки.

Тут она вспомнила. Несколько дней назад Алекс говорил ей о приглашении на ужин с японским миллиардером.

Прекрасно.

Оливия вошла в большую, отделанную мрамором ванную.

— Это ты добился того, чтобы демонстрацию мод отменили, да?

Он казался озадаченным.

— Не понимаю, что ты имеешь в виду.

— Показ моих моделей одежды в Мельбурне отменили. Якобы какая-то проблема с электропроводкой. Как удачно! — усмехнулась она.

Алекс нахмурился. Его губы под остатками крема для бритья сжались в тонкую линию.

— И ты считаешь, что это моих рук дело?

— Да.

На миг воцарилась тишина. Глаза Алекса недобро потемнели, потом снова прояснились, и он резко повернулся обратно к раковине. Оливия машинально протянула к нему руку, но ее пальцы скользнули по его влажной коже и случайно зацепили полотенце. Полоска махровой ткани оказалась на полу.

Время остановилось.

Оливия ахнула, потом, не удержавшись, опустила взгляд. Ее бросило в жар. Она медленно подняла глаза и встретилась взглядом с мужем.

— Дай свою руку, — прорычал Алекс.

Она заколебалась, не в силах шевельнуться.

— Дай руку, — повторил он.

Она послушно протянула руку.

Алекс схватил ее ладонь и прижал к своей груди.

— Ты ведь доверяешь моему телу, Оливия, — пробормотал он. — Так почему же ты все еще не доверяешь мне?

Оливия почувствовала себя так, словно только что получила пощечину. Проглотив подступившие к горлу слезы, она попыталась собраться с мыслями и отдернула руку.

— Я…

— Подумай об этом, — холодно сказал он и снова повернулся к раковине, чтобы закончить бритье. Полотенце так и осталось валяться на полу.

Оливия постояла еще несколько минут, пытаясь обуздать бурю чувств. Потом резко повернулась, поняв, что ей надо побыть одной.

— Оливия?

Она остановилась, но не оглянулась.

— Мы закончим вечером.

Она ничего не ответила. Сердце чуть не выпрыгнуло из ее груди. Что именно он собирался закончить? Их дискуссию? Или их брак?

Оливия была на кухне и заваривала себе кофе, когда услышала, как хлопнула входная дверь. Она почувствовала растушую боль в груди. Алекс ушел, даже не попрощавшись.

Она не позволит себе расстраиваться из-за этого. Она поужинает, немного поработает, потом пойдет спать, как делала каждую ночь.

Вот только огромная кровать казалась такой пустой без Алекса. Оливия ворочалась с боку на бок, вспоминая неприятную сцену в ванной.

Заснуть ей так и не удалось. В сердцах она вскочила с постели и отправилась в другую спальню. Видимо, в конце концов она задремала, потому что ее разбудил свет лампы на прикроватном столике. Она заворчала и повернулась на другой бок.

— Выключи свет, Алекс.

Он не ответил.

Неожиданно одеяло исчезло, и Оливия оказалась в его объятиях. Она резко открыла глаза.

— Алекс?

Желваки заходили на его скулах.

— Ты моя жена. И будешь спать рядом со мной.

Нервная дрожь охватила ее, но она вскинула голову.

— Временная жена, Алекс.

— Пока мы живем в одном доме, ты будешь спать со мной. — Он перенес ее в их спальню, положил на кровать и встал, глядя на нее. — А теперь скажи, ты действительно думаешь, что это я отменил показ моделей?

Их взгляды встретились. Ее сердце сжалось. Значит, Алексу не все равно, верит она ему или нет.

Неожиданно Оливия поняла, что он не имеет никакого отношения к отмене показа. Она просто позволила своим страхам и предубеждениям взять верх над разумом.

— Нет, Алекс, — прошептала она. — Не думаю, что ты мог так со мной поступить.

Выражение облегчения, появившееся на его лице, было едва уловимо, но плечи выдали его окончательно. Напряжение покинуло его, прежде чем он выключил свет, и она услышала, как он сбрасывает свою одежду.

Матрас прогнулся под его тяжестью, когда он скользнул в постель и крепко прижал ее к груди. — Итак, на чем мы остановились…

На следующий день они улетели в Штаты на частном самолете семьи Валенти. По прилете в Лос-Анджелес Алекса ждал напряженный день, так что ему пришлось какое-то время поработать с документами. Через несколько часов он откинулся на спинку кресла, чтобы расслабиться и перевести

дух.

Его взгляд был прикован к красавице блондинке, сидевшей напротив него.

Вчера вечером во время ужина он был настолько зол на Оливию, что не в состоянии был есть. Как, черт возьми, она могла подумать, что он имел какое-то отношение к отмене показа мод? Он никогда не был грязным игроком.

Да, он настаивал на том, чтобы она сопровождала его в Лос-Анжелес, но все, что он делал, он делал честно и открыто. Не в его привычке было обманывать, а уж особенно когда дело касалось его семьи.

А в данный момент Оливия была для него семьей.

Его половинкой.

Он смотрел на нее, и тёплое чувство начало наполнять его душу. Как это правильно, что Оливия рядом с ним. Алекс понял, что, скорее всего, не захочет отпускать ее, когда этот год закончится.

Но согласится ли она остаться? Что, если он предложит продлить их брак еще на несколько лет? И тогда, возможно, ему удастся выполнить ультиматум отца полностью…

А почему бы и нет? Алекс никогда не думал об этом прежде, но сейчас, когда рядом с ним была Оливия, ему вдруг захотелось испытать радость отцовства.

Они уже преодолели половину Тихого океана, когда он сказал ей:

— Как бы ты отнеслась к тому, чтобы у нас был ребенок?

Оливия резко подняла голову от книги, которую читала.

— Что?

В ее глазах застыло испуганное выражение.

— Я хочу стать отцом и хочу, чтобы матерью моего ребенка была ты. У тебя есть возражения?

Оливия какое-то время молчала.

— Уйма, — наконец выдохнула она.

Алекс сдвинул брови.

— Мне кажется, из нас получились бы хорошие родители.

Она сделала глубокий вдох.

— Я не сомневаюсь, Алекс, но проблема не в этом.