- Региональный флот вышел из гиперпрыжка. Они преследуют неприятеля.

Вот теперь задание для них точно самоубийственное! Пусть вкусят всю мощь Создателей. Ох, я звучу, как фанатик. Да и к чёрту, ведь этот дисколёт испортил мой любимый корабль. Ради того чтобы стать капитаном, я пожертвовала отцом и лучшим другом. И сейчас кто-то там, за пустотой, щитами и корпусом того корабля пытается отнять у меня всё. Мрите, сукины дети!

- Флот Создателей вступил в бой. Ведут огонь по неприятелю. Корпус вражеского корабля восстановлен. Ответный огонь. Два корвета… не может быть! Уничтожены! Одним залпом!

Внушающая страх огневая мощь. Она даёт понять, насколько мы отстаём в техническом плане от нашего противника. Сбить два корвета одним залпом - достойно похвалы, но разобраться со всем флотом… Посмотрим-ка, на выручку к нам прибыло пять фрегатов, два эсминца и корабль снабжения с корветами на борту. Что ж, достаточно для осады небольшой планеты. Если подумать, такое военное формирование может даже с ульем потягаться.

Я встала со своего кресла и подошла к главному монитору. Вокруг неприятельского судна роем вились корветы и фрегаты, а эсминцы поддерживали их огнём с большого расстояния. Хотя бы эти по своим не попадают. Однако они теряют слишком много малых кораблей. Я чуть ли ни ежесекундно вижу мгновенную вспышку огня, исчезающую в вакууме. Печальный удел солдата – отдать жизнь не за себя, но за других. По такой глупости.

- Савана, на борту вражеский десант! Мы у…

Голос из модуля связи пропал, оставив лишь шипение. Конечно же, я узнала этот грубый тембр. Малкольм был моим главным техником уже полгода. Он прекрасно справляется с работой. Иногда я даже допускаю его к непосредственному пилотированию в ручном режиме, но лишь в безопасных секторах. Хотя, как показывают последние события, таковых меньше, чем мы думали. И если он говорит, что на борту десант… Да как они высадились?! Вражеский звездолёт ни на миг не останавливался и челноки от него не отделялись. Быть может, сами челноки замаскированы? Да, вероятней всего. Вот теперь мы точно пожалеем о малой численности экипажа.

Я жестом указала технику запросить помощи у сражающегося флота, но ответа не последовало и это логично. Если выбирать между одним из пяти сотен кораблей-носителей и уникальным непобедимым звездолётом, то Создатели выберут второе, ибо война идёт не идеально. Конечно, Трёхсторонняя война длится уже давно, однако именно сейчас положение окончательно ухудшилось. Создатели выигрывают битвы, но проигрывают войну. Их зажимают в тиски. С одной стороны закрытый Альфа-квадрант, а с другой – давящие Отступники и Синдикат Мау. Хорошенькое положение, не правда ли?

- Протокол защиты мостика запущен.

Механический голос оповестил о вторжении на мостик, но никого и близко не было. Сенсоры внутри корабля движения не показывают. Если так, то остальные члены экипажа тоже не двигаются. Тогда…

*БДААМ*

Мои размышления прервал сильный удар в шлюз мостика. От такой мощи металл попятился в мою сторону. С другой стороны двери – мех! Иначе и быть не может. Никаких других объяснений такой силе просто нет. Что мы имеем, так это, скорее всего, четырёхрукого меха с парой дюжин пехотинцев за дверью, и пятеро неумех здесь, на мостике. Из оружия у нас есть только один импульсный пистолет, но тот больше использовался для придания владельцу статуса капитана, нежели как грозное устройство смерти. Раньше ведь не было таких абсурдных прецедентов. Не везет, так не везёт.

- Капитан, смотрите!

Я глянула на обзорную панель. Диск неизвестного корабля взмыл прямо над верхней палубой «Стремительного» и пронёсся вдоль корпуса, сбивая своими зарядами самые крупные турели. В этот момент щиты окончательно отказали. Оранжевый треугольник на мониторинговом экране начал вращаться вокруг своей оси, жалобно пища и сообщая об отказе защитных систем.

Вслед за неприятелем над нами пронеслось два потрёпанных фрегата. Они то и дело пускали протонные торпеды, метя в двигатели противника, однако раз за разом мазали, иногда задевая беззащитный корпус. Моё судно вздрагивало после каждого такого промаха, а сердце сжималось, будто мучают моего ребёнка. Как я такое допустила? Неужели, это всё действительно происходит? Нет двигателей, щитов и антигравов. Мы падаем на планетарный щит, а когда коснёмся его, распадёмся на атомы. И даже с мостика нельзя выбраться.

- Аааа…

Мощный взрыв снаружи корпуса вызвал перегрузку цепей питания. Одна из рулевых панелей взорвалась, выбросив столп красных искр в лицо Шиничиро, моего пилота. Молодой паренёк упал на металлический пол и закрыл лицо руками. К горлу подступил ком, когда я заметила пар, идущий от его кожи, но ужасней всего было то, что запах был неимоверно вкусным. Пахло среднепрожаренным мясом, как тогда, в кадетском корпусе, в котором я и нашла Шиничиро. Мальчик учился на отлично и поэтому всегда задирал нос. Вот и в тот раз он в столовой с кулаками налетел на члена моего экипажа, назвав нас продажными крысами. Ну, Шиничиро сильно пожалел о своих словах и в течение следующей стандартной недели лежал в местном госпитале. А через год его лицо мелькнуло среди кандидатов на роль второго пилота. Тогда-то я и поняла – это его судьба.

Сейчас же получается, что судьбой Шиничиро было это. Парень шипит на моих коленях, закрывая бело-красные, из-за смеси крови и запёкшегося мяса, глаза. Хоть я и знаю, что такие раны несовместимы с жизнью, но всё же, как наивная дура, переживаю о зрении парня. Он потерял глаза, нет, хуже, он умрёт. Без шанса, без надежды, без смысла.

- Угроза столкновения!

Корабль тряхнуло такой мощной волной, что я не смогла удержаться и отлетела в дверь, погнутую от вражеских попыток прорваться. Свет на мостике на пару мгновений погас, а когда включился, я увидела отчёт о повреждениях. Один из эсминцев потерял маневровые двигатели и столкнулся с нами. Из нашего грузового отсека сейчас торчит длинное судно с зубцами орудий по обе стороны корпуса. На нём находится более шестисот людей, но те уже обречены. Почему? На случай внедрения инородного тела у любого корабля есть защита. Он начинает обстрел. И сейчас оставшиеся турели переключились с противника на наш эсминец, в клочья разрывая обессиливший и изнеможённый экипаж.

Всего-навсего один корабль, но какой эффект. Кстати, а где же сам мерзопакостный ублюдок? Уже улетел? Нет, сканеры видят его, но… Какого чёрта он творит?! Судно неприятеля несётся с максимальной скоростью на ближайшую охранную станцию. Самоубийцы. Даже им не пробить планетарный щит, за выступом которого и скрыта установка. Сдохните, сукины дети!

Но вопреки моим ожиданиям, корабль не протаранил щит, а лишь пустил в него две странные торпеды. Светлячки боеголовок слились с энергетической преградой, однако, уже через пару мгновений, как ни в чём не бывало, вышли с обратной стороны. Выходит, щит лишь притормозил заряды. Да и неслись торпеды совсем не к станции, а к планете. Даже из удалённого дока на моём маленьком экране была видна жёлтая вспышка на поверхности планеты. Тайфера беззащитна перед этими скотами, как и «Стремительный».

- Ка-питан. Н-нас вызывают. Открытая частота… - мямлил контуженый техник.

Я самолично вывела сообщение на экран. Видеосигнал отсутствовал, однако звук вроде бы доступен. Речь, правда, какая-то невнятная, неясная, будто язык нестандартный. Неужели в галактике остались расы, не говорящие на универсальном языке? Введя команду в компьютер, я запустила переводчик. Попутно мои глаза упали на состояние ИИ корабля. Главный процессор сгорел, значит, помощи ждать неоткуда. Весь экипаж либо мёртв, либо при смерти.

Из динамиков начала доноситься внятная речь:

- …как скот. Мы больше не будем мириться с вашим лицемерием. С сего момента я обещаю, ни один из Основателей не уйдёт. Будь вы бессмертны или всемогущи, умрёте в крови и поту. Каждый почувствуют всю тяжесть войны, развязанной вами. Моё сообщение касается не только Создателей. Все три фракции, не смейте становиться на пути. С сего момента, выводите свои флоты на бой, создавайте системы планетарной обороны и растите армию. Я приду за вами, всеми вами. И тогда спрошу, готовы ли вы сложить оружие во имя завтрашнего дня?