- Айк, ты не занят?

- Неа.

Младшеклассница со светлыми волосами безо всякого стеснения вбежала в наш класс и вытолкнула Уолтера с его места. Бедняга. С тех пор, как Митчелл пересел к нему, репутация Уолтера, ранее и без того висевшая между «ботан» и «чмо», устремилась ещё ниже. Поговаривают, что у этих двоих договор. Айк не даёт никому издеваться над своим соседом, а Миллиган не достаёт Айка. Для этих двоих такой симбиоз был идеальным решением проблем.

- …не могу.

- Ах, тогда ладно. Извини, что побеспокоила. До вечера.

- Не жди меня.

- А? Х-хорошо.

И куда это Айк собрался? Не думаю, что это моё дело, но всё же интересно. Он почти не бывает дома, всё время сонный и посещает развалины особняка. Да что уж там таить, он там буквально живёт, как самый настоящий бездомный. Мне говорили о бунтарской части мальчишек, но, Бога ради, тебе уже шестнадцать! Будь взрослее, в конце концов. Ой. Или это я веду себя по-детски? Нет, исключено.

*ТУДУМ ТУДУМ ТУДУМ*

Хоть Эмили и получила отказ на своё предложение, но она почему-то была счастлива. Девушка ушла вприпрыжку. В классе осталась лишь пара человек, кроме нас с Айком. Это же почти наедине! Поэтому сердце так бешено колотится. Мой шанс. Я должна переговорить с ним до завтра, ведь лучше всего приглашать напрямую, а не через третьего человека. Задуматься только, каким невероятным совпадением это может показаться. Юу работал в магазине комиксов именно в день нашей прогулки, и этот день был так близок к моему дню рождения. Игнорировать такой случай у меня просто нет права.

Зажав всю свою волю в кулак, я отложила альбом в сторону, прикрыв его учебником. Мало ли. Не хочется, чтобы кто-то разглядывал мои рисунки. Шаг за шагом я приближалась к заветной цели. Всего лишь нужно наступить на свою гордость. И когда до Айка оставалось меньше метра, страх настиг меня со всей своей силой. Не найдя в себе сил остановиться, я прошла мимо.

- Что ты хотела сказать? – прозвучал этот милый голос.

- Да я вообще не к тебе шла!

- Ты прошла по направлению к стене, остановилась за моей спиной и повернулась к окну, чтобы окольными путями вернуться на место. Если это не позыв к разговору, то я боюсь за твоё душевное здоровье.

- Да что ты?!

Почему же я сопротивляюсь? Я так хотела поговорить с Айком и вот он готов к разговору. На самом деле, он выдал столько слов, что мне в пору было бы испугаться. Хоть и с нотками сарказма, но в его голосе прозвучала тревога. Неужели, он тоже чувствует себя неловко? Быть того не может! Он в неловкостях, как рыба в воде. К тому же, часто и сам является причиной их появления. Раз уж ты сделал шаг мне навстречу, то, так и быть, я смогу ответить:

- Приходи ко мне на день рождения! – выпалила я на одном дыхании, закрыв глаза.

Почему он молчит? Мне так хочется увидеть его лицо, но я боюсь открыть глаза. Что же там происходит? Мало-помалу я начала приходить в себя и всего-то секунд через десять смогла разжать веки. И это зрелище было таким… необычным. От спокойного и невозмутимого лица Айка не осталось и следа. Его сменила физиономия удивления и даже откровенного шока, его брови поднялись так высоко, что голубые глаза показались озёрами.

- Я… Я не думал, что ты лично пригласишь.

Айк прикрыл своё лицо рукой, неумело изобразив стеснение. Именно изобразил! Когда люди стесняются, они стараются избежать всяческого контакта с объектом, вызывающим эти чувства, но глаза Митчелла всё ещё смотрели на меня, а его губы выдавливали еле заметную улыбку.

- Так ты придёшь?

- Кхм. Приду.

- Что? Я не расслышала.

- Да буду я! Чего прицепилась?

- Вот и ладненько.

Айк пишет песни, имеет понятие о заботе и даже способен на милые жесты, однако сегодня я узнала кое-что новенькое. Этот парень действительно способен чувствовать. Ему, как и любому другому человеку, ведомы волнение и чувство загнанности в угол. Это не совсем те эмоции, которые я хочу видеть, но всё же лучше, чем ничего. Я так счастлива. Завтра я буду готова. Стоп, а к чему?

17 октября 2017 года, 5:02 дня, дом семьи Адамс.

*ЗВОНОК В ДВЕРЬ*

- Не паникуй, подруга. Вместе с ними пришли две девушки, значит, они нормальные. Я с тобой, Лесли, помни это.

- Ага. До того момента, как затащишь Юу в дальнюю комнату.

- Не без этого. Хи-хи. Открывай же дверь.

- А этот наряд…

- Отлично сидит. Открой грёбаную дверь!

Под пристальным взглядом Шоны, я глянула в глазок, но ничего не увидела, так как кто-то стоял слишком близко к двери. Недолго пытаясь рассмотреть гостей, я всё же открыла дверь. На пороге стоял Юу, а за ним прятались две девушки. Зика и Айка не было видно.

- С днём рождения, Лесли! Это тебе от меня, а это – от Мурао.

- С днём рождения, – выдавила черноволосая особа.

Она и правда похожа на Айка в исполнении женщины. Такой же стиль разговора, такая же манера одеваться: чёрные обтягивающие штаны, жакет и белая блузка. Нет, нет, нет! Айк так сильно не подчёркивает свою попу. Да о чём я, вообще, думаю?!

- Спасибо. Заходите.

- А это от меня. С днём рождения, – добавила Эмили и протянула мне бумажный свёрток.

Гости устроились в гостиной у телевизора. Шутейский разговор начала Шона, но он продлился недолго, так как в дверь позвонили ещё раз. На этот раз это точно он! По пути к двери, я оглядела себя в зеркале. Шона постаралась на славу. Это, конечно, не то синее платье с концерта, но и не мой обычный стиль. Джинсы и розовый свитер. До такого сочетания я бы никогда не додумалась. Вобрав весь воздух в комнате в свою грудь, я снова распахнула дверь.

- Здрасьте. С ещё одним годом тебя. Держи.

За дверью оказался совсем не тот, кого я так хотела увидеть. Зик, барабанщик из «Явления шторма», протягивал мне букет цветов и плоскую коробочку. Не то чтобы я не рада его видеть, но всё же, на всякий случай, заглянула ему за спину и осмотрела куст слева от двери. Ничегошеньки. Айка тут нет, но это не значит, что он не придёт. Верно, он ведь всегда опаздывает.

- Спасибо большое. Проходи, а я поставлю цветы в вазу.

- Агась.

Только я собиралась отойти, как заметила ящик стальных банок под свободной рукой Зика. Он нёс десять банок пива. Я не собиралась тут устраивать пьянку, лишь только хотела, чтобы Айк пришел, и мы провели время вместе. Я хотела получше узнать о нём и о своих чувствах к нему. Не надо пива!

- Я не знала, что будет спиртное…

- Рот не разевай, это всё мне. Юу нёс шампанское, так что все вопросы к нему.

Отчего-то мысль, что спиртное, хоть и слабое, в мой дом принёс Юу, а не этот барабанщик, успокоила меня. Кроме того, Эмили не выглядит, как девушка, что тратила бы всё своё время на выпивох и наркобаронов. Её кроткий осторожный характер никак не вязался у меня в голове с образом законченной хулиганки, но Эмили же играет в рок-группе, так что всякое может быть. Ах, и она здорово управляется с гитарой. Кроме того, ещё и поёт прекрасно.

- Открывай подарки.

Я нашла старую вазу на кухне и наполнила её водой. Цветы заняли своё привычное место. Первый пакет был от Эмили. Небольшая розовая упаковка с ручками. Я развернула обёрточную бумагу. Внутри оказался фирменный набор косметики. Нужно сказать, очень дорогой набор. Всё ещё не понимаю, откуда у неё деньги, если её друг детства, с которым Эмили живёт под одной крышей, пашет, как чёрт, всё свободное время.

Следующим подарком оказался музыкальный диск с автографами всех участников известной группы, от которой я когда-то в детстве пищала от счастья. Так как этот подарок был от Юу, а мы знакомы совсем недавно, значит, его надоумила Шона. Не могло же так совпасть?

От Зика, как ни странно, мне достался самый душевный подарок – альбом с профессиональными принадлежностями для рисования. Кстати говоря, парень, как и обещал, никому не дал даже прикоснуться к своему сокровенному ящику.

- Это от меня. Я не совсем хорошо тебя знаю, но надеюсь, ты сможешь это где-нибудь применить.