— Пожалуйста, не надо. Только не сейчас. Я боялся, что так случится, милая. Поэтому я и хотел поговорить с вами. К назначенной прежде сумме я добавляю еще пять тысяч долларов.

Кейси подняла голову.

— Еще пять тысяч! О, Кайл, это великолепно!

— Думаете, это поможет?

— Возможно.

— И еще: я хочу возместить Далласу стоимость вывески и гравия для автостоянки. Он получит назад каждое пенни своих вложений плюс десять тысяч прибыли.

— Это просто великолепно, — воскликнула Кейси, увидев новую причину для разговора с дедом. — Но почему вы так поступаете? Что заставляет вас быть столь великодушным?

Кайл улыбнулся.

— Две причины: ваш дед и вы. Я беспокоюсь о нем, так же как вы. Я могу позволить себе проявить великодушие, чтобы заставить его одуматься. К тому же со времени нашего знакомства я испытываю к вам самые лучшие чувства. — Он поднес руку Кейси к губам и запечатлел на ней пламенный поцелуй. — Я с удовольствием вспоминаю прошлый вечер. Давайте повторим его сегодня.

— Сегодня? — Кейси растерялась. Она вовсе не хотела повторять вчерашний вечер. — Думаю, мне лучше поужинать с дедушкой, — нашлась она. — Он ведь занят весь день. Я с трудом выбрала момент поговорить с ним.

— Понимаю. Конечно, лучше поговорить с Далласом как можно скорее, — кивнул Кайл.

— Ведь времени очень мало, не так ли?

— Боюсь, что да, милая. Я сожалею, но это от меня не зависит. — Он продолжал называть ее «милой», и это начинало раздражать Кейси. Она чувствовала, что Кайлу хочется поцеловать ее, и ей это не нравилось. Жаль, что такой элегантный красавец, как Кайл Радман, отталкивает ее физически, а грубый мужлан Пирс Уилер так возбуждает ее.

Кейси приняла деловой вид.

— Я должна возвращаться. Я сказала деду, что отлучусь всего на несколько минут.

— Конечно, — прошептал он, но не двинулся с места. Кейси видела, как он посмотрел на ее рот, потом его взгляд переместился на грудь. По выражению его лица Кейси поняла, что сейчас он ее поцелует. Его лицо приблизилось к ней; инстинктивно Кейси отпрянула назад. — Вы такая сексуальная, — прошептал он, обеими руками обхватив ее плечи, — я думал о вас всю ночь, милая.

Кейси сжалась, вспоминая, как убеждала Пирса, что Кайл не такой нахал. Ну, теперь ясно, что у Кайла те же самые желания и страсти, что и у Пирса. Только Кайл Радман лучше воспитан и более обходителен и его близость не заставляла ее чувствовать ничего, кроме горячего желания убежать.

— Мне действительно пора возвращаться, — убежденно сказала Кейси.

Пожалуй, веки у него слишком тяжелые; раньше Кейси этого не замечала. Неожиданно она почувствовала страх. Прошлой ночью она села в «комби» с Пирсом. Она чувствовала, как он хочет ее, и, несмотря на это, не испытывала таких опасений, как сейчас. И все только потому, что Кайл собрался ее поцеловать. Может, это потому, что день?

В «мерседесе» было жарко, но это был не тот жар, который она ощущала рядом с Пирсом Уилером. Эта жара раздражала. Кейси выдавила улыбку.

— Мне позвонить вам завтра, после того как я поговорю с дедом о дополнительных пяти тысячах?

Кайл сидел не двигаясь и молча смотрел на нее. Медленно он наклонил голову:

— Пожалуйста, позвоните.

Когда он завел мотор, Кейси почувствовала облегчение.

— Поужинаем вместе? — спросила Кейси, когда после шести они с Далласом выходили из салуна.

— У меня другие планы, Кейси. — Даллас покачал головой.

— Другие планы? — эхом отозвалась Кейси. Даллас просто не хочет с ней говорить. Он обиделся на утренний разговор. — Дедушка, пожалуйста, не обижайся на меня, — попросила она.

— Я не обижаюсь, просто мне надо кое с кем увидеться сегодня вечером.

Пирс? Без сомнения. Даллас хочет рассказать ему об их разговоре и, может быть, попросить совета. И Пирс даст ему совет, с большой радостью. Этот чертов мужлан дает советы даже тогда, когда о них не спрашивают; а уж если попросить, точно не откажется.

Ругая шерифа за его бесцеремонность, Кейси была вынуждена держать все это при себе, пока шла рядом с дедом. У себя в комнате она наконец сбросила джинсы и блузку, в которых была весь день, и включила душ на полную мощность.

Может, самое время признать поражение и вернуться домой, думала она, намыливая голову. Что она тут выиграет? Она бьется головой о стену, а зачем? Даллас недоволен ее заботой, его это раздражает.

Но если бы только она могла не беспокоиться! Как много бы она дала, чтобы просто сесть в машину и уехать.

Почему один Кайл понимает ее чувства? Далласа по-детски раздражают ее заботы. Что же до Пирса, то он просто смеется над ней. Пирс думает, что она все преувеличивает и ведет себя глупо.

Может, так оно и есть? Стоя под душем, Кейси попыталась объективно оценить ситуацию. Однако отбросить эмоции оказалось не так-то просто. Она слишком любила своего деда, чтобы думать о нем объективно, беспристрастно. Всегда, даже при жизни ее родителей, Даллас был для нее героем. Кейси сильно горевала после смерти бабушки, но еще больше она переживала за Далласа, понесшего такую утрату.

С того момента она старалась вдохнуть в деда жизнь. Она не вовлекала его в занятия, которые ему были не по душе. Автобусная поездка была первым мероприятием, на которое согласился Даллас. В этой поездке он обрел частицу прежней бодрости. Кейси была рада этому. Что же касается того, во что все это вылилось — стремление к независимости и странное желание жить так далеко от Сан-Франциско, — это было трудно понять.

Теперь у нее появился новый довод: дополнительные пять тысяч, предложенные Кайлом. Может быть, Даллас долго не задержится и она еще успеет поговорить с ним вечером. Если и это ни к чему не приведет, тогда остается только собраться и уехать.

Вытершись и высушив волосы, Кейси подкрасилась и переоделась в сине-зеленую набивную юбку и бледно-голубую блузку с широким воротником. В босоножках на низком каблуке, перекинув через плечо белую сумочку, Кейси направилась к машине, заперев комнату на ключ. Она поужинает где-нибудь в Гармонии, а потом вернется и подождет деда.

Купив номер местной газеты, выходящей два раза в неделю, Кейси вошла в кафе Лойтона. Отыскав свободный столик, она сделала заказ и развернула газету. Просматривая первую полосу, она заметила статью о новом шоссе и прочла ее с интересом. Видимо, наконец это шоссе стало реальностью. Какое это облегчение для Пирса Уилера, подумала Кейси.

Пирс. Весь день Кейси старалась не думать о нем. Но сейчас, в одиночестве, измученная мыслями о своем деде, она склонилась над газетой и разрешила ему завладеть своими мыслями.

Их отношения были ненормальными. По крайней мере для нее. Может, для Пирса они привычны? Может, он так притягателен для женщин, что любая мечтает лечь с ним в постель? К чему все это? Через несколько дней и он и Гармония останутся для нее только воспоминаниями.

Однако нельзя отрицать, что в его объятиях она чувствует себя совершенно по-особому. Если бы между ними не было разногласий, разве она не влюбилась бы в красивого шерифа?

Честно признавшись себе в этом, Кейси думала о том, что до сих пор ни один мужчина физически так не волновал ее. Даже сейчас одна только мысль о нем заставляла ее пульс учащаться. Она могла сидеть здесь, на виду у многих, и выглядеть совершенно спокойной, но мысли о Пирсе заставляли ее внутренне кипеть. Он проникал в самую ее душу, хотела она того или нет. Вот и говори после этого о дьяволе.

Кейси вздрогнула, увидев входящего в зал Пирса. Он был один. А где же Даллас? Она схватила газету и притворилась, что внимательно ее читает, надеясь, что Пирс пройдет мимо. Но он остановился.

— Ужинаешь одна?

Кейси подняла голову.

— Я думала, дедушка ужинает у тебя.

— Нет, не у меня. Можно к тебе присоединиться?

Кейси сложила газету. Ее вчерашнее требование держаться от нее подальше пропало втуне. Но как ей объясниться с ним в публичном месте? В конце концов, так ли это важно, если они поужинают вместе? Она не долго пробудет в Гармонии, и не имеет значения, если он присядет за этот столик.