Чтоб он провалился, этот человек! Ей вовсе не нужен ангел во плоти. Нужен кто-нибудь на время за умеренную плату. С другой стороны, порнозвезда — это, пожалуй, уже чересчур.

После этого Адди вообще перестала ему что-либо сообщать. Однако его вмешательство пустило свои корни. Узнав о том, кого она выбрала в первый и второй раз, члены ее семьи дружно возмутились и, вступив в сговор со Спенсером, начали действовать за спиной Адди. Несмотря на ее строжайший запрет, они тайно созванивались с ним и просили устроить очередную проверку.

Так прошли две безумные недели.

Адди изо всех сил громыхала кулаком по двери его офиса. В кулаке у нее было зажато последнее письмо Спенсера.

— Рид! А ну, двигай немедленно сюда!

Услышав за дверью размеренные шаги, девушка приняла решительную позу и, нетерпеливо постукивая ногой, стала ждать появления хозяина. Когда дверь распахнулась, она развернула скомканный листок.

— Немедленно объясни, что это значит?

— Добрый день, Адди, — приветливо отозвался Спенсер, жестом приглашая ее войти. Девушка продолжала стоять на пороге. Только тогда он взглянул на бумагу.

— Сейчас же отвечай! — Адди ткнула ему в грудь пальцем. — Чем плох тебе Стив Хендерсон?

— Он всем хорош, — спокойно ответил Спенсер. — Только имей в виду, что двоеженство у нас запрещено.

— Он что, женат? — Что-то в ней сломалось, ее плечи поникли, а голова опустилась. — И почему так трудно найти порядочного человека, который согласился бы жениться по материальным соображениям?

— Честно говоря, я не знаю. Но зачем разговаривать на таком холоде? Давай войдем внутрь. Я, например, замерз.

Адди окинула его взглядом и увидела, что он стоит перед ней в джинсах, белой тонкой рубашке и с босыми ногами. Его волосы были взлохмачены, а очки торчали из кармана рубашки. Она вопросительно подняла брови.

— Пятница — обычно такой бестолковый день! Даже у меня. Входи, прошу тебя.

Девушка осторожно обошла его, чтобы не коснуться, и переступила порог. Спенсер закрыл за ней дверь, и в прихожей стало почти совсем темно. Свет лишь чуть-чуть проникал из двери в глубине коридора. Должно быть, это его кабинет, подумала Адди. Похоже, остальная часть здания уже закрыта на выходные.

— Я предложил бы тебе кофе, но моя помощница ушла домой. Перед уходом она обычно все убирает и запирает. Утверждает, что, когда я пью по ночам кофе, на следующее утро бываю раздражительным.

Спенсер пошел в сторону кабинета, ожидая, что Адди последует за ним. Девушка сначала хотела остаться на месте, но потом рассудила, что кричать от двери унизительно, и, стараясь ступать размеренно, пошла за ним следом. В кабинете она села в кресло напротив него. Их разделял стол. Закинув ногу на ногу, Адди опустила голову и громко и горько вздохнула.

— Как же я проверну это дело, если ты находишь изъяны в каждом парне? Ты действуешь предательски, да еще в сговоре с моим семейством. — Девушка в отчаянии уставилась в потолок.

— Мы просто хотим убедиться, что ты не свяжешься с каким-нибудь преступником, например серийным убийцей.

— Да, ты, наверное, прав…

— Кроме того, не забывай, что у тебя есть запасной ход.

Адди в гневе уставилась на него. Спенсер склонился над каким-то документом. Прядь светлых волос упала ему на лоб. Он намеренно делал вид, что не замечает Адди.

— Я не выйду за тебя замуж.

— Как скажешь.

— Тебе надо подстричься.

— Да, дорогая.

— Заткнись!

Текли минуты. Уютную тишину прерывало лишь тиканье часов, неторопливо отсчитывавших секунды, да тихое шуршание листов бумаги, которые переворачивал Спенсер. Адди почувствовала легкий голод и стала вспоминать, когда она ела в последний раз. Еще через некоторое время девушка решила, что пора уходить.

На это не требовалось много времени, так как пальто было на ней. Адди встала и недовольно поморщилась, заметив, что с ее ног натекла грязная лужица.

— Я пошла. Мне надо где-нибудь перекусить. Три дня не ела нормально. — Спенсер поднял на нее взгляд, и тут она заметила тени усталости у него под глазами. — Только не думай, что я сдалась. Может быть, встречу на бензоколонке какого-нибудь грабителя, который желает поменять профессию. Вот и сделаю ему предложение.

— Если немного подождешь, я пойду вместе с тобой. — Он улыбнулся, и ее сердце подскочило. — Нет, не делать предложение, хочу тоже перекусить.

— Спасибо, не надо. — Прозвучало, конечно, грубо, но следует соблюдать дистанцию. — Ты и так слишком много места занимаешь в моей жизни. Не хватало еще, чтобы мы ссорились из-за того, где лучше кормят.

— Как хочешь.

У выхода она задержалась, ожидая его обычного прощального выпада, который не замедлил прозвучать:

— Не действуй поспешно, Адди. Мы наблюдаем за тобой.

— Да я в этом и не сомневаюсь, — пробормотала девушка себе под нос и вышла на улицу.

С трудом преодолев желание направиться прямо в бар и начать охоту за потенциальными кандидатами в мужья, она решила все же поехать домой, а по пути заскочить за едой в местный китайский ресторанчик.

В два часа ночи Адди все еще сидела в постели, сна не было ни в одном глазу. Ночной столик был завален пустыми упаковками из ресторана. В руках у нее была книга «Гордость и предубеждение» Джейн Остин, которую она пыталась читать. Ее мозг тем временем сосредоточенно работал в поисках возможных вариантов. Должно же быть какое-нибудь решение этой проблемы! Она же умная женщина — четыре года занималась математическим анализом после окончания университета. Господи! Неужели невозможно решить дело, не прибегая к помощи Спенсера Рида?

Адди забылась ненадолго лишь перед самым рассветом и проснулась с тяжелой головой. Ей снилось, что все окружающие находятся в сговоре против нее. Еще снился Спенсер в самых соблазнительных эротических сценах. Будто он ласкал ее легкими, словно перышко, касаниями пальцев. Разозлившись, Адди решительно встала с постели. Неожиданно она пришла к единственно правильному решению.

Самое подходящее время. Солнце уже поднялось. Скорее, к дому двоюродной бабки!

За последние двенадцать часов Адди второй раз нарушала покой Спенсера, изо всех сил стуча кулаками в дверь. Сжав зубы, она решила держаться до конца.

Он открыл дверь, при этом стекла его очков сверкнули радугой в лучах утреннего солнца.

У него снова были босые ноги, а из одежды лишь выцветшие домашние штаны, низко сидящие на бедрах. Стараясь не смотреть на его обнаженный торс, девушка поспешно сунула ему в руки коробку. Спенсер едва не выронил ее, не ожидая, что коробка окажется такой тяжелой.

Рид еще не очнулся от сна и не смог сразу сосредоточиться. Тем лучше. Значит, они будут играть по ее правилам.

— Давай-ка расставим все на свои места. Только сначала я кое-что принесу.

Решительно отодвинув в сторону все еще не пришедшего в себя Спенсера, она стала подниматься по лестнице в комнату, в которой уже провела однажды тягостную и томительную ночь.

Кофе! Ему необходимо выпить кофе во что бы то ни стало!

Много кофе. Галлоны капуччино. Ведра эспрессо. Озера двойного кофе-латте.

Должно быть, он видит кошмарный сон.

Споткнувшись о порог спальни, Спенсер краем глаза заметил время на будильнике, потом направился в сторону входной двери, откуда раздавался оглушительный стук. Если у него не галлюцинации — а это очень скоро выяснится, на часах без пятнадцати семь утра. А ведь это субботнее утро!

Когда сонная одурь постепенно рассеялась, Спенсер увидел, что стоит в прихожей. Ледяной воздух, пробивавшийся через входную дверь, окончательно привел его в чувство. Спокойно, Рид, сосредоточься, скомандовал он себе, пинком закрывая дверь. Кухня — там.

Стоя посреди кухни, он тупо смотрел на коробку в своих руках, пытаясь понять, что он должен с ней делать. Наконец решил бросить ее на пол. Коробка приземлилась с глухим стуком.

Хорошо. Кажется, ничего не разбилось.