Не успели они войти в гостиную, как Макси вскочила с дивана, где ее с трудом удерживала Сара, и бросилась к ним.

— Поздравляю! Мы уже устали ждать вас! — взвизгнула Макси, покрывая поцелуями Спенсера, потом сестру, потом снова Спенсера. — Боже! Ну и хитрецы же вы! И когда мне можно прийти в гости, чтобы полюбоваться на ваш дом?

— Дом принадлежит Адди, но приходи в любое время, — невозмутимо ответил Спенсер. Потом оглядел украшенную цветами шляпу и экзотическое платье Макси в стиле южной красотки. — Красивый наряд.

— Немного переборщила, но ведь такой удивительный день! Не часто бывает повод, чтобы надеть шляпку, украшенную цветами.

— Конечно, не часто. — Спенсер кивнул и поцеловал ее в щеку.

Тем временем тихо подошла Сара. Адди обняла сестру за худенькие плечи.

— Ты не волнуйся. — Сара говорила спокойным, как у матери, тоном. — Все будет хорошо.

— Пусть сбудутся твои слова. — Адди в последний раз обняла сестру и отступила.

Позади Сары стоял брат. Он был самым высоким в семье. С крайне серьезным видом брат ждал своей очереди. Когда Сара начала поздравлять Спенсера, он положил руки на плечи Адди, наклонился и торжественно поцеловал сестру в лоб.

— Желаю тебе исполнения всех твоих желаний, — произнес он, и Адди поняла, что брат имеет в виду не ее скоропалительное замужество. Потом он так крепко обнял ее и поцеловал, что слезы выступили у нее на глазах.

— Если я расплачусь из-за тебя, Кристофер Робин… — начала она, но брат поспешно закрыл ей рот рукой и бросил взгляд на Спенсера, который в это время разговаривал с Макси и Сарой.

— Ну что же ты, сестренка, — упрекнул он ее. — Пусть ты ввела его в семью, да и мама не против, но не обязательно же ему знать все секреты.

— Не беспокойся, братик. Твои секреты я не выдам. — Адди шутливо взъерошила ему волосы.

Брат с недовольным ворчанием отбросил ее руку, потом повернулся к Спенсеру и сказал:

— Рид, огромное тебе спасибо за то, что ты женился на моей сестре.

— Да, пожалуйста, — любезно ответил тот.

Мужчины обменялись крепким рукопожатием. Видно было, что они искренне уважают друг друга.

— Все будет хорошо, только помни, что женитьба на моей сестре ни к чему не обязывает тебя. Ты помогаешь ей, и мы это ценим. Но это вовсе не означает, что ты должен с ней спать.

Адди в отчаянии от такой дерзости совсем зарвавшегося брата застонала, прикрыв глаза ладонью. И тут услышала ответ Спенсера:

— На твоем месте я, наверное, думал бы точно так же. Только, я уверен, ты понимаешь не хуже меня, что твоя сестра сумеет позаботиться о себе сама.

Адди с облегчением открыла глаза, успокоенная его невозмутимым ответом. Спенсер тем временем добавил:

— Если она захочет спать со мной, это будет ее собственный выбор.

Она не знала, куда деться от смущения и от злости. Оба они хороши!

Адди вырвала руку Спенсера из руки брата и потащила мужа за собой, отчаянно хромая.

— У него есть дурацкая привычка — публично обсуждать мою личную жизнь. Так вот, ты его больше не поощряй. И наедине не говори с ним об этом. И вообще, не смейте рассуждать на эту тему! — командовала она, максимально понизив голос, так как была уверена, что семья внимательно прислушивается к их разговору.

Спенсер усмехнулся в ответ.

— Разве можно винить брата за то, что он волнуется за сестру… — начал он, но Адди чувствительно ткнула его в бок и потащила к стене. По пути бедняга ударился головой о край картины, и девушка злорадно пожелала, чтобы у него на лбу вскочила шишка.

— Я все слышала! — бушевала она. — Ты сказал: «если она захочет спать со мной». — Адди ткнула ему в грудь пальцем. — Постарайся в следующий раз сначала думать, а потом говорить.

В этот момент, потеряв неизвестно отчего равновесие, она оказалась у него в объятиях. Не успела девушка опомниться, как он накрыл ее рот решительным поцелуем. Адди хотела отпихнуть нахала, но его поцелуй оказался таким сладким, а рука, перебиравшая ее волосы, такой нежной, что она с готовностью ответила на него. А ее руки непроизвольно обвились вокруг его шеи. Похоже она подсознательно ждала поцелуев с того самого момента, как они подписали брачный контракт.

Через минуту Спенсер отстранился и внимательно заглянул ей в глаза.

— Можешь установить какие угодно правила, Адди, я обязуюсь соблюдать их. Только не пытайся притвориться, что ты не хочешь меня. А если говорить обо мне, то я тебя очень хочу.

— Сама знаю, — недовольно буркнула Адди и отвернулась. Он прижал-таки ее к стенке. Она чувствовала, как его грудь сотрясается от смеха.

Спенсер насильно поднял ее голову за подбородок, и девушка сердито посмотрела ему в глаза.

— Рано или поздно мы разберемся с этим вопросом, — медленно проговорил он.

— И не жди, — бросила Адди в ответ, решив сражаться до конца. С порога гостиной послышалось деликатное покашливание. Она тут же оттолкнула его и поправила волосы. — Во всяком случае, здесь, в гостиной моей матери, мы ни с чем разбираться не будем, — добавила Адди злым шепотом.

Повернувшись, она широко улыбнулась собравшейся на пороге семье. Судя по их высоко поднятым бровям, Адди поняла, что родственники не упустили ни единой детали.

— Уже пора ужинать?

Адди смотрела на домочадцев умоляющим взглядом. Они поняли и наперебой загалдели:

— Да, да! Ужин готов.

— Умираю с голоду. Где же этот ужин?

— Чего мы ждем? Давайте поедим!

Адди даже простила брата и проигнорировала его мрачный взгляд, брошенный в сторону Спенсера. Она понимала, что брат недоволен.

Как она объяснит ему, почему не держалась от Спенсера подальше, почему повела себя совершенно необъяснимым для него образом? Ведь это брак по расчету…

Ужин прошел лучше, чем она ожидала. Их снова поздравляли, желали счастья. Потом последовали тосты за их здоровье. Прекрасное вино, великолепное блюдо, приготовленное матерью… Макая хрустящие корочки хлеба в очень вкусный соус, собравшиеся вспоминали разные смешные истории.

Разумеется, немало вопросов задавали Спенсеру. Они были ненавязчивыми и необидными, касались в основном деталей строительства его дома. Гость отвечал обстоятельно и без утайки.

Строительство идет своим чередом и по плану закончится к концу лета. Родители его находятся в данный момент за границей, но он послал им письмо по электронной почте. Когда они вернутся, можно устроить встречу. Постепенно Адди поняла, что за последние дни он гораздо чаще общался с членами ее семьи, чем она думала. Чаще, чем она сама. Девушка даже смутилась, слыша, как он отвечает на вопросы, задать которые ей никогда бы не пришло в голову.

— У нас все хорошо, Сюзанна. Мы, пожалуй, скоро поедем… Нет, спасибо, Сара, я за рулем, — повернулся он к Саре, которая предложила ему вина.

— Ну и ладно, — сказала мать. Она поднялась из-за стола и начала собирать тарелки. — Макси, Кристофер, помогите мне с посудой. Сара, мы будем пить кофе в гостиной. Адди, я хочу взглянуть на твою лодыжку. Ты все время прихрамываешь, и это меня беспокоит.

— Да что вы на меня все уставились! — возмутилась Адди, видя, что взгляды присутствующих обратились в ее сторону. — Ничего со мной не случилось! Я поскользнулась на льду.

Спенсер отодвинул свою тарелку и рассмеялся.

— Если точнее, то она поскользнулась, когда пыталась убежать от меня в дом. Мы играли в снежки, и она проиграла.

— Я пыталась найти укрытие, — неуверенно оправдывалась Адди, — чтобы продолжить сражение. А тогда тебе не поздоровилось бы.

— Ты можешь в любое время взять реванш, жена.

Их взгляды встретились. Он улыбался. Адди невольно ответила на его улыбку.

Подошла Сюзанна и погладила дочь по голове.

— Ты, конечно, скажешь, что все будет хорошо, — шепнула Адди матери. — Только не могла бы ты мне назвать поточнее тот счастливый день, когда это будет?

— Не знаю, дочка. Для этого необходимы доброта и взаимное доверие. Дай-ка я взгляну на твою лодыжку.