Прежде чем он успел ответить, дверь туалета приоткрылась, и оттуда высунулась мерзкая пупырчатая морда.

— А это что еще за дьявольское создание? — С этими словами Джонатан обошел Марни и заглянул на кухню. Кивнув головой на закрытую дверь в конце комнаты, он насмешливо поинтересовался: — Признавайтесь, кто там у вас обитает? Это что, ваш домашний любимец?

— Понятия не имею. Я открыла дверь в туалет, а эта тварь там уже сидела. И пусть живет, если нравится. Я не собираюсь выселять ее. — Окончательно успокоившаяся Марни улыбнулась. Да, ее гость высокомерный, занудный и плохо воспитанный тип, но явно не опасный. — Впрочем, если вы будете настаивать, то я, пожалуй, разрешу вам сопроводить эту очаровашку до двери. Воспользуетесь? — Она протянула ему сандалии.

Джонатан не спешил верить этой женщине.

Выглядела она, что и говорить, необычайно сексуально: высокая полная грудь, тонкая талия, длинные стройные ноги. Глубокие карие глаза и пухлые губы невольно притягивали к себе внимание. Забавно! Только что была готова колошматить его сандалиями, а теперь просит об услуге. Надо к ней присмотреться повнимательней! К тому же она так и не ответила на его вопрос.

— Сперва скажите мне, кто вы такая и что тут делаете, а потом уж я начну охотиться за голодными крокодилами, обитающими в туалете, — предложил он. — На мой взгляд, очень выгодные для вас условия.

Молодая женщина притворно тяжело вздохнула. Футболка на ее груди тут же натянулась, заставив сердце Джонатана учащенно забиться. Вот они, последствия того, что он давно не был наедине с женщиной.

— Договорились! Меня зовут Марни. Марни Ла-Ру из города Ченс-Харбор, штат Мичиган.

— Но, судя по номерам вашей машины, вы приехали из Аризоны.

— Верно, там живут мои родители. Это их машина. Ваше любопытство удовлетворено?

— Не совсем. — Он задумался. Действительно ли ее зовут Марни? Имя звучит слегка экзотически, впрочем, и сама женщина выглядит необычно. — Что вы здесь делаете?

— Что я здесь делаю? — повторила она.

Он сложил руки на груди.

— Угу. Я задал вопрос.

— Я приехала в Мексику… отдохнуть!

— Да ладно вам сказки мне рассказывать! Могли бы сочинить что-нибудь более правдоподобное. Курорты ведь находятся не здесь, а с противоположной стороны дороги. Несмотря на живописное название и великолепную природу, Ла-Плайа-де-ла-Писада — не самое лучшее место для туристов, — он с сомнением покачал головой.

— А я вроде бы и не утверждала, что приехала сюда в качестве туристки.

Он удовлетворенно кивнул.

— Наконец-то вы признались.

— Да, я приехала сюда не в отпуск. Я приехала, чтобы… побыть одной.

Джонатан усмехнулся и с горечью заметил:

— Опять лжете. Такие женщины, как вы, не приезжают в подобные места, чтобы побыть в одиночестве.

— И куда же, по вашему мнению, такие женщины, как я, должны ехать? — с издевкой поинтересовалась Марни.

Его собеседница, похоже, не разобралась, сказал ли он ей комплимент или хотел обидеть, догадался Джонатан.

Он указал пальцем на ее чемодан, лежавший на кровати, который мог поспорить размерами с микролитражной машиной.

— Готов поспорить, что среди ваших вещей нет ни одной пары подходящих туфель или джинсов.

— Откуда вдруг такая уверенность?

— Черт! Да чего там мелочиться! Я готов поспорить, что в вашем багаже вообще нет ни одной полезной вещи.

— Ну, это уж слишком! Хотите заключить пари? На двадцать долларов!

— С удовольствием! — откликнулся Джонатан и, вытащив из кармана брюк бумажник, раскрыл его.

При виде пухлой пачки долларов Марни удивленно округлила глаза и едва заметно попятилась. Джонатан тут же пожалел о своем легкомыслии. Вытащив двадцать долларов, он поспешно сунул бумажник обратно.

— Нy, открывайте! — нарочито громко и весело заявил он, стараясь снять возникшее между ними напряжение.

Женщина подошла к кровати, дернула молнию и раскрыла чемодан. Взгляд Джонатана остановился на цветных кусочках шелка и сатина. Видимо, нижнее белье, подумал он, и у него слегка закружилась голова, когда ему представилась полураздетая Марни. Но он тут же одернул себя. Только подросток может так воспаляться при виде женского белья!

Содержимое чемодана лишь усилило его подозрительность. Ни одна женщина, находящаяся в здравом уме, а уж тем более столь шикарно выглядящая, как Марни, не притащится в это богом забытое место с чемоданом, набитым тряпьем, в поисках одиночества и покоя!

Он был готов дать руку на отсечение, что какая-то другая причина заставила молодую женщину приехать сюда. Например, почему бы ей не быть репортером, которому дали задание взять у него интервью? Или же пронырливой дамочкой, мечтающей о трудоустройстве в его компании и ищущей для этого обходные пути… Но что самое страшное, она вполне могла оказаться одной из тех приставучих охотниц за деньгами, которые преследуют его повсюду с тех пор, как он развелся. Впрочем, никто не должен знать, где он находится. Конспирация была полной. И вряд ли кому-то удалось его выследить! К какой же категории отнести стоявшую перед ним женщину? Журналистка? Вряд ли! Явно испугалась, когда его увидела. Ведет себя не нахально. Вопросов не задает. И не пытается всучить ему свою визитку. Пожалуй, не похожа и на разработчицу компьютерного обеспечения. Может быть, он находился в плену стереотипов, но ни одна из работающих в его компании женщин не выглядела так, будто сошла с обложки журнала мод. И что самое удивительное — она даже не пытается его очаровать! Ведет себя естественно и даже, кажется, не слишком довольна его появлению. Пока он перебирал возможные варианты, Марни вытащила что-то из своего чемодана.

— Ну-ка посмотрите: полезная вещь или нет? — подбоченившись, спросила она.

Джонатан старательно пытался сохранить строгое выражение лица. Однако после того как он увидел, что раскопала Марни, это оказалось выше его сил. Конечно, фонарик, который она достала из чемодана, был весьма полезной вещью. Он болтался на связке с ключами, и его света хватило бы лишь для того, чтобы осветить замочную скважину.

— Надеюсь, вы не станете утверждать, что эта неполезная вещь, — с нажимом произнесла Марни. — Так что платите!

Через пару часов Джонатан уже лежал, вытянувшись на своей огромной кровати, но ему никак не удавалось найти удобную позу. Мысли его постоянно крутились вокруг Марни Ла-Ру.

Он поймал и выбросил из домика мерзкую ящерицу, а потом ушел, оставив Марни одну в темноте. Из-за этого Джонатан чувствовал себя очень неловко, но он дал себе слово, что будет держаться от соседки подальше, пока не разузнает, кто она и зачем приехала сюда.

Снаружи домик Джонатана выглядел почти столь же малопригодным для жилья, как и тот, который сняла Марни. Никому и в голову не могло прийти, что в нем скрывается миллиардер, которому захотелось отдохнуть. В эти дни, когда правительство начало проводить антимонопольную компанию, ему действительно необходимо было побыть одному. Он тяжело вздохнул и включил приемник. Брайан Адамс пел о романтической любви.

Внутри лачуга, где спрятался от мира Джонатан, выглядела совершенно иначе, далеко не так убого, как ее внешний вид. Все шесть комнат были обставлены суперсовременной мебелью. На кухне имелось все необходимое оборудование. Да и количество компьютеров в кабинете внушало уважение.

Был у Джонатана и запасной генератор, поэтому никакие поломки электричества ему не грозили. Придя к себе вечером домой, Джонатан почти сразу же включил один из компьютеров и подсоединился к Интернету. При наличии Интернета даже в такой глухомани можно легко устанавливать связь со всем миром. Джонатану захотелось узнать что-нибудь о его новой знакомой, но ничего, кроме того, что рассказала ему сама Марни Ла-Ру, он не нашел. Отсутствие информации порождало еще больше вопросов. Она заявила, что приехала сюда, чтобы побыть в тишине и одиночестве. Чего не хватало ей дома? Городок Ченс-Харбор находился далеко на севере штата Мичиган, и его население, согласно последней переписи, составляло всего лишь семьсот девяносто три человека…