— Ты никогда не спрашивал его об этом?

Эми почувствовала, как он качнул головой.

Она хорошо понимала Хью даже без слов. Потому что они близки друг другу. Если Ричард скончается сегодня, у Хью даже не будет случая поговорить со своим отцом обо всем, что было. Если Ричард его отец.

— Ты должен спросить его, — сказала она тихо. — Или свою мать. Того или другого. Ты должен спросить.

Хью крепко прижал ее к себе и ласково поцеловал в макушку.

— Давай спать, Эми.

Эми проснулась первая. Теплая, тяжелая рука лежала поперек ее тела.

Во сне она повернулась бы и разбудила его поцелуем. Сжала бы его лицо ладонями и прижалась губами к его губам. Посмотрела бы в его широко открывшиеся глаза, потемневшие от страсти. Он прижал бы ее к себе и сказал, что любит ее.

Но это во сне.

А наяву такого никогда не будет. Реальность совсем иная. Хью не любит ее, да и вообще, похоже, не способен любить. Он словно бы закрыл себя для любви. Логически она понимала, как он пришел к такому решению.

Эми тихонько потрогала волоски у него на руке. Но он не прав. Это означает, что он обрекает себя на пожизненное одиночество.

Люди будут появляться в его жизни и исчезать. Какое-то время он не будет замечать, что одинок. Он постоянно будет окружен друзьями, приятелями, уверенными, что хорошо знают его. И еще будут женщины, которые почтут за счастье спать с ним. Красивые женщины, чьими телами он будет наслаждаться. Но постепенно все это исчезнет, и в конце концов Хью останется один.

Может быть, это вовсе и не беспокоит его? Ведь фактически он был одиноким всю жизнь. Понадобится по-настоящему сильная любовь, чтобы он отважился доверить кому-то все свои чувства и переживания. Доверился женщине.

Но не похоже, что такое произойдет.

Ночью она могла отдаться ему просто потому, что у нее не было сил сопротивляться. Теперь, в холодном свете дня, она поняла, какую огромную ошибку совершила бы. Если бы они ночью занялись любовью, это был бы просто секс, и больше ничего, и сейчас, утром, он пожалел бы об этом. В конце концов, она сестра его друга и ему не хочется обижать ее. Может быть, он уже жалеет и о том, что так много рассказал ей, приоткрыв душу.

Не отрывая взгляда он спящего лица Хью, Эми сняла с себя его руку и осторожно отодвинулась к краю кровати. Он слегка пошевелился. На мгновение она остановилась и погладила щетину у него на подбородке.

Хью пробормотал что-то во сне, и Эми быстро отдернула руку. Что она делает?! От холодного утреннего воздуха Эми вся покрылась гусиной кожей. Обхватив себя руками, она подняла валявшееся на полу вечернее платье и юркнула в ванную.

Эми повернула кран и пустила воду в ванну, морщась от шума. Пора что-то решать. Она опустилась в горячую воду, и стало легче думать. Прежде всего, надо устроиться на работу. На любую работу. Потом что-то решить с жильем. Придется вернуться в коттедж. А что? Вполне разумная мысль.

Самое же главное — надо порвать с Хью.

— Эми! — послышалось из-за закрытой двери. — Ты давно встала?

— Сейчас выйду, — ответила она.

— Я пойду в ванную дальше по коридору.

— Хорошо.

Эми погрузилась поглубже в воду. Как странно. В этом доме можно жить вместе и не встречаться.

Она быстро кончила мыться и вытерлась пушистым белым полотенцем. Волей-неволей пришлось снова надеть вечернее платье. Вчера оно выглядело элегантно, сегодня — нелепо.

Все действительно выходило нескладно. Все не так, все плохо. Эми открыла дверь, приподняв подол, прошла к кровати и, присев, стала надевать босоножки.

— Ты готова к завтраку? — спросил Хью, входя в спальню.

Он был уже одет. Нет, это нечестно — так потрясающе выглядеть утром. Ворот рубашки на груди был распахнут, и Эми видела темные волоски. Эми отвернулась, заставив себя думать о другом. Она застегнула последнюю пряжку.

— Ты утром звонил в больницу?

— Звонил, только что. — Эми смотрела, как Хью проводит рукой по небритому подбородку, который она сама недавно трогала. — Ночь прошла спокойно.

— Это хорошо.

— Да.

Разговор не складывался. Может, он жалел, что так много рассказал ей о себе? Для человека, который избегает душевной близости, он сообщил слишком много. Эми ужасно хотелось сказать ему, чтобы не жалел — ей можно доверять, она никогда не выдает чужие тайны. Слова крутились у нее на языке, но вместо этого она встала и поправила свое шелковое платье.

— Соня встала?

— Нет еще, — ответил Хью, придерживая открытую дверь. — Как только она уедет в больницу, я посажу тебя на такси.

Эти слова резанули ее, точно ножом. Он мечтает от нее избавиться. Впрочем, удивляться тут нечему.

— А ты? Ты скоро уедешь?

— После того, как разъедутся все гости.

— Я могла бы остаться…

— В этом нет необходимости.

— Ну да, конечно. — Эми взяла себя в руки. Она больше не нужна. Она ведь и сама решила порвать с ним. — Не терпится переодеться во что-нибудь подходящее. А то это платье совсем не подходит для… обычного дня.

Она направилась к двери, но он задержал ее.

— Эми.

— Да?

— Спасибо за вчерашний вечер.

Эми обернулась, вымучив улыбку.

— Ну конечно, теперь все всё видели…

В его глазах как будто вновь появились озорные искорки.

— Твоей репутации конец. Одна из девиц Хью… Я ни одной живой душе не говорил то, что сказал тебе. Спасибо, что выслушала. Я рад, что ты была здесь.

От подступивших слез пекло глаза. Не удержавшись, Эми протянула руку и погладила лицо Хью. Щетинки царапнули ладонь.

— Пожалуйста.

Сообразив внезапно, что она делает, она резко отдернула руку.

— Спасибо, что поговорила со мной.

Эми смущенно отвернулась.

— Все, небось, еще спят, — будничным тоном сказал Хью.

— Пусть спят.

Эми закусила губу. Ну что за глупости она несет? Надо вести себя как прежде — до того, как она поняла, что ведет битву, в которой обречена на поражение. До того как поняла, что любит его.

— О, моя сумочка! — Эми отвернулась, чтобы взять со стула у кровати свою маленькую вечернюю сумочку. — Может, пойдем вниз? Лучше, если мы будем там, когда все начнут спускаться.

— Хорошо, — согласился Хью.

Столовая располагалась слева от кухни и выходила окнами на широкую террасу. Это была приятная комната, несмотря на несколько портившие ее вычурные портьеры. Сонин след, насмешливо подумала Эми.

— Лаура накроет здесь, — сказал Хью, открывая окно. — Наверное, уже достаточно тепло, чтобы позавтракать на свежем воздухе. Как ты думаешь?

Эми посмотрела на кованый стол и стулья, над которыми нависали ветви векового дуба, но ничего не успела сказать. Прямо на ее глазах выражение лица Хью изменилось. Что-то случилось? — хотела она спросить, но не успела и этого.

— Вы на удивление рано. — Хью повернулся к стоявшей в дверях Соне. — Как странно, я и понятия не имел, что к завтраку надо одеваться особо.

Прекрасное лицо Сони, обрамленное мягкими локонами, было искусно подкрашено. Вежливость требовала от Эми заметить, что она прекрасно выглядит, но слова застряли в горле. Ее занимало совсем иное — прав ли Хью, считая, что он сын Ричарда.

Ее передернуло при воспоминании о тряпках Сони на рабочем столе Хью. Неужели она так жестока?

— Я звонил в больницу, — сказал Хью.

Соня дернула обнаженным плечиком и взяла фруктовый салат с бокового стола.

— В случае чего они бы сами позвонили.

— Ночь он провел спокойно, — холодно продолжал Хью. — Я им сказал, что ты сейчас же приедешь.

Глаза Сони вспыхнули. Эми была потрясена — столько читалось в них злобы.

— А как же! — Соня обогнула Хью и спокойно села.

В открытые окна врывался запах роз, но здесь, на террасе, воздух был пронизан враждебностью.

Эми подошла к столу и взяла стакан апельсинового сока.

— Вы, наверное, очень беспокоитесь, — сказала она тихо, проходя мимо Сони.

— Переживу.