Эми повернулась к нему, не убирая рук с кухонного стола и ощущая пальцами прохладу гранитного покрытия.

— Не обращай внимания. В конце концов, нам с тобой придется общаться целых две недели. Так что не беспокойся.

Но он беспокоился. Было что-то такое в том, как он думал об Эми в первый вечер в Лондоне. Держа перед глазами бокал, он покачал его и стал смотреть, как плещется, переливаясь, бордовая жидкость.

Он знал, что это приближается. Понимал по тому, как в нем вспыхивало раздражение всякий раз, когда Келли открывала рот, но как же все это не ко времени! Прием по случаю выхода Ричарда в отставку должен был состояться меньше чем через неделю, и Келли требовалась ему как щит. И все это время надо было поддерживать видимость любовных отношений, отвозить Келли к ней домой и проводить там с ней ночь, хотя это было не так уж и плохо.

Хью что-то ответил пожилой даме, сидевшей по левую руку от него, и снова погрузился в свои размышления. Можно оттянуть разрыв, как он это делал уже несколько месяцев, или резко порвать отношения. Хью откинулся на спинку стула.

Эми спала, свернувшись по-кошачьи, в глубоком кресле. Она выглядела такой невинной. В волосах все та же смешная пластиковая заколка, лицо чистое, без макияжа.

— Эми, — тихо позвал Хью, трогая ее за руку. — Проснись. Уже поздно. Пора ложиться спать.

Она слегка пошевелилась. Единственным признаком того, что она его услышала, было трепетание ресниц.

— Эми…

Сонные карие глаза уставились на него.

— Хью, — пробормотала она, и лицо осветилось улыбкой. — Ты вернулся.

А ему захотелось поцеловать ее.

Что с ним происходит? Он знает Эми столько лет и ни разу не испытывал ничего подобного. В четырнадцать он поднял ее с земли, когда она упала с лошади и сломала руку, но тогда ему и в голову не пришло то, что сейчас. Даже когда он поддерживал ее, плачущую, на похоронах ее матери, ничего подобного не чувствовал.

Он бросил пиджак на спинку дивана. Наверное, это все из-за того, что он не остался на ночь у Каланты. Обычно он поднимался к ней и уходил рано утром. Хью как сейчас видел удивленное выражение на ее лице, когда она поняла, что он не собирается входить следом за ней.

— Это все Эми, да? — спросила она. — Не будь дураком. Она тебя сегодня не ждет. Она большая девочка.

Хью в ответ снял ее руки со своих плеч и пробормотал что-то про усталость.

— Позвони мне, — сказала она ему вслед. Он знал, что позвонит, хотя ему и не хотелось. Время было неподходящее, чтобы менять подружек.

Он снова подошел к Эми и стал усаживать ее, все еще погруженную в сон, в кресле.

— Очень жаль, что пришлось тебя будить, но я не могу оставить тебя в таком положении.

Эми потянулась к лежавшему рядом халату, махровому, старому и некрасивому.

— Я нечаянно. Думала, ты приедешь поздно.

— Сейчас одиннадцать.

— Одиннадцать? Всего-то? Вот уж не думала, что ты вернешься так рано.

Хью отошел к бару и налил себе большую порцию виски. От прохладного прикосновения бокала к пальцам ему стало легче. Он поднес бокал к губам и сел на диван.

— Скучный вечер? — спросила Эми.

— Вечер действительно не удался.

Хью залпом допил виски и поставил бокал на стол. Две недели показались ему бесконечностью.

Завтра, как показалось Эми, настало очень быстро. Борясь с соблазном перевернуться на другой бок и спать себе дальше, она вдруг вздрогнула, вспомнив все. Она секретарша Хью. Глупее этого просто не придумаешь! Ни за что не надо было соглашаться!

Да еще и вставать приходится в такую рань! Эми натянула халат и, покачиваясь, пошла в ванную.

Там она включила лампочку над зеркалом и с недовольством уставилась на свое отражение. Ну точно, подросток, подумала она сердито. Вряд ли Соня Лейтвейт воспримет ее всерьез в таком виде. Никакой секретарши из нее не получится, а значит, не удастся и защитить Хью от Сони.

Но отступать было поздно.

— Завтрак через пятнадцать минут! — крикнул Хью, просовываясь в дверь, чем заставил Эми подскочить на месте.

Она распахнула дверь и выглянула в коридор.

— Ты меня до смерти испугал!

— Что хочешь на завтрак?

— Просто тост и крепкий кофе, — ответила Эми, быстро прячась обратно в комнату. Она дала зарок не встречаться с Хью, когда он только что принял душ или, наоборот, идет туда. Видеть Хью Балфура полураздетым… нет, это было бы слишком сильное испытание для ее нервов.

Он великолепен.

Впрочем, она и раньше это знала, но одно дело — знать теоретически, и совсем другое — увидеть его вот таким в своей спальне. Легкую темную поросль на груди, выпуклые бицепсы, которые явно не слишком пострадают от того, что сегодня не будет тренировки. Все это было трудно стереть из памяти.

Эми потопала в спальню. Надо держать себя в руках. Нет, не то чтобы ее уж так тянуло к Хью, повторила она себе в сотый раз. Все равно это невозможно, — думала она, разыскивая на дне сумки новый бюстгальтер и трусики. Хью не тот мужчина, о котором она может думать всерьез. Надо быть дурой, чтобы согласиться стоять в очереди к его постели. А она не дура и никогда ею не была.

Эми надела узкую красную юбочку и черную кофту. Нет, с тех пор, как она себя помнила, женщины всегда сами стремились попасть в постель к Хью на любых его условиях. Почему, интересно? Они же знали, что это долго не продлится. Тогда зачем? Эми принялась за макияж.

Хью постучался в дверь.

— Кофе на столе. Я буду готов через пару минут.

— Хорошо.

Эми присела у зеркала и стала внимательно рассматривать свое отражение. Неплохо. Удалось подчеркнуть скулы, и глаза от этого стали казаться больше.

Лучше всего выглядела ложбинка между грудями. Став перед большим, во весь рост зеркалом, она принялась медленно поворачиваться туда-сюда. Бюстгальтер явно стоил баснословной суммы, которую она на него потратила — впервые в жизни у Эми появился бюст.

Сунув ноги в черные соблазнительные туфельки на высоких каблуках и подхватив красную сумочку, Эми вышла и закрыла дверь.

— Тебе налить кофе? — спросила она, повернувшись в сторону комнаты, откуда доносились какие-то глухие звуки.

— Пожалуйста. Черный. Без сахара, — послышалось из-за закрытой двери.

Эми зашагала вниз по ступенькам, чувствуя необычайный прилив сил. Было что-то волшебное в новой одежде. Оставалось только надеяться, что Хью сочтет ее вид вполне подходящим для своего офиса. Во всяком случае, она выглядела старше и деловитей.

Налив себе кофе, Эми принялась искать сахар. Первый шкафчик, который она открыла, был совершенно пуст, во втором стояли несколько банок и открытая пачка сахара. Эми выдвинула ближайший ящик и достала ложки.

— Ты дома не питаешься, как я вижу? — спросила она, когда кухонная дверь открылась.

— Нечасто. Предпочитаю рестораны, — ответил Хью, выглядывая из-под наброшенного на мокрую голову полотенца. И снова он был без майки.

Эми мельком взглянула на него и торопливо присела, открывая нижний шкаф.

Ну что у него за манера ходить полуголым?

Что же до Хью, то ему бросилась в глаза круглая попка, обтянутая юбкой. Он хотел было что-то сказать, но слова застряли в горле, когда он сообразил, что, оказывается, прячет Эми под своими вековечными джинсами.

У Эми были ноги. Хорошей формы ноги в черных чулках. Воображение Хью разыгралось, и он завороженно застыл, прижав к груди полотенце.

Эми развернулась.

— Ну, как я тебе? Подойдет?

Хью отложил полотенце.

— Это я все купил?

— А кто же еще? Я потратила целое состояние. Это было предусмотрено соглашением.

— Ты… ты выглядишь замечательно.

— Но старше?

Хью приложил руку козырьком ко лбу. Да. Она выглядела старше. Его глаза заглянули в ложбинку между грудей, прошлись по ее изящной шее и волосам. Да он заслуживает расстрела за такие мысли! Об Эми.