- Это бы не помогло, - возразила Диана. - Когда ты нас увидела, заградительный отряд, посланный тобой, был уже уничтожен.

- Да, это так, но я могла бы получить моральное удовлетворение.

- И лишилась бы двух отличных бойцов, а в сложившейся ситуации, думаю, последнее перевешивает простое моральное удовлетворение.

- А ты права, Диана, и я рада, что сделала правильный выбор, - кивнула королева-мать. - Идите на стены, мне нужно подготовить инкубатор к защите.

Истинные повели ренегатов на стену, где располагалась первая линия обороны. По пути, истинный вкратце ввел их в курс оборонительных сооружений инкубатора. По идее первая линия должна была остановить атаку чистильщиков, и ранее именно так и происходило. Но вот сейчас совсем другое дело, инкубатор не активен, и истинных минимальное количество. Они были оставлены из расчета отражения небольших посягательств, но не от нападения роя чистильщиков. Есть еще вторая и третья линии обороны, и только прорвав их все, противнику может выпасть шанс уничтожить инкубатор.

Пока Нэй и Диана шли по коридорам, они так и не заметили ни вторую, ни третью линию обороны. Возможно, они хорошо замаскированы от посторонних глаз. Хотя Нэй нашел этому довольно банальное объяснение, слишком мало истинных, чтобы их хватило на вторую и третью линии. И лишь когда они поднялись на стену, Харпер увидел и осознал, всю опасность их положения. Вся территория на подступах к инкубатору, кишит готовящейся к атаке двуногой саранчой. Тем временем защитники с максимальной скоростью подготавливали инкубатор к обороне. И в дело шло не только банальное холодное оружие, но и кое-что посерьезней ножей и мечей, их они решили оставить на крайний случай.

К замаскированным до этого бойницам подтаскивались крупнокалиберные пулеметы. Подобное вооружение, хотя и в небольшом размере, но все же вселяло некоторую уверенность, в то, что не все еще потерянно, и шанс не сразу умереть имеется.

Ренегатов никто из истинных похоже не собирался подключать к подготовке защитных систем. Видимо они решили, что Диана и Харпер сами разберутся, куда им нужно будет встать в случае необходимости. А в том, что нападения не избежать, сомневаться не приходилось. Передний край войска саранчи начал понемногу двигаться в сторону инкубатора, и по рядам истинных пробежала команда готовности.

Пулеметные ленты, сложенные в рулоны у бойниц, готовы в любой момент быть снаряженными в смертоносное оружие. Передний край чистильщиков начал неожиданно редеть. Но этот эффект был связан с тем, что саранча перешла в наступление, и плотный передний ряд рассыпался, от того что чистильщики рванули к инкубатору. Истинные направив на хитиновую массу оружие пока не собирались тратить боезапас, и терпеливо ждали, когда насекомые подойдут на расстояние, с которого промахнуться будет проблематично. И через какие-то считанные минуты они вышли на него. Шквальный огонь, обрушился на чистильщиков, когда до инкубатора оставалось каких-то двести метров.

Пули без труда рвали хитиновую броню, разбрызгивая по сторонам темно-зеленую слизь. Первые ряды чистильщиков были истреблены за считанные секунды, но потери, похоже, их совершенно не интересовали, они просто не знали что это такое. Ну, подумаешь, пара сотен полегла за пару минут, да кого это волнует, когда в запасе еще пара тысяч. Видимо именно с таким настроем чистильщики и штурмовали инкубатор, по крайней мере, Харперу показалось именно так.

Собрав кровавую жатву, пулеметы умолкли, ожидая, когда их заправят новыми лентами. А вот чистильщики, пользуясь своим преимуществом в живой силе, напирали на инкубатор без остановок, и пока истинные перезаряжали пулеметы, чистильщики добрались до стен.

Под стеной инкубатора они находились в слепой зоне, и достать пулеметы их не могли. Вонзая в стену острые когти, они начали быстро подниматься по стене к видневшимся наверху бойницам. Это был уже не первый штурм инкубатора в его истории, и защитники были готовы к такому повороту событий. Вооружившись ручными пулеметами, истинные цепляли тросы с карабинами к поясу и выпрыгивали из бойниц. Натянутый трос крепко удерживал истинного пока он, упираясь ногами в стену очищал ее от саранчи.

Пока одни истинные ликвидировали опасность в слепой зоне, другие, используя крупнокалиберные пулеметы, перемешивали саранчу в кровавое месиво на подступах к инкубатору. Но все прибывающая орда чистильщиков, казалась Нэю неиссякаемой рекой накатывающей волнами. И это будет происходить до тех пор, пока живое море не поглотит инкубатор полностью. А самое обидное для Харпера было то, что он стоит в стороне, как наблюдатель и ничем пока не может помочь.

У свесившихся из бойниц истинных, боекомплект подошел к концу и их быстро втаскивали обратно. А те немногие чистильщики, которым удалось избежать смертоносных пуль, ускорились и практически следом за истинными, забрались в бойницы. И вот здесь наконец-то дело нашлось и ренегатам.

Из ближайшей к ним бойницы, показалась хитиновая морда чистильщика и, получив пулю в висок, быстро убралась обратно, следующего встретила Диана. Проскочив мимо него, она остановилась и с любопытством наблюдала, как чистильщик пытается удержать слабеющее тело в бойнице. Цепляясь когтями за гранитные стены, он не оставлял попытки забросить тело на стену, но из вспоротого Дианой горла выплевывалась не только слизь, но и жизнь чистильщика. Еще одна попытка забросить себя в инкубатор завершилась провалом, и хитиновое тело вывалилось наружу, оставив о себе память в виде глубоких царапин на граните. С остальными справились истинные, обезглавив всех кто имел неосторожность перемахнуть через стену.

Пока перезаряжались ручные пулеметы, крупнокалиберные перемалывали, прущие на инкубатор волны саранчи. Но количество нападающих было так велико, что даже пулеметы не могли их остановить, единственное чего они добились это замедлить поток. Хотя с таким же успехом можно пытаться остановить накатывающую волну.

Пули, врезаясь в хитиновую массу, бесследно исчезали в ней, а на месте погибших мгновенно вставали следующие чистильщики. Пулеметы тем временем начинали перегреваться и один за другим заклинивали. Черная масса чистильщиков достигла стен инкубатора и полезла наверх. Но защитники оказались готовы к такому повороту событий, и возле бойниц появились корзины, доверху наполненные осколочными гранатами.

- Теперь и вы можете помочь, - произнес истинный, подтащив к бойнице сразу две корзины.

Скорость истинных и ренегатов была достаточной, чтобы первая граната только еще подлетала к земле, а за ней вслед, выстроились еще девять. Взрывы сотни гранат нанесли ощутимый удар напирающей массе чистильщиков. Поражающие элементы гранат рвали саранчу во всех направлениях, и укрыться им было негде.

Обязательно какой-нибудь небольшой кусочек металла найдет на тебе подходящее место, чтобы разворотить его в дым. Помимо поражающих элементов, гранаты оглушили порядочное количество чистильщиков. И даже если они не попали под осколочные ранения, то оглушенные особи, потеряв ориентацию в пространстве, бродили кругами, сталкиваясь друг с другом и не зная, куда им идти дальше.

И вот в это время в дело вступили остывшие пулеметы, добив ничего не понимающих противников. Правда, радоваться победе им не пришлось. Небольшая группа во главе с проводником, под шумок незаметно пробралась к главным воротам инкубатора и, открыв туннель прямо возле них, вызвало на свет довольно необычных чистильщиков.

- Плевуны, - сообщил истинный, взглянув вниз. - Если не удастся закрыть этот портал, то они прожгут стену и тогда уже нам будет не остановить чистильщиков.

Несколько истинных используя острые когти, заскользив по стене, ринулись к проводнику. Насколько Нэй понял именно его жизнь и была основным ключом к порталу в случае смерти проводника автоматически начнут закрываться и открытые им проходы. Дело в том, что проводник может держать открытым только единственный портал, но Нэй прекрасно видел, что основная масса чистильщиков все продолжает прибывать и прибывать из ранее открытых разрывов.