Воздух в комнате стал насыщенным и густым. В нем витало возбужденное ожидание каких-то событий.

Глаза Адама задержались на лице молодой женщины. Он весь напрягся, будто испытывая сильную боль. Несколько секунд Адам Рот что-то обдумывал, а потом серьезно проговорил:

— За что ты благодаришь меня? Любой честный человек повел бы себя точно так же.

Анна нервно рассмеялась.

— Но я же была пьяна, как последняя алкоголичка, — напомнила она игриво. — Ты презираешь меня?

Его брови сдвинулись. Он удивленно посмотрел на Анну и начал готовить очередную порцию кофе.

— Послушай, — произнес Адам, фокусируя свое внимание на кофеварке. — Все очень сложно. И я не хочу, чтобы ты обиделась на то, что я собираюсь сказать.

Тон Адама был спокоен, как никогда. Анна поджала нижнюю губу. Довольно часто таким тоном с ней разговаривала ее мать, что очень обижало девочку.

— Послушай, — еще раз повторил Адам. — Яне заинтересован в небрежном сексе.

Пальцы Анны, терзающие блузку, онемели. Слова Адама полоснули по сердцу словно острым лезвием бритвы.

Она была готова на все, а он отвернулся от нее. Как-то вяло и равнодушно.

Но ведь прошлой ночью он страстно целовал ее и явно хотел близости. А сейчас будто дал ей пощечину, проигнорировав полностью.

— Да, понимаю… — расстроенно произнесла Анна, — мне надо идти. — Она отступила назад.

— Подожди минуту.

Пожалев ее, Адам приблизился.

Женщина оттолкнула его и, яростно качнув головой, заявила:

— Все в порядке. На самом деле. Обидно, что не могу остаться на кофе. — Она, конечно, лгала. Далеко не все было в порядке. Анна чувствовала себя опустошенной и разбитой.

— Не уходи так.

— Все в порядке, в порядке, — твердила она, выскакивая из его дома…

Она бежала через лес, не замечая ничего вокруг. Ослепленная солнцем и отчаянием, Анна впала в состояние прострации.

Правда, внутренний голос успокаивал, вселял надежду на лучшее. Но все равно слезы стояли в ее глазах, превращая цвета вокруг в какую-то зыбкую, расплывчатую радугу.

Но она не будет плакать по этому человеку. Она сильная, независимая женщина. Она не размазня. Все будет в порядке.

В порядке!

Однако первый раз в жизни она осознала, что вряд ли.

— Скажи, ты и Адам делали это?

Анна была так поглощена своими мыслями, что сразу даже не обратила внимания на вопрос младшей сестры.

— Делали что? — спросила она несколько секунд спустя, выдергивая очередной сорняк из заросшей клумбы.

— Ты знаешь… — Тамми выпрямила спину, уставшую от изнурительной работы на лужайке. — Ты же ходила к Адаму утром.

Загадочный тон младшей сестры заставил Анну растерянно моргнуть ресницами. Встретившись с Тамми взглядом, она нахмурила брови.

Адам на мгновение был забыт, ибо панические мысли привели Анну в состояние шока. Тамми…

— Это? — спросила Анна. — Что ты имеешь в виду?

— О, ты же знаешь. — Лицо девушки порозовело. — Это.

Небеса! Тамми говорит об…

Глаза Анны расширились от ужаса. Она никогда и ни с кем не обсуждала интимные темы, тем более с людьми психически не совсем здоровыми. Она поняла, что сейчас нужно быть предельно осторожной.

— Дорогая, — ласково спросила Анна, — ты что-то знаешь об этом?.. — Анна не решалась назвать вещи своими именами.

— Об этом? Кое-что, — рассмеялась Тамми. — Например, папочка рассказывал мне немного о птицах и о пчелах. Видимо, не просто так — он хотел быть уверенным, что никто не причинит мне боль. И Адам также мне говорил про это.

- Что! — Голос Анны чуть не сорвался на крик. — Что он говорил тебе?

— Когда Брайэн и я стали друзьями, — пояснила Тамми, — Адам сказал мне, откуда берутся дети. — Она поймала глазами солнечный лучик. — Итак, ты делала это?

— Дорогая, что заставляет тебя так думать? Верно, я пошла к Адаму сегодня утром. Однако данный факт еще ни о чем не говорит.

Изящный рог Тамми игриво изогнулся.

— Когда ты покинула наш дом, у тебя был в глазах именно тот взгляд…

Тог взгляд? Анна изумилась. Что имела в виду младшая сестра?

— Ты выглядела, как героиня телесериала, — продолжила Тамми. — Как женщина из мыльной оперы. Очень голодная женщина. — В словах Тамми не было и намека на непристойности, она просто излагала свои мысли. Со всей непосредственностью.

Анна перешла на шепот.

— Голодная?

— Голодная на мужчин.

Рука Анны дернулась вверх. Старшая Кавано прикрыла рот, дабы не сказать что-то лишнее. Боже, как она была наивна. Ведь Тамми казалась ей совсем простодушной. Неужели девочка знала о том, что порой происходит между мужчиной и женщиной. Говорила-то о предмете обсуждения довольно откровенно и прямо.

— Тамми, — вновь обратилась Анна к младшей сестре, — а ты не думаешь, что существуют запретные темы, которые не следует затрагивать в беседе с неискушенными девушками. Хотя нет, стоит. Но весьма деликатно. — В голове у Анны завертелись различные медицинские термины, с помощью которых можно было все же продолжить разговор ПРО ЭТО.

— Ну, Анна, не будь занудой, — закапризничала Тамми. — Мы же сестры. Значит, должны раскрывать друг перед другом все тайны. — Я бы сказала тебе, — продолжила Тамми, — если бы Брайэн и я делали это.

Нет! Анна чуть не вскрикнула. Ничего не хочу знать. Пора закрывать столь щепетильную тему. Ведь она приехала сюда, чтобы заботиться о младшей сестре, а значит, и о ее нравственности.

Но в следующую секунду в Анне заговорила профессиональная медсестра. Нужно все же объяснить Тамми, что взрослая женщина имеет право на сексуальные желания. Только ко всему нужно подходить очень серьезно.

— Ты права, милая. — Анна потерла ладони. — Нам следует обсудить некоторые вопросы.

Зеленые глаза Тамми засияли в нетерпеливом ожидании.

— Значит, ты и Адам делали это?

Сохраняй спокойствие, Анна, потребовал от нее внутренний голос. Пожалуйста, пожалуйста, не позволяй Тамми расспрашивать про детали. Если придется отчитываться за все напряженные моменты, которые возникали утром в доме Адама, это будет просто ужасно. Анна не готова откровенничать.

— Нет, — ответила она наконец, — мы не делали ничего такого…

Младшая сестра в раздумье склонила голову.

— Я так и подумала. — Тамми довольно улыбнулась.

Анну охватили какие-то неприятные ощущения. Почему это Тамми так и подумала? Что мог сказать ей Адам Рот? И почему, собственно говоря, он мог отвергнуть ее как женщину? Может, ему не нравятся блондинки? Или ее бедра слишком широки — не по его вкусу.

Но не следует задумываться над тем, что он думал, что чувствовал. Пустая трата времени. Однако, даже если по какой-то причине Адам счел ее непривлекательной, он все равно не имел никакого права обсуждать свои впечатления с Тамми.

Беспечно, как только возможно, Анна спросила:

— Скажи мне, Тамми, вы обсуждали меня с Адамом? Он что, не слишком высокого мнения о моей внешности, о моем поведении?

— О, нет, — призналась младшая сестра. — Он никогда не говорил о тебе. Но зато сказал мне и Брайэну, что верит в любовь. А еще ему нравятся свадьбы. Кроме того, он все время подчеркивает одну вещь: прежде чем любить друг друга физически, нужно сначала пообщаться духовно. Вот так.

То, что выдала Тамми, вызвало у Анны положительные эмоции.

Адам Рот поистине благородный человек. Он был настоящим мужчиной — ответственным и серьезным. Он по-настоящему оберегал всех тех, кто находился с ним рядом.

Анна вспомнила, как совсем недавно, испугавшись своих чувств, отбросила неожиданно возникшую мысль о любви к нему. Но теперь у нее не было другого выхода. Пора признать правду: да, она действительно полюбила Адама. Безумно.

Осознание столь важного факта привело Анну в замешательство. Она-то любила, но от нее отказались.

А Тамми продолжала говорить:

— Если Адам хочет, чтобы я и Брайэн подождали, чтобы мы убедились в своих серьезных чувствах друг к другу, тогда я уверена — он хочет того же для себя.