- Хех, теперь понятна его нелюбовь к женскому полу. - хмыкнула я, сквозь хохот.

            - Да. Тут есть свое зерно. Но очень тебя прошу - не напоминай ему об этом.

            - Психически травмированные нелюди те еще занозы, но я потерплю. - согласилась я. - А что у нас дальше по плану?

            - Это уже из разряда плохих новостей, милая. - и глубоко вздохнул, прижав меня за плечи к себе. Я настороженно, молчком, ждала ответа. - В империи творится черте что. Диран самоустранился, закрывшись ото всех и никак не причастен к делам восставших и сбежавших из лазарета вампирюг на сторону многоликого. Он собирает армию, гонит всех лиграссов на Ширан. Назревает следующая война.

            - Кровососы совсем ахринели что ли? Как это самоустранился?

            - Вот так просто. Никого не впускают и не выпускают. Всех демонов, что там были - попросили покинуть планету. По их данным - Королева рвет и мечет. Жить хочется, но ее подставили свои же. Совет старейшин на грани разнести эту нацию за неблагонадежность соседских отношений. Сидят над кнопкой пуска. Я настоятельно приказал не принимать никаких действий до моего прибытия, только тщательно прошерстить всех вампиров на Ширане, коих не так много и все вроде в семейных узах, но тем не менее запирать подозрительных под круглосуточным надзором. Самого ублюдка никто не видел и не знает, как он передает указания.

            - Ох, нифига себе! И это началось сегодня в ночь? - я аж вскочила с кровати, шустро прикидывая, с чего начать - бежать быстро в душ, или ну его в баню, мчаться на мостик включать ускорители до предела.

            - Да. - кивнул серьезно демон. - Иди пока умывайся, а я завтракать.

            Я наклонила голову к плечу и посмотрела на демона в упор. Он отвел глаза.

            - Что ты скрываешь?

            - Ты не услышишь. - сказал он глухо в стену, на которой висел портрет с моим папой и его мамой. Я тоже туда посмотрела. Мне показалось, или в их улыбающейся мимике отразилась легкая грусть. Но нет, картина не имеет магического составляющего, мне просто показалось. Рано я стала такой взрослой, несмотря на третий век жизни. Рэвинер так вообще прожил войну и всё время моего скитания по мирам - провел в тюрьме. А теперь ему предстоит взять под уздцы все демоническое царство. Он не был готов к этому в прямом смысле слова. Отец его берег, баловал в детстве необычностями, временами учил политике отношений и права. У нас это не сложно, делай что хочешь, главное не во вред народа.

            - Хорошо. Но если ты сейчас же не прекратишь показывать этот кравоведческий фильм, я тебя покусаю и скажу, что так и было.

            Подошла к нему и крепко обняла. Он уткнулся мне лицом в грудь и долго выдохнул.

            - Тебе предстоит стать на одной ступени со мной. Ты это понимаешь?

            - Я об этом даже не задумывалась. - я хмыкнула в его макушку, целуя. Будущая Императрица, блин, демонов. - Но мне важно не это. Мне нужен только ты со всеми твоими заморочками и прочими бесянятами в голове. Проштудируешь меня, пока будем лететь, - как это быть той, о ком и не мечтала даже стать?

            Я улыбнулась и чуть отстранилась, заглядывая ему в глаза. Он сразу повеселел и сжал ладонями мои ягодицы.

-Без этого никак. Иди давай. А то на второй круг зайдем! - и потянул меня за прядь волос, чтобы поцеловать.

            - Ну тебя. Там война, а ему пошлостей отсыпьте, да побольше! - с напускной строгостью шикнула на него я. Но уже после поцелуя.

            - Мне всегда тебя будет мало, любимая половинка души. - по-мальчишески оскалился и придал мне ускорение хлопком по, опять же, многострадальной попке в сторону ванной комнаты.

Глава двенадцатая «Самый яркий огонь разгорается тогда, когда дела совсем плохи, а тьма беспросветна»

Спустя неделю. Планета Ширан. Замок императора.

            Тут творился хаос. Как только относительно приземлились (тут везде сплошные скалы с бритвенными вершинами) недалеко от самого замка, шел обстрел лиграссов. Их корабли наводнили всю атмосферу планеты. Мои запасы оружия давно кончились, но незваных пришельцев от этого нисколько не уменьшалось. Они все прибывали и прибывали. Армия демонов под двойным командованием принца и маршала в лице меня, пытались перебить всех. В очередном коротком затишье, сквозь расчищенный от липких личностей, Рэвинер расправил крылья и подхватив меня - пригнули из корабля. Эльфов и вампиров оставили дожидаться в наглухо замаскированном звездолете, завсиснувший в воздухе бесшумной тенью. Пробить или взорвать его невозможно, я, рассчитывая на это, была уверенна в их защите. Зачем нам нужно было попасть в замок? А все просто - стратегическое оружие массового поражения хранилось в потайной комнате, которую мог открыть только принц. Врубив тумблер - мы отрежем нескончаемый поток захватчиков. А перестрелять всех здесь застрявших не составит труда. Свободно сквозь купол могут проходить только наши, остальные же будут взрываться при столкновении. Это все, что мне удалось узнать от демона.

На разговоры времен не было, а на кой дьявол я ему там нужна, он пояснил лишь, бросив фразой через плечо - твоя магия смерти. Мол мне нужно влить в этот артефакт защиты, чтобы придать убийственные свойства для защитного купола. А он в свою очередь увидит через фрактал всех неугодных в нашем мире и направит разящие лучи в их звездолеты. Всевидящее око, палящее огнем. Мне было страшно, но я продолжала бежать по бесконечным лестницам в подвальные помещения. Мне казалось этот спуск вечным, но я не отставала. Нам никто по дороге не попадался. Совет старейшин и гвардию воинов мы заранее предупредили, приказав обезопасить наш тыл. Они исправно остались на чеку и отстреливали бесконечное наступление. С каждым пролетом становилось душно, голова кружилась от спирального крутого спуска.

- Зачем... так... глубоко...? - я выкрикнула в спину демона.

- Агрегат находится на уровне моря, там, в пещере есть озеро. Оно и есть всевидящее око, созданное на стихии воды - я смогу определить любой корабль или сущность где содержится вода. - выдал он питательную информацию для моего мозга. Ага, вот оно как.

Мы бежали дальше по гранитным ступеням, припорошенные пылью. Я уже обчихалась вся, Рэвинер тоже. Так и убиться можно, мотнув головой с закрытыми глазами на время секундного нестерпимого чиха, подвернуть ноги и потерять контроль над телом, кубарем полетев дальше по инерции. Но демон, чертыхнувшись сквозь зубы, видимо психанул и развеял к дьяволам эту мелкую засаду. Прочихавшись, нам стало легче дышать, мы устремились дальше.

Уже через несколько скрученных витков мы остановились у крутого и гладкого обрыва, диаметром с небольшое поле, в котором легко бы поместилось пять моих кораблей. Впереди было наподобие каменного длинного трамплина, метров тридцать. Над его концом парила прозрачная как слеза сфера, анамрфно отражая в себе глубину и высоту поверхностей этого помещения. Над шаром, на расстоянии в метр, спускался с высоты широченного свода острый кончик каменного сталактита.

- Ступай за мной шаг в шаг и повторяй слова заклинания ключа одновременно. Нас здесь двое и вливаться нам вдвоём. - проинструктировал меня демон. Я уверенно кивнула.

Он двинулся следом. Ритуал нажатия на отдельные выгравированные плитки различными древними рунами, происходил все же по-разному. Он нажимал один раз, я на каждую по два. Слова он говорил во тьме. Я, выныривая в реальность, тут же произносила в унисон с его голосом. Но опять же два раза. И так тринадцать плиток подряд, пока мы не оказались у сферы.

Нервозно.

Я глянула краем глаза вниз. Там отражалась вся видимая часть, как в большом гладком зеркале. Я перевела взгляд на Рэвинера.

- Руки на сферу по сторонам от себя, - сказав это, мы синхронно коснулись холодного хрусталя. Он накрыл ладонями сверху и снизу. Демон закатил глаза и произнес вторую часть заклинания. Я следом повторила. Из моих ладоней стала высасываться некромантия и сгущаться непроглядной матовой чернотой внутри артефакта. От мужских ладоней заструилась оранжевая светящаяся, как жидкая лава. Магия. Сырая стихия огня. Сквозь щели пальцев под ритм слов, все пришло в движение и стихии стали смешиваться, наращивая темп, скручивая в спирали два цвета. Внизу, на поверхности зеркала вспыхнуло свечение. Я не отрываясь и не прекращая повторять заклинание, увидела всё, творящееся в атмосфере и на орбите...