Саша затянулся сигаретой, которой по счету он уже и не помнил, отпил пиво из банки и бросил взгляд на часы - 5:30 утра, скоро рассвет. Уже три часа как Рита спит. Охотник посмотрел на свою добычу. Девушка лежит на диване, он надел на нее свою рубашку, прикрыл одеялом. Для большей уверенности Саша крепко ее связал. Все это время он смотрел на Риту и думал: " Как же я раньше не заметил? Ведь были признаки, просто я ничего не видел из - за болезненной любви к Лине".

Думать о том, что Рита - не человек, по меньшей мере неприятно. Вспомнил их последнюю встречу, когда окончательно потерял от волчицы голову и мечтал поскорее оказаться с ней наедине. В ту ночь Рита чуть не убила человека. Когда по телевизору назвали ее приметы, ему даже в голову не пришло, что убийца находилась все это время рядом. Лучшая подруга Лины, которую он знает больше пяти лет - оборотень! Жуткие, растерзанные тела - ее рук дело!

Девушка тихо застонала и Сашка инстинктивно напрягся. Она медленно открыла глаза, хотела привстать, но не смогла, судорожно дернулась, пытаясь освободится, и начала лихорадочно оглядываться. Заметила Сашу сидящего напротив. Вначале на ее лице застыло удивление, потом его сменило разочарование. Но она улыбнулась ему уголком рта, нежно невинно. Какие сочные у нее губы, пухлые и чувственные.

- Привет - Сказала как ни в чем не бывало. Саша промолчал, продолжая ее рассматривать, теперь правда казалась такой очевидной. Эти внезапные перемены, красота, грация, животная сексуальность. Всего этого раньше не было. Или он просто не замечал.

- Значит, ты меня подстрелил и поймал? Браво, охотник.

- Ты - убийца - Мрачно подытожил Сашка и закурил еще одну сигарету. Рита демонстративно закашлялась.

- Ну ты и надымил здесь. Может проветришь, не то гостью отравишь.

Равнодушное спокойствие, с которым она с ним говорила, вывело его из себя. Он почувствовал прилив гнева, бешенства. Лежит и болтает с ним как в старые, добрые времена, словно между ними произошло заурядное недоразумение.

- Ты! - Закричал Саша - Ты хоть понимаешь, что должна быть мертва? Я мог отрубить твою проклятую голову еще несколько часов назад!

- Что ж не отрубил? - Дерзко спросила Рита и ее глаза сверкнули желтым огнем, лишний раз напоминая, с кем он имеет дело.

- Не смог. -Пробормотал Сашка и пошел на кухню за стаканом. Ему нужно смочить горло чем - то более крепким, чем пиво.

- Вот и я не смогла тебя убить.- Донесся до него ее голос.

- Что значит не смогла?

Она звонко засмеялась, и он увидел как Рита, с легкостью порвала веревки, которыми он ее связал и пренебрежительно отбросила их в сторону. Саша выронил стакан и тот вдребезги разбился.

- Испугался? Неужели не знал, что оборотня такая мелочь не сдержит? Когда - то, давным - давно, я боялась этих превращений. Тогда это случалось всего лишь раз в месяц. Пока я не научилась становиться волчицей в любое время дня и ночи. Так вот перед полнолунием, я спускалась в подвал замка и просила старшего брата намертво приковать меня к цепям в стене. То были не просто оковы, железные кандалы и ошейник, с массивным замком. Григорий запирал меня в клетке, но несмотря на это, утром, я просыпалась в разорванных цепях, а прутья моей камеры толщиной в тридцать сантиметров были погнуты словно они сделаны из пластилина.

- К чему ты все это мне говоришь? - Саша достал новый стакан и дрожащими руками плеснул в него коньяк. Залпом осушил и снова налил янтарную жидкость почти до краев.

- Я говорю это к тому, что если бы я хотела тебя убить, то уже давно это бы сделала.

Саша с ненавистью посмотрел на нее и выпалил:

- Ты монстр, Рита и от тебя можно ожидать чего угодно.

- Так ты думаешь обо мне?

С горечью спросила девушка.

- Что ты знаешь о моей жизни? Чему вас учат в вашем ордене? Всех под одну гребенку? Все нечисти и чудовища?

- Я знаю о тебе достаточно, чтобы казнить тебя на месте.

Девушка снова засмеялась.

- Ты самоуверенный дурачок, если бы я захотела - ты бы никогда меня не поймал. Я знала, что в городе охотник, а твой запах почуяла, как только ты появился в лесу.

- Зачем ты оставила меня в живых? Разве ты не знаешь, что я не смогу тебя отпустить?

Я должен привезти твою голову предводителю ордена.

Рита подошла к нему вплотную и посмотрела прямо в глаза. Сашка почувствовал, как быстрее потекла кровь по венам, при взгляде на ее лицо, глаза, соблазнительное тело под грубой рубашкой, стройные голые ноги. Внезапно она положила руки ему на плечи.

- Ты слепой и глухой, ты слишком занят своими чувствами к моей подруге, которой наплевать на тебя. Все эти годы я любила тебя. Молча, преданно и безответно. Надоело скрывать, хочу, чтобы ты знал об этом прежде, чем решишь - убить меня или нет.

Сашка оторопел, он ожидал чего угодно только не этого признания. Ритка его любит? Да он бы сразу заметил. Не может этого быть на самом деле. Или же все же это правда? Всплывали картинки из прошлого…а маленькие кусочки обрывочных воспоминаний складываются в пазл. Неужели… Он накрыл ее горячие руки своими.

- Возможно это правда. Допустим, я тебе верю, но между нами пропасть. Ты - порождение ада, растерзала за последние месяцы более десятка человек, а я ловлю и наказываю таких как ты. Мы по разные стороны баррикад, Рита.

Она вырвала руки из его пальцев и посмотрела на него с отчаяньем и болью.

- Так вот что ты думаешь обо мне? Конечно, в твоих глазах - я чудовище. Я расскажу тебе все, а потом поступай как знаешь.

- Хорошо у любого преступника есть возможность сказать последнее слово. Я готов тебя выслушать.

Саша указал ей на кресло и сел напротив.

- Я родилась в семье оборотней, в Англии. Моя мама - русская княжна, а отец герцог из очень известной семьи. Братьев и сестер у меня было шестеро, я - седьмая и самая младшая. В те жестокие времена мы постоянно воевали с вампирами за территорию. Наша стая никогда не нападала на людей, в подвалах замка имелись камеры, где запирали тех, кто не контролировал свои эмоции. Все остальные чудесно держали себя в руках. Нам не нужно постоянно удовлетворять чувство голода как кровопийцам. Оборотни годами могут обходиться без подобного лакомства. Наша стая тогда была одной из самых сильных в округе. Нам подчинялись все остальные. С вампирами мы легко справлялись количеством, при том, укус оборотня для них смертелен они не затевали с нами войну. Все было хорошо, мы жили в балансе с людьми и никто даже не подозревал нашей подлинной сущности. Пока не пришел Антуан. Вампир. Король черных Львов. В то время братство жило по другим законам, нежели теперь при Владе и Самуиле. Убийства для них лишь развлечение, охота. Он ступил на нашу землю, с целой армией себе подобных. Тогда мы еще не знали, что Антуан особый вампир, очень древний и очень сильный. Он питается кровью своих собратьев, забирая их жизни и души. Отец решил, что мы победим очередного вампира, но он ошибся, половина нашего войска полегло в этом бою, погиб мой брат и сестренка. Тогда они заключили с королем договор. Отец отдает меня ему в рабство и взамен получает долгожданное перемирие. Они продали меня этому нелюдю, этому зверю без души и без сердца. Мне тогда исполнилось всего тринадцать лет. С тех пор я жила при дворе Антуана. Но я взрослела, и жизнь в рабстве претила мне. Король играл со мной как с игрушкой, то стирал мне память, то вновь восстанавливал, заставлял убивать и приносить ему кровь людей. Я сбежала от него с отважным бунтарем, которого полюбила всей душой. Мы преодолели сотни миль и спрятались далеко в горах. Прошли годы, память об Антуане стерлась, мы собрали свою стаю, а через какое - то время поженились и у нас родился сын. Я была счастлива, купалась в лучах любви. Все продлилось недолго. Антуан нашел нас. К тому моменту он уничтожил из мести мою семью. Убил родителей, братьев и сестер, а потом и моего любимого. Сына он забрал себе, чтобы знать наверняка, что я вернусь и никуда не денусь. Самуил и Влад подняли бунт, они пошли на Антуана войной и уничтожили его армию, самого короля казнили и похоронили глубоко в недрах карпатской земли. Но перед этим, он стер мне всю память и отослал в мир людей, жить обычной жизнью. Он запрограммировал меня словно компьютер. Я делала то, что он велел, проживала жизнь, которую он для меня придумал. О сыне я забыла. На время…