Даниэль кивнул, поспешно стягивая с себя то, что осталось от рубашки, и кидая её в угол и снова подходя ко мне.

— Я предлагаю тебе принять ванну, согласна? — спросил он под низкое шипение маленького человечка, который смотрел на меня, злобно сощурив глаза, так, будто собирался прикончить здесь и сейчас, не будь Дэна рядом.

Я поспешно кивнула, уж очень хотелось смыть с себя собственную запёкшуюся кровь, которая обильным ручьём текла из сломанного носа некоторое время назад.

— Хорошо, — только и ответил Стан, разворачивая меня спиной к себе и подталкивая в сторону двери, которая вела куда-то в левую часть домика.

Я запнулась на пороге и в ту же секунду сильные руки Дэна подхватили меня, не давая упасть. Но едва я обернулась, в удивлении глядя на него, как он скривил губы в усмешке и пояснил:

— Не хочу снова вправлять тебе нос.

Я вошла в крошечный закуток, который, видимо, служил ванной комнатой и мой взгляд остановился на железной ванне, стоящей прямо посреди закутка. Ванна была наполнена горячей водой, от которой шёл пар, клубясь и поднимаясь вверх к потолку. Я с интересом посмотрела на Дэна, ожидая как он поведёт себя сейчас, когда для мытья в ванне ему предстояло снять с меня цепь, но он как ни в чём ни бывало принялся…раздеваться.

Вот джинсы отлетели в дальний угол помещения, а следом он отбросил носки и нижнее бельё.

Он что, решил, что я буду смотреть на то, как он купается? Не успел этот вопрос сорваться с моих губ, как он подошёл ко мне и, быстро разорвав свитер и бюстгальтер, кинул их в сторону, заставляя меня вскрикнуть от неожиданности и бессильной злобы и отступить от него на несколько шагов.

— Ты такая скромница, — с извечной усмешкой и сарказмом произнёс он, стоя передо мной абсолютно обнажённым и не испытывая никаких неудобств по этому поводу, — Не переживай, ты абсолютно не волнуешь меня как сексуальный объект, так что можешь не опускать глаза в пол и не изображать из себя недотрогу.

— Почему тебе просто не освободить меня и не позволить искупаться самой? — задала я вполне резонный вопрос, натыкаясь спиной на стену и глядя на то, как он шагает ко мне.

Удар левой ногой не застал его врасплох, он ловко перехватил мою лодыжку в воздухе и, ухватив покрепче, принялся шагать назад, заставляя меня прыгать на одной ноге. Сильный рывок за ногу и я уже лечу вниз, пребольно ударяясь затылком о дощатый пол.

— Если ты будешь продолжать в том же духе, — раздался вкрадчивый голос Дэна, который теперь уселся мне на ноги и принялся расстёгивать ремень на моих джинсах, — То для начала я лишу тебя ванны, а потом ещё и свяжу ноги и буду таскать за собой за волосы, поняла?

Он говорил тихо, но настойчиво и серьёзно, словно лениво злился на то, что я пыталась защищаться.

Я ничего не ответила, мне просто нечего было сказать ему в ответ. Он мог вполне убить меня, но предпочитал издеваться, и я не знала, на что он рассчитывает. То ли прикрыть моей персоной свою задницу, то ли просто наслаждался моей беспомощностью и положением заложницы.

Его руки ловко стянули с меня джинсы вниз, предварительно сняв высокие сапоги, и оставив на мне только трусики, которые больше открывали, чем скрывали. Взгляд ярко-голубых глаз задержался на этом предмете моего гардероба, и Дэн судорожно сглотнул, поднимаясь на ноги и, схватив меня за локоть, вздёргивая следом. Потом сильнее, чем это было необходимо, подтолкнул в сторону ванны и, когда я едва удержалась на ногах, подлетев к ней, подошёл сзади и, легко подхватив на руки, посадил в воду. Сам Дэн сел напротив меня, с трудом помещаясь в крошечной ванне, которая и так была занята мною и расслабленно улыбнулся. А вот мне расслабиться возможности не представилось — крепко сцепленные за спиной руки мешали не то что откинуться назад, они мешали вообще сделать любое мало-мальски нормальное движение.

Вся эта затея с принятием ванны теперь казалась просто глупостью, потому что не принесла мне ничего, кроме того, что я была голой и мокрой. Даниэль, по-видимому, подумал о том же самом, открыв глаза и наклоняясь ко мне. Он совершенно неожиданно обхватил меня за ягодицы и подтянул к себе, сажая сверху. Я широко распахнула глаза, ощущая его возбуждение между своих широко раскрытых бёдер, но не успела возмутиться, как рука Дэна принялись осторожно гладить мою спину, иногда зачёрпывая воду и поливая меня сверху. Эта неожиданная нежность, и интимность окончательно лишили меня дара речи, выбивая всякую почву из-под разума, и я уже не могла понять, чего ожидать от Охотника в следующую секунду. Он бережно смывал кровь с моего лица, и вода в ванне окрасилась в розовый цвет. А вот взгляд его был направлен только на моё лицо, как будто он заново видел то, к чему уже успел привыкнуть.

— Ты красивая, — хрипло прошептал он, когда окончил смывать с меня кровь и в следующую секунду, разом изменившись в лице, оттолкнул меня назад, ссаживая с рук и принимаясь быстро смывать с себя грязь и кровь. Затем он встал в ванне в полный рост и поднял меня на ноги. Быстро облив и меня и себя водой из стоящего рядом ведра, Дэн, ни слова не говоря, вылез из ванны и бесцеремонно вытащил меня.

Вытирался и одевался он так же в полном молчании, затем помог мне насухо вытереться огромным полотенцем и накинул мне на плечи махровый халат.

— Пока я сплю, походишь в этом, — он цинично усмехнулся, и я в очередной раз поклялась себе однажды стереть эту усмешку с его лица, — Хотя не походишь, а посидишь.

Больше не прибавив ни слова, Даниэль вытащил меня обратно в прихожую и подвёл к батарее. Затем приковал меня к ней за ногу при помощи цепи, оканчивающийся широким браслетом из титана, и, совершенно довольный собой, поднялся на ноги и окинул взглядом проделанную работу.

— Через два часа я встану и освобожу тебя, а пока Лон слишком переживает за свою жизнь, чтобы держать тебя на свободе.

Он не стал дожидаться моего ответа, потому что ничего кроме ругательств мне в голову не приходило, и вышел из прихожей, оставив меня в полном одиночестве.

Ровно через два часа Дэн проснулся и, как и обещал, освободил сначала мою ногу, которую я безуспешно пыталась высвободить все два часа его отсутствия, а затем, глубоко вздохнув, наконец, снял цепь с моих рук. Создавалось впечатление, что это дом и использовали для того, чтобы содержать в нём пленных вампиров. Всё в доме было сделано на совесть, так что даже сила, данная нам по нашей вампирской природе, не помогала справиться с обычными на первый взгляд вещами. Провозившись с батареей, к которой удалось подобраться, сев к ней спиной и попытавшись ухватиться плохо слушающимися меня руками, я поняла, что проще попробовать выдернуть из неё цепь, но и мои манипуляции с ней не привели ни к чему.

Я размяла руки, которые почти не слушались после того, как были связаны так долго, и бросила на настороженного Дэна злой взгляд, а он снова ответил своей дурацкой улыбкой.

— Поехали, нужно уезжать отсюда как можно быстрее, — проговорил он, беря у подошедшего Лона одежду и бросая её мне, — Торопись.

Я хмыкнула.

— Ну да, конечно, наверное, это я продрыхла два часа, вместо того, чтобы ехать дальше, — произнесла я, быстро надевая чуть широковатые джинсы и облегающий свитер.

Дэн рассмеялся низким грудным смехом, рассовывая ножи по карманам и ловя мой заинтересованный взгляд.

— Нет, прости, — он покачал головой, похлопав себя по карманам и вытаскивая из правого кармана кожаной куртки пачку сигарет, — Оружие я тебе дать не могу. Пока. А по поводу сна скажу тебе так: если я не буду спать, совсем скоро ты лишишься того, кто сможет защитить твою жизнь. Или вечность, как у вас там называется ваше существование.

Дэн шагнул за порог домика, оставив меня в полном замешательстве от своих слов. Мало того, что он собирался защищать меня в предстоящих схватках, как будто я была маленькой беспомощной девочкой, так он уже решил за нас обоих всё наперёд. Например, то, что дальше мы пойдём вместе и что будем сражаться бок о бок с теми, кто обязательно попытается достать нас в своей охоте.