— Вчера на обратном пути Рэйф все мне рассказал.

— Он не имел права…

— Сначала мне нужно было поговорить с родителями, чтобы во всем разобраться. Вчера я сильно с ними повздорила. Я спросила их, была ли я удочерена, и рассказала о встрече с тобой. Они все отрицали, кричали на меня, говорили, что ты мошенница, что я не должна больше тебя видеть. Это было ужасно. Я думала, что сойду с ума. — Фиона вздрогнула. Они были непреклонны, но я знала, что они лгут.

Утром я первым делом побежала к Рэйфу и попросила его помочь найти тебя.

Карин вздохнула.

— Ты рассержена, но я тебя не виню, — прошептала Фиона.

— Я больше не сержусь.

— Знаешь, я тоже люблю животных. Ты ветеринар, а я на общественных началах работаю в приюте для животных. Это всегда вызывало недовольство моих родителей. Ты умеешь петь?

Карин покачала головой.

— А рисовать или лепить?

— Не-а. — Указав на пакет с пряжей, Карин добавила:

— И вязать не умею, хотя пытаюсь.

— И я тоже, — с улыбкой сказала Фиона. — Мы похожи не только внешне. Мы действительно близнецы!

— Ты это серьезно? — недоверчиво спросила Карин.

— Конечно. Ты моя сестра. — Фиона порывисто обняла Карин. — О, Карин, — всхлипывала она, — у меня есть сестра! Я больше не одинока. Ты и представить себе не можешь, как я счастлива. Я плачу от счастья.

По лицу Карин тоже текли слезы. Она крепко прижала к себе Фиону и поняла, что впервые после смерти матери чувствует себя не такой одинокой.

— Я тоже счастлива. Я так рада, что мы нашли друг друга, — пробормотала она.

Глубоко тронутый, Рэйф отвернулся. Он понял, что его присутствие здесь лишнее.

Он ни о чем не жалел, но у него появилось какое-то странное предчувствие. Ведь с этого дня Карин станет частью его жизни.

Фиона доказала, что у нее есть желание за себя постоять. Теперь ей, как никогда, нужна его поддержка. Дружеская, конечно. Если она претендует на большее, ее ждет разочарование. Его вниманием полностью завладела Карин.

Когда сестры наконец высвободились из объятий друг друга, Рэйф сказал:

— Вам не помешало бы сделать анализ ДНК. Тогда, Фиона, твои родители получат неопровержимое доказательство, и им придется смириться.

— Это хорошая идея, — согласилась Карин.

— Значит, ты не против?

— Конечно. Я пойду на все ради тебя, Фиона, торжественно произнесла Карин. — Давай сделаем это сегодня.

— А почему бы и нет, — беспечно сказала Фиона, улыбнувшись сестре. — Я и не подозревала, что могу быть такой смелой. Я накричала на маму.

— Как жаль, что меня там не было, — усмехнулся Рэйф.

— Зачем? Я прекрасно справилась сама. Хотя мне может понадобиться твоя помощь, когда я приду домой. К этому времени мама снова будет в полной боевой готовности, а что касается отца… — Она вздрогнула.

— О твоем отце позабочусь я, — пообещал Рэйф.

Взявшись за руки, Карин и Фиона захихикали, как две маленькие девочки.

— Да, двое — это слишком много, — усмехнулся Рэйф. — Не хотите выпить по чашечке крепкого кофе?

Карин повернулась к нему:

— Рэйф, я не знаю, как и благодарить вас. Если бы не вы, мы с Фионой никогда бы не встретились.

— Не стоит благодарности, — сухо ответил он.

— Но это так, — дрожащим голосом произнесла Фиона, бросившись в его объятия. — Теперь я еще больше тебе обязана… Ты так добр ко мне, Рэйф.

Когда руки Рэйфа обвили талию Фионы, Карин сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.

Было ли это объятие простым проявлением благодарности, или она снова заблуждалась? Несмотря на переполнявшее ее счастье, Карин испытывала боль. Это ужаснуло ее. С сегодняшнего дня Рэйф станет частью ее жизни. Возлюбленный ее сестры.

Возможно, даже муж. Недосягаемый для нее.

Ну и что? Ведь Рэйф ничего для нее не значит.

Она искренне рада, что у Фионы есть такой защитник. Счастье Фионы сделает счастливой и ее.

Через полчаса ее решение подверглось серьезному испытанию. Когда они сидели за столиком и пили кофе с пирожными, Фиона простодушно спросила:

— Куда мы пойдем?

— Только не в гостиницу, — ответила Карин. — Я здорово обидела хозяина.

— Сейчас я не могу привести тебя к родителям.

Вдруг Рэйфа осенило:

— А почему бы вам обеим не остановиться у меня в Стонериггсе?

— Это было бы здорово! — воскликнула Фиона.

— Ни в коем случае, — возразила Карин.

— Вы бы жили в смежных комнатах в восточном крыле. У меня много лошадей, Карин.

Она любила кататься верхом.

— Рэйф, я вас едва знаю. Я не могу вот так запросто поселиться у вас.

Быть третьим лишним? Все в ней восставало против этого.

— Я могу привести Сашу в Стонериггс, — предложила Фиона. — Ты умеешь ездить верхом?

— Да, — нехотя сказала Карин, — но…

— Значит, решено. Если мы пойдем сейчас, то я заберу Сашу, и мы покатаемся после ланча. И сможем каждый день купаться в бассейне.

Карин закусила губу. Она так легко попалась. С еле скрываемым раздражением она сказала:

— Ты же знаешь, что через несколько дней я должна уехать.

— Еще один повод хорошо отдохнуть! — заявила Фиона, допивая свой кофе.

Когда Карин увидела Стонериггс вблизи, у нее перехватило дыхание. Каменный дом поражал своим величием и совершенством пропорций. Тенистые сады пленили девушку буйством красок и ароматов. Бассейн, теннисные корты и зеленые лужайки выглядели вполне естественно на фоне дикой природы.

Словно зачарованная, Карин прошептала:

— Как здесь красиво, Рэйф!

— Это самый любимый из моих домов, — небрежно заметил Рэйф. — Где бы я ни находился, душой я всегда здесь.

Первым делом он повел их осматривать конюшни. Каких лошадей здесь только не было: вороные, пегие, гнедые… И для каждой из них у Карин нашлось ласковое слово.

— У вас столько лошадей, что вы можете объездить всю страну, — задумчиво произнесла Карин.

— Фиона поможет вам выбрать лошадь для прогулки, — предложил Рэйф. — Давайте зайдем в дом.

Вам надо переодеться. Мы с Фионой съездим в Виллоубенд за Сашей.

Он хочет побыть наедине с Фионой! Не подавая виду, Карин ответила:

— Это отличная идея.

Обстановка в доме была довольно проста. Выкрашенные в белый цвет стены, простая шведская мебель, паркетные полы, яркие персидские ковры и дорогие картины — все говорило о хорошем вкусе и достатке.

И хозяйкой всего этого будет Фиона.

Поднимаясь по извилистой лестнице на второй этаж, Карин внезапно почувствовала усталость и схватилась за перила.

— Вам плохо, Карин? — раздался голос Рэйфа.

Досадуя на его проницательность, Карин пробормотала:

— Слишком много переживаний для одного дня.

Ей хотелось побыть одной.

— Почему бы тебе не прилечь? — предложила Фиона. — Покататься можно и позже. Говорят, к полудню туман рассеется.

Через несколько минут Карин очутилась в отведенной ей спальне. Когда Рэйф закрыл за собой дверь, она облегченно вздохнула. Она не ожидала, что будет испытывать такое напряжение в его присутствии. Но придется остаться. Не ради Рэйфа. Ради Фионы.

Ее спальня была выдержана в кремовых тонах.

Мягкий ковер персикового цвета, шелковые занавески, кремовые обои с бледными цветами создавали атмосферу уюта. Высокие окна выходили в сад.

И в этой комнате на широкой кровати она будет спать. Одна.

Интересно, а где будет спать Фиона? В соседней комнате или с Рэйфом?

А тебе-то не все равно? Злясь на себя за подобные мысли, Карин сняла одежду и швырнула ее на кресло, затем упала на постель и тут же уснула.

Днем они с Фионой совершили великолепную верховую прогулку по полям и вересковым пустошам, вволю наплавались в бассейне, собрали целую охапку роз для гостиной. Они много разговаривали и смеялись. Болтали без умолку, стараясь наверстать упущенное за двадцать шесть лет.

Обе чувствовали себя непринужденно. Карин была благодарна Рэйфу за его тактичность. Большую часть дня он отсутствовал, будто понимал, как важно сестрам побыть наедине.