— Это... это — нога. Больно.

Он отвернулся:

— Черт. Извини.

Он чувствовал себя ослом. Какой мужчина стал бы набрасываться на больную женщину? Возможно тот, кто хотел расплаты. Он встал:

— Я пойду.

— Вернешься в постель?

Ни в коем случае.

— Я иду в красный дом. Подготовить все для работы с плиткой.

— Еще слишком рано.

— Пока я доберусь туда, взойдет солнце.

— Хорошо.

Он поднял бровь:

— Ты не должна двигаться.

— Дэмьен...

— Если тебе что-то нужно, — сказал он, чувствуя, как пульсирует желание по его телу, — Один здесь, и тебе стоит только позвать его.

— Я пойду одна в туалет, — сказала она с полуулыбкой.

— Конечно. — Он подошел к камину и взял ее костыли. — Пользуйся ими, если нужно.

— Да, сэр. — Она в шутку отсалютовала ему.

— Потом, если тебе станет скучно, здесь на тумбочке книги, и, — он жестом показал на тумбочку у кровати, — там телевизор. Пользуйся пультом.

— Серьезно? — удивленно спросила она.

Он кивнул.

Она сидела на кровати с пылающими щеками и взъерошенными волосами, настолько притягательная, что Дэмьен почувствовал, он вот-вот взорвется.

Это было невыносимо. Он не мог смотреть на нее ни секунды. Он повернулся и вышел из комнаты, бросив через плечо:

— Я вернусь около полудня.

Когда-то давно кролик попался в ловушку. Он долго сидел там, пока не почувствовал, что сходит с ума и готов отгрызть себе лапу. Да, она кровоточила и болела, когда он хромал по лесу, но он был свободен.

С костылями под мышкой, Тэсс исследовала второй этаж. Это все, что она могла сделать. Она не могла спуститься вниз и не могла подняться наверх. О лестнице не могло быть и речи, так как представить себя падающей с нее и прикованной к постели в ультрамодном доме Дэмьена после того, как он возвратится в Калифорнию, не составило труда.

Медленно и спокойно она прошла по прихожей мимо спален, потом по тренажерной и бильярдной. Ни в одной из этих комнат ничто не привлекло ее внимания. Но в самом конце дома, в большой квадратной комнате она обнаружила библиотеку. Это место, заваленное книгами, едва ли можно было назвать очаровательным. Мебель была обита кожзаменителем, а в одной стене был камин из горного камня.

Прекрасно. Живое пламя танцевало в камине, и Тэсс, взяв с полки несколько романов, села на коричневую кожаную кушетку перед камином.

Она отдыхала, положив ногу на журнальный столик, но вдруг почувствовала позади себя какое-то движение. Тэсс повернулась и увидела, что в комнату входит человек, которого про себя она называла «Дэнни де Вито».

Он наклонил голову:

— Доброе утро, мисс Йорк.

— Привет. Олин, правильно?

— Да, мисс.

— Хорошо, потому что хотела извиниться за тот день. Я вела себя довольно грубо.

Олин покачал головой:

— Нет, мисс.

— Все нормально, Олин, все хорошо. Ты можешь сказать это.

Человек улыбнулся, но улыбка получилась натянутой, словно он едва сдерживал смех.

— Вы кажетесь расстроенной.

— Нет, все в порядке.

— Я могу помочь вам вернуться в комнату, если хотите.

Она знала, к чему это приведет.

— Спасибо, Олин. Но мне хорошо здесь.

Карие глаза Олина наполнились тревогой.

— Мистер Сауэр сказал, что вы не должны вставать с постели, мисс.

— Не сомневаюсь.

— Чувствую, что вы хотите возразить, мисс?

Она улыбнулась:

— Но я не подчиняюсь приказам господина Сауэра.

Человек скорчил гримасу.

Тэсс пожала плечами:

— Мне хорошо здесь, действительно. Не беспокойтесь, Олин, договорились?

Олин кивнул:

— Да, мисс.

Потом вышел из комнаты. Тэсс продолжила чтение, но приблизительно через тридцать минут вдруг ощутила какое-то смутное беспокойство. Опершись на костыли, она бесцельно прошла по комнате. Ее внимание привлек старинный стол. Тэсс подошла к нему и села. На нем было только две вещи: писчая бумага с водяными знаками и инициалами ДС сверху, и очень хорошая ручка. Должно быть, это письменный стол Дэмьена. Тэсс никогда не копалась в чужих вещах, но мысль о том, что она сидит за столом Дэмьена и он не знает об этом, распалила ее любопытство. Она наклонилась и открыла длинный, узкий ящик в рабочем столе. Ее пульс участился, пока она просматривала некоторые бумаги, карту Китая и маленькую коробочку с леденцами. Случайно она наткнулась на две фотографии. На одной она и Дэмьен были запечатлены на фоне здания колледжа, находившегося за университетским городком.

Оба были совсем молодыми и выглядели абсолютно счастливыми.

Она посмотрела на вторую фотографию. Как, черт возьми, она к нему попала? Это было ее свадебное фото. Она стояла около Генри, с флердоранжем в руках. Тэсс сощурилась. В отличие от другой фотографии, она не выглядела абсолютно счастливой, но была полна надежд. Пока все было нормально, она еще не знала о деспотичном характере своего новоиспеченного мужа. Генри улыбался ей с фотографии, и дрожь пробежала по всему ее телу и по шраму с внутренней стороны бедра — это ненавистное клеймо всегда будет ей напоминать о том, что ей больше всего хотелось забыть, выбросить из памяти навсегда.

Она вспомнила об утреннем выяснении отношений с Дэмьеном. И как чуть не допустила близость с ним, а ей меньше всего хотелось, чтобы он узнал о ее шраме. Тэсс глубоко вздохнула и положила фотографии назад в ящик. Едва она закрыла его, как услышала:

— Ты никогда не была ищейкой, Тэсс Йорк.

Она отодвинулась от стола и встала. Молча потянулась за костылями.

— Помочь? — спросил он.

— Нет.

Он подошел к ней, сверкая синими глазами:

— Нашла что-нибудь интересное?

— Где?

— В моем столе. Когда я вошел, ты кажется что-то рассматривала.

— Там был паук.

Он вскинул бровь:

— Ты видела паука?

— Большого, черного, волосатого, — объяснила она, прекрасно понимая, что он не верит и считает ее полной идиоткой.

Она опустила голову и созналась:

— Ну, я шпионила и видела эти две фотографии там. Мне жаль, все вышло так нелепо.

Он ничего не ответил, и выражение его лица ни о чем не говорило. Он раздражен? Смущен? Кто знает. Даже сменил тему разговора:

— Хочешь есть?

— Немного, — сказала она настороженно.

— Хорошо. Пообедаем в твоей комнате.

— Идет. — Она была не против прилечь. Нога снова заболела.

Он кивнул:

— Встретимся там через десять минут. Вначале приму душ.

Она помолчала и осмелилась посмотреть на него. Он весь был перепачкан раствором. Ее рот расплылся в улыбке, потому что она много раз видела его таким. Он снова стал рабочим человеком. Дэмьен уставился на нее:

— Что?

— Что? — невинно переспросила она.

— Почему ты улыбаешься?

— Ты просто напомнил мне того парня, которого я знала давным-давно.

— Действительно, — ответил Дэмьен.

Она кивнула:

— Да. Он всегда приезжал за мной, и его руки и лицо были испачканы краской.

— Да, я помню того парня, — сказал Дэмьен, опуская руки в карманы. — Он настолько был взволнован предстоящей встречей с тобой, что забывал вымыться перед приездом.

— Я позволяла ему пользоваться моим душем, да? — сказала Тэсс с усмешкой.

Дэмьен улыбнулся:

— Ты позволяла больше.

Краска прилила к щекам Тэсс, и она засмеялась:

— Продолжай.

Он подошел к ней, пожирая ее пристальным взглядом:

— Ты чертовски хорошо удаляла краску с интимных мест.

— Я даже тогда была преданным работником.

— Да. — Без предупреждения он подхватил ее на руки. — Плохо, что у тебя забинтована нога. Ты бы могла помочь мне в душе.

В какой-то момент ей захотелось поколотить его. Но это быстро прошло. Она не должна была бороться с ним или бояться его. Каковы бы ни были его мотивы, заставившие ее приехать в Трибьют и отремонтировать дом, в душе она была уверена: Дэмьен Сауэр никогда не заставит ее почувствовать себя напуганным, пойманным в ловушку животным.