— Я... я...

Кло вдруг стало стыдно за свои слова. Она попыталась смягчить тон.

— Я прихожу сюда, чтобы избавиться от груза грехов, которые совершаю словами и поступками. Иногда мне трудно не осуждать людей, но я стараюсь бороться с собой. Я уверена, что и вы тоже. — Она улыбнулась, глядя прямо в глаза женщине и мечтая, что бы ее поскорее оставили в покое.

Миссис Гуд пришла в себя к концу этой речи.

— Похоже, в этой церкви твой отец не единственный праведник. Может, тебе стоило пойти в священники, детка? Я прошу прощения. — Она улыбнулась и ушла.

— Кло. — Голос Тэда напугал ее. Кло повернулась и увидела его стоящим за ее спиной. Он подошел с другой стороны. — Держи, я принес тебе воды. Кло улыбнулась ему.

— Мне уже лучше. Я готова идти домой.

Тэд стоял, плотно сжав губы в озлобленной гримасе. Кло не понимала, что с ним произошло. Он ведь не мог слышать ее разговора с миссис Гуд? Хотелось бы надеяться. Больше не желая ни с кем разговаривать, Кло направилась прямиком к стоянке.

По дороге домой они не сказали друг другу ни слова. Подъехав к фургончику, Тэд заглушил мотор и повернулся к Кло.

— Тебе все еще плохо? — Это было больше похоже на раздражение, а не на беспокойство.

— Нет. — Кло удивленно посмотрела на него.

— Хорошо. — Он хлопнул дверцей и пошел в дом. В нем кипела злоба, Кло видела это даже по его походке. Что же с ним случилось? Кло отстегнула ремень, сдерживая свой собственный гнев. Даже если его так разозлила миссис Гуд, он не имеет права срываться на своей жене. Кроме того, Кло знала, что эта женщина вовсе не хотела быть жестокой, она просто не следила за своими словами.

Кло пошла в спальню. Войдя, она увидела Тэда, который как раз стягивал с себя футболку.

— Я еду в магазин, — пробурчал он, проходя мимо нее, — у меня сегодня есть кое-какая работа.

— А я думала, что сегодня мы занимаемся ремонтом в доме.

— С этим придется подождать.

— Ты собираешься рассказать мне, что с тобой, или я должна сама догадаться? — саркастически спросила Кло, нарочно выделяя каждый слог.

Ее слова застали Тэда уже у двери. Он круто повернулся.

— Я знаю, что совершил кучу тупых ошибок в своей жизни, но я заплатил за них сполна. И я уже чертовски устал. И мне теперь плевать, что думают другие люди. И я не нуждаюсь в твоей защите!

— Раньше ты никогда не имел ничего против. Я думала, поэтому ты и женился на мне. — Кло невероятно больно было слышать эти слова, и вместе с тем они ее разозлили. Откуда ей было знать, что его беспокоит? И она всегда помогала тем, кто нуждался в ее помощи.

— Может быть, и поэтому! Все же лучше, чем то, как ты вышла за меня замуж только потому, что хотела меня и не могла больше ждать.

Кло словно резанули ножом по сердцу. Она потеряла дар речи. Прежде чем она смогла бы произнести хоть что-то, Тэда уже не было. Он рванулся вон, громко хлопнув дверью за собой.

Слова Тэда висели над ней черным облаком. Или, может, это слезы, которые Кло не могла удержать. Она схватилась за спинку кровати и медленно осела на пол. Кло понимала, что на физическом влечении невозможно построить счастливую семейную жизнь, и ждала, что Тэд полюбит ее когда-нибудь. И пока их жизнь казалась вполне счастливой. Но Кло жестоко ошибалась. Последние слова Тэда разрушили эту иллюзию.

Если бы только у нее было больше опыта, если бы она знала жизнь, она смогла бы избежать всего этого и не принимать обыкновенную физиологию за любовь! Он ведь сам сказал как-то, что слишком хотел ее, чтобы ждать долгой помолвки. А она приняла это в другом, более глубоком смысле. Она надеялась, что они будут делить друг с другом все, всегда и во всем будут вместе, а он в это время думал только об одном — как бы затащить ее в постель.

Кло упала на кровать и разрыдалась. В памяти тут же всплыли все обиды и разочарования. Поднявшись, она вдруг поняла, что не может быть с ним больше. Их брак был ошибкой, которую она запомнит на всю жизнь. Вся ее жизнь пройдет без Тэда.

От этой мысли Кло стало еще больнее, и она разрыдалась снова. Она добрела до шкафа, вытащила чемодан и стала упаковывать вещи.

«Быть рядом в печали и в радости»... Слова их клятвы. Голова Кло бессильно упала на грудь. Кло опустилась на пол. О чем она думает? Тэд — ее муж, она выбрала его по собственной воле и теперь не может убежать к отцу просто из-за того, что их жизнь в браке не пошла по тому пути, на который Кло рассчитывала. Она замужем, и это все, о чем ей нужно помнить.

«Пока смерть не разлучит нас»... Этим все сказано. Кло медленно стала вытаскивать вещи обратно. Она не станет ничего отвечать на его слова, и если ее любви будет недостаточно, чтобы все-таки сделать их брак счастливым, что ж, она будет платить за свою ошибку до конца. Нельзя было решать всю свою будущую жизнь за несколько дней.

Кло пошла на кухню — еще нужно было приготовить обед, а потом идти в новый дом и начинать оклеивать столовую одной. За работой обдумать письма в центры занятости и в церкви с просьбой о поддержке школы для детей.

«Черт, ты ничего не знаешь!» Стоп, не думай об этом.

Итак, нужно будет написать местным бизнесменам, искать спонсоров на первые два-три года, пока ее дело не пойдет в гору. А еще мебель, игрушки и все остальное...

Тэд оставался в мастерской до самого вечера, пока у него не разболелся желудок. Что толку идти домой? Кло села в свою машину и уехала спустя примерно час после их ссоры. Он потерял последний шанс сохранить ее. Он видел, что она не брала с собой сумок, но от этого не легче, ведь большая часть ее вещей — в доме отца. Она не вернется сюда.

И это он во всем виноват. Он хотел Кло и знал, что завоюет ее, с того самого дня, когда впервые увидел в офисе, увидел, как грациозно она садится на стул за своим рабочим столом. Он не мог оторвать взгляд от ее стройных ног в туфлях на высоких каблуках. Она хоть представляла, какой сексуальной была в ту минуту?

Теперь-то да. Одна мысль об этом ранила его, была невыносима. Он преследовал ее, докучал ей и баловал ее, пока не добился наконец. Он открыл ей все о той страстной женщине, которая жила в ней, научил ее тело отвечать телу мужчины.

И сам оттолкнул ее. Он с самого начала знал, что она слишком хороша для него, что это не может длиться долго. Он знал это и много раз слышал от других, и слышал, как Кло защищала его... И вот сегодня он выплеснул все раздражение на нее.

Любой на его месте не оставил бы ее в покое, едва увидев. И скоро она построит новую жизнь с другим человеком, они вместе будут обустраивать свое новое жилище, вместе ходить в церковь, другой мужчина будет целовать ее губы украдкой от всех на обедах.

Другой человек поймет, что ему пока не хочется детей, потому что он не намерен делить ее ни с кем, даже с ними. Другой человек будет обнимать ее ночью, любить ее и благодарить свою счастливую звезду за то, что она подарила ему Кло. Ласкать ее, любить... Так, как любил он.

Ему хотелось поколотить самого себя. Раньше он ведь не позволял себе думать об этом, вычеркнул слово «любовь» из своих мыслей. Секс — это секс, а любовь — это совсем другое. И даже самый великолепный секс — это не любовь. Да и к чему это? У него было достаточно возможностей убедиться в этом. И Тэд готов был скорее умереть, чем признаться кому-нибудь, что он влюблен. Даже женщине, которую любил.

Но сейчас его независимость и свобода уже не казались ему столь важными. Сейчас, когда единственная женщина, с которой он хотел бы прожить всю свою жизнь, покинула его.

Он медленно расставил инструменты по местам, подмел пол и пошел в дом. Тишина дома подавляла его. Тэд включил свет на кухне, огляделся, ожидая увидеть записку на стене.

Нет, записки не было. И в спальне тоже, единственном месте, куда ее еще можно было повесить. Желудок Тэда выл, напоминая ему, что давно пора что-нибудь съесть. Он поставил суп, который приготовила Кло, на плиту, как вдруг услышал шум машины. Это же ее машина! Или, может, у него галлюцинации?