Тай, мой прекрасный муж, выходит из-за угла, вытирая грязные пальцы об тряпку.

— Привет, детка, — он лучезарно улыбается и склоняется над прилавком, чтобы поцеловать меня. Он давно знает о том, что когда он измазан жирным и противным маслом, он не должен прикасаться ко мне.

Если только он потом не поможет мне с тем, чтобы отмыться. Вот тогда он может трогать меня, как только ему захочется.

— Привет. В общем, моя машина издает какие-то странные звуки.

Он вскидывает бровь, глядя на меня, потому что чертовски хорошо знает, что он крайне щепетилен в том, чтобы мой автомобиль работал исправно.

— Что там такое?

— Там что-то глухо шумит. Не знаю. Мне пришла мысль, что ты, возможно, захочешь проверить его, до того как я заберу Сэди из детского сада.

Его глаза загораются при упоминании о дочери, чьи глаза так похожи на его собственные. Он такой хороший отец. Я знала, что так и будет, но он превзошел все мои ожидания. Его любовь к собственной девочке — это что-то сильное и красивое. Он сильный и красивый.

— Да, конечно. Ключи.

Я протягиваю ему ключи и захожу в бокс, пока он загоняет внутрь мою машину. Я наслаждаюсь его видом, когда он наклоняется над капотом, это мускулистое тело за прошедшие годы стало еще крупнее.

— Прекрати разглядывать мой зад, — его голос эхом раздается под капотом.

— Хорошая задница.

— Я знаю, но если ты не хочешь, чтобы мое лицо оказалось между твоей, тогда тебе лучше прекратить свои гляделки, потому что ты знаешь, что в противном случае произойдет…

— Ну, хорошо, я прекратила! — я смеюсь и прохаживаюсь по его магазину, шлепая по его жесткой заднице, когда прохожу мимо него.

После всего, что произошло четыре года назад, потребовалось какое-то время, чтобы приспособиться и привыкнуть к нормальной жизни. Я вернулась на работу спустя двенадцать недель после рождения Сэди, но Тай пока не был готов оставить нашу малышку. Думаю, что он по-прежнему беспокоился о какой-нибудь мести, и честно говоря, я думаю, что он просто наслаждался на этот раз нормальной жизнью. Он сидел с ней дома до двух лет, прежде чем выйти на работу.

Он ушел с работы под прикрытием, решил больше не продолжать свою деятельность в правоохранительных органах и, наконец, открыл свой собственный магазин автозапчастей. Все деньги, что он заработал, работая на правительство, были практически нетронуты, и Тай решил купить магазин.

Он возится под капотом, когда я провожу пальцем по полке, на которой у него стоят наши с Сэди фотографии. Я смеюсь, когда смотрю на одну из них, на которой мы на пляже в прошлом году. Тай позволил нам закопать себя в песок, и я приделала ему пару сисек и пенис, пока Сэди не видела. Конечно, на фотографии этого нет, но я помню это.

У нас так много воспоминаний на протяжении нашей жизни. Некоторые из них довольно старые, но каждое предыдущее не менее значимое, чем следующее.

— Как, черт побери, это могло раскрутиться? — ворчит он себе под нос.

Мне хочется сказать ему правду, но я прикусываю язык. Как раз вовремя мой телефон сообщает о входящем сообщении.

— Эй, мой брат в городе, и он забрал Сэди из детского сада. Хочешь пойти к моим родителям на ужин?

— Да, детка. Я согласен.

Ему нравится ходить к моим родителям. Он любит все, что связано с семьей. Они с моим братом хорошо ладят, даже несмотря на то, что в самом начале было немного тяжело, потому что Лэндон слегка перегибал палку в том, что касалось опеки надо мной. Но когда я немного углубилась в прошлое и рассказала им обо всех случаях, когда Тай оказывался рядом со мной, я увидела немного понимания в глазах Лэндона.

После того, как Тай еще какое-то время повозился и сменил масло, он моет руки и следует за мной в дом моих родителей.

Как только он заходит в дверь, все начинают кричать «Сюрприз», и лицо Тая бледнеет. Я пытаюсь скрыть набегающие слезы на глаза, но когда он сжимает руку вокруг моего бедра, я не могу сдержать их.

Мои родители, мой брат, наши общие друзья, Джей и Рико, парни, которые работали с ним, — Перри и Том, и Сэди хлопают и начинают петь: «С днем рождения тебя». Сэди вырывается из рук моего брата и бежит к своему папочке. Тай поднимает ее и зарывается лицом в ее макушку, стараясь скрыть свои эмоции.

Когда в ночь рождения Сэди он сказал мне, что у никогда не было вечеринки по случаю дня рождения, я знала, что изменю это, как только это станет возможным. Он отказался устраивать что-то для себя в этот день, после рождения Сэди, он хотел сосредоточить все внимание только на ней… мой самоотверженный мужчина.

Он поворачивается ко мне и поднимает бровь.

— Мне пришлось попросить Перри о том, чтобы немного подпортить мою машину и выиграть немного времени, — объясняю я.

Тай качает головой, целуя свою девочку, а потом он обнимает меня, притягивая ближе к себе. Его губы касаются моего уха.

— Джесс, я так люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, Тай. Всегда любила.

— Всегда буду любить тебя.

Я обнимаю свою жену, пока моя дочь цепляется за мою ногу, и я не обращаю внимания на голоса вокруг меня. Для меня не имеет значения, чего это мне стоит или сколько времени я потеряю. Я бы сделал это снова и снова, чтобы заполучить этот момент… то, чего я даже не мог вообразить для такого придурка как я. Я не спрашиваю, как я оказался здесь или почему я оказался одним из тех счастливчиков, кто смог вырваться из-под влияния улиц.

Джесса — та единственная, кто, наконец, заставила меня понять, что не имело никакого значения, откуда я. Что было важно, так это то, что люблю ее, а она любит меня, и ничего — совсем ничего — не может отнять этого у нас.

Любовь всегда побеждает.

Конец