Дев вздохнул.

— Прошу, простите меня, Мэг. Я воспользовался вашей неопытностью. Вам не приходило в голову, что я мог быть женат, и я, как последний негодяй, не оправдал вашего доверия. Вы были мне так нужны! Яркая искорка во тьме моей жизни. Вы стояли особняком от всего остального. Вы единственная, кто не догадывался о моем несчастье и не смотрел на меня с жалостью.

Мэган побледнела, она чувствовала, что сердце ее тает. Сможет ли она когда-нибудь понять, каково было ему в то время? Она пыталась представить себя на его месте. Его жена ушла от него на долгие годы, оставалось только неподвижное измученное тело. Сам он был то ли женатым, то ли холостым!

В наступившей тишине послышался шум приближающегося автомобиля.

— Понимаете? — тихо спросил он. — Вот даже сейчас у вас на лице то проклятое выражение жалости, как у всех моих знакомых. Бедный Дев, говорили они. Как только он может справляться со своей бедой? Как ужасно, его жизнь исковеркана, а он ведь такой молодой. Они все ждали, когда же я сломаюсь.

Дев внезапно замолчал, когда же он снова заговорил, в его голосе слышалась грусть:

— Теперь я знаю, что был прав. Я чувствовал, что не выдержу, если и вы станете с сочувствием и жалостью смотреть на меня. Кто угодно, но только не вы.

— Дев, я…

Мэган не закончила фразы, так как перед домом остановилась машина. Боже, как она могла забыть о сыне!

С замершим сердцем Мэг увидела, как миссис Моурленд захлопнула дверцу и помахала ей рукой. Дев повернулся и посмотрел на машину. Мэган поспешила спуститься по ступенькам. Она не знала, что собирается сделать, но все еще надеялась предотвратить катастрофу. И тут раздался чистый и звонкий голосок Кэвина:

— Мамочка! Мамуся! — И малыш бросился к ней. — Я сегодня хорошо плавал. Так сказала сама Карла! Она обещала, что скоро переведет меня в другую группу! Мне уже надоело плескаться в «лягушатнике»!

Мэган наклонилась, чтобы обнять своего ликующего сына.

— Ты просто молодец, солнышко! Быстро беги и переоденься, ладно? Ты все расскажешь мне немного погодя.

Мэган потрепала его по головке, и он вбежал в дом, даже не обернувшись. Миссис Моурленд поставила машину в гараж. Мэган выпрямилась и стала старательно разглаживать загнутый уголок пакета. Когда она подняла глаза, то увидела бледное, застывшее лицо Дева. Он словно окаменел.

— Он не твой, ты должен это знать!

Дев с трудом оторвал взгляд от двери, за которой скрылся маленький тоненький мальчик, и посмотрел на Мэган. В его глазах ясно читались вопрос и мольба.

— Не трать время на излишние подсчеты, — намеренно резко сказала она, стараясь скрыть замешательство. — Да, это мой ребенок. Кэвин слишком мал, чтобы быть твоим сыном.

Мэг решила, что сможет отвлечь его внимание. Кэвин родился преждевременно. У нее была сложная беременность, и малыш до сих пор оставался маленьким и худеньким. Сейчас она радовалась, что мальчик выглядит значительно моложе своих пяти с половиной лет! Она молила бога, чтобы Дев поверил ее словам. На лице Дева появилось какое-то странное выражение, которое сначала она не могла понять… До тех пор, пока он не заговорил.

— Я… ты не стала… ждать слишком долго?

— Ждать… как это? — нахмурилась Мэган.

— У тебя вскоре появился кто-то другой?

Мэган задохнулась от обиды, хотя следовало бы радоваться, что он так легко поддался на ее ложь. Она почувствовала острую боль, когда поняла, о чем говорил его взгляд. Дев страдал от того, что Кэвин не был его сыном: значит, Мэг быстро утешилась и завела роман с другим. В своей попытке отвлечь его внимание от мальчика она не подумала об этом.

Мэг чуть было не открыла рот, чтобы опровергнуть это, но вовремя удержалась. Дев ей поверил — и это самое главное. Кроме того, ему нечего так расстраиваться. Это он бросил ее, а не наоборот. И если теперь она знает причины, заставившие Дева поступить именно так, ей все равно не следует прощать его.

— У меня была депрессия. А что бы ты хотел от меня в подобной ситуации? — вызывающе сказала она.

Она понимала, что своим ответом убивает его. Но ей многому пришлось научиться ради спокойствия Кэвина. У нее нет иного выбора. В этот момент ей помог шок, в котором находился Дев, но Мэган знала, что на этом дело не кончится.

Она решила так сильно обидеть Дева, чтобы он оставил их с сыном в покое. И навсегда!

Когда Дев отъезжал от дома Мэг, у него было такое состояние, как будто это не он, а кто-то посторонний наблюдает за всем происходящим. Он был полон обидой, хотя прекрасно сознавал, что не имеет на это права. После того как он ее безжалостно бросил, Мэган могла позволить себе найти ему замену. Ей необходима была любовь — лекарство от боли, причиненной Девом. Он отдавал себе отчет, что не имеет никаких прав на Мэган Спенсер и ее ребенка, славного мальчишку, который мог бы быть его сыном!

Но его ребенку могло быть около шести лет, а Кэвин гораздо моложе. Малыш был ростом с его племянника, а тому еще не было пяти. И все же Кэвин не настолько мал. Девлин неприязненно подумал, что Мэг прямо из его объятий отправилась искать утешения.

А чего ты ожидал? — урезонивал он себя. Ты сильно обидел Мэгги, бросил ее, а она была так молода. Вполне понятно, что она искала утешения в объятиях первого мужчины, который оказался добр к ней. И не только в объятиях, но и в его постели!

Эти мысли вызвали мучительную боль в сердце, и он сильнее сжал руль.

Воспоминания о ночи любви с Мэгги и воображаемые сцены того, как она отдается другому мужчине, как этот мужчина снова и снова пьет ту сладость, которую первым отведал Дев, чуть не привели к аварии. По крайней мере, он овладел ею в величайшем порыве любви, а не полупьяный и бешеный от горя и страсти. Дев резко вывернул руль, и визг шин стал прекрасным аккомпанементом к его убийственному настроению. Он вылетел через ворота и направился на главное шоссе. Машина набирала скорость, и с такой же скоростью разные мысли мелькали у него в голове.

Любила ли она того человека, от которого зачала сына? Мэгги сказала, что у нее была депрессия, но это не означает, что она не могла по-настоящему влюбиться в мужчину, который в данный момент оказался рядом. А где же он сейчас? Мэган не носила кольца, жила в родительском доме, и у нее фамилия отца. Где же папаша ее сына? Почему его здесь нет и он не заботится о мальчике? Что это за человек, который смог уйти от такой женщины, как Мэган, и от своего ребенка?

Такой же, как и ты, напомнила ему совесть. Он сильно сжал зубы и неловко вывернул руль. Сердито засигналил какой-то водитель. До Дева дошло, что он может попасть в аварию, и он рывком подъехал к обочине. Джип резко остановился.

Боже мой, подумал Девлин. Неудивительно, что Мэг меня ненавидит. Он наклонился вперед и положил голову на сильно дрожавшие руки. Как ему в голову не приходила мысль о том, что Мэг могла забеременеть?! Видимо, из-за своих несчастий он не подумал об этом. Мысль о ребенке, ребенке его и Мэг, была такой соблазнительной сейчас. Но в то время она окончательно сломила бы его, и его мозг в целях самосохранения заблокировал любую мысль об этом.

Но Мэгги не догадывалась ни о чем, и в этом он преуспел. Она лишь знала, что он сразу же покинул ее, после того как она с такой радостью и страстью отдалась ему. Именно поэтому в ее сердце жила обида все эти долгие шесть лет.

Он должен еще раз извиниться перед Мэган! Он дал себе это последнее обещание, потому что после сегодняшней встречи ему оставалось только держаться от нее подальше.

Дев снова включил мотор и развернулся.

В тот момент, когда миссис Моурленд доложила, что ее спрашивают, — Мэган знала, кто это. Она не ожидала его так скоро! Мэган не представляла, о чем еще можно с ним говорить, помедлила секунду, чтобы голос не дрожал, и передала через закрытую дверь спальни, что сейчас выйдет, пусть ее подождут.