Почему же так случилось? Разве ей не приходилось целоваться с парнями прежде? Напротив, даже целуясь с ними, она продолжала сохранять спокойствие и способность анализировать происходящее. Однако поцелуй Сэма словно бросил ее в центр урагана, где она безвольно закружилась по воле бурной стихии, беспомощно ухватившись за его плечи. Что же он с ней делает?

Весь ее предыдущий сексуальный опыт был продиктован одним лишь любопытством. Но то, что она чувствовала сейчас, не имело ничего общего с обыкновенным интересом. Нет, это было отчетливое плотское влечение, смешанное с отчаянием, желание, которое следовало поскорее удовлетворить, если только она не хочет окончательно сойти с ума. Вот что наделал Сэм одним только простым поцелуем! Нет, пожалуй, поцелуй был вовсе не простой!

Теперь Кейси понадобится пересмотреть весь план кампании. Тот, что был прежде, подразумевал тотальный контроль над собственными чувствами, и, учитывая ее предыдущий опыт, она думала, что такое вполне возможно. До сих пор она не подозревала, что после поцелуя будет едва держаться на ногах, чувствуя дрожь в коленях.

Ситуация создавалась взрывоопасная. Сэм определенно желает ее, и это замечательно, потому что ей удалось вскружить ему голову. Скверно то, что и она желает его не меньше!

Что же теперь делать? Она намеревалась завести знойную интрижку, а огромная пылкая страсть вовсе не входила в ее планы. Тем не менее именно о такой страсти, по-видимому, мечтает Сэм.

Да и она, если честно. Однако это было бы донельзя глупо! Нет, ей следует оставаться сексуальной и таинственной женщиной, которая легко ускользает. Больше никаких самозабвенных поцелуев! И это свидание будет последним.

Но Сэм уже открывал перед ней двери клуба «Кактус». Группа на разогреве заняла свое место на сцене, и воздух вибрировал от барабанов и акустических гитар. На входе Кейси пришлось предъявить свое фальшивое удостоверение личности, что всегда заставляло ее нервничать. К счастью, в помещении царил полумрак, а охранник был знаком с Сэмом и не рассматривал ее документы особенно дотошно.

— Колин оставил для вас столик в первом ряду. — Охранник повысил голос, стараясь перекричать грохот. — Они скоро начинают.

— Отлично, — улыбнулся Сэм и повел Кейси вперед, к незанятому столику справа от танцпола.

Отодвинув для нее стул, он наклонился к самому ее уху, спрашивая, что она будет пить. Кейси повернулась, чтобы ответить, и их губы почти соприкоснулись. Она резко отодвинулась, и Сэм дотронулся рукой до ее подбородка.

— Эй! — Он придвинулся ближе с мягкой улыбкой на лице. — Это что же, приступ застенчивости?

Застенчивости? Кейси совсем не хотелось, чтобы он считал ее застенчивой.

— Вовсе нет, — улыбнулась она. — Просто я не хочу, чтобы друзья твоего брата потом дразнили тебя.

— Ну, это моя проблема. — Лицо у него стало еще нежнее, он погладил ее подбородок большим пальцем. — Знаешь, как бы мне хотелось, чтобы сейчас мы были не тут, а…

— Но мы здесь.

— Да. И что же ты будешь пить?

Она видела достаточное количество фильмов и прочла нужное количество романов, чтобы найти достойный ответ:

— Все, что ты предложишь, Сэм.

— Позже. Позже ты получишь от меня все, что захочешь, а сейчас только назови, что будешь пить.

— Тогда минеральную воду.

Его улыбка стала еще шире.

— Этот вариант мне нравится. Никакого искусственного опьянения… Я возьму то же самое.

— И не забывай, что за все плачу я.

— Ну как я могу об этом забыть! За все платишь ты! Обычно я предпочитаю слушать эту музыку слегка под кайфом, но не сегодня.

— Прошу тебя, возьми хотя бы пива.

— Нет. — Он покачал головой. — Я получу свое позже.

Сердце у нее гулко забилось. Боже мой, она ничего не может с собой поделать, когда он рядом.

— Не забывай, сначала ты хотел получше со мной познакомиться.

— Я не забываю.

Наклонившись, он поцеловал ее долгим, нежным поцелуем. Кейси не могла остановить его, не привлекая к ним внимания окружающих, к тому же она сразу снова забыла о реальности. Музыка и шум толпы ушли куда-то на задний план сознания, она чувствовала только его горячие губы и то, что хочет большего, гораздо большего…

Наконец он отстранился и вздохнул:

— Вот так.

Она медленно открыла глаза, как пробуждающаяся Спящая красавица, но тут же напомнила себе, что она не сказочный персонаж.

— Я уже знаю тебя лучше, — пробормотал он.

— Ты не можешь все понять после одного поцелуя.

— Могу. Например…

— Что будете заказывать, сэр? — осведомился подошедший официант.

Через плечо Сэма Кейси взглянула на молодого человека, который тотчас подмигнул ей. Очевидно, общество Сэма поднимало ее статус — прежде ни один официант никогда ей не подмигивал!

Сэм выпрямился и осмотрелся. Пока он делал заказ, Кейси постаралась прийти в себя и вспомнить строгие правила самодисциплины. Однако этот случай особый… Да, особый, ну и что? Но, он совсем особый.

Если до сих пор ей всегда удавалось владеть собой, то почему она не может справиться со своими эмоциями под этой лавиной поцелуев? Надо их ограничить. Нет, совсем устранить! Больше никаких поцелуев, никакого забытья. Кейси быстро напомнила себе весь список причин, почему этого нельзя допускать, и поклялась не забывать о них в течение всего вечера.

Сэм уселся на стул напротив и бросил на стол блокнот для записей, одолженный им у официанта. Кейси пришлось почти кричать, чтобы он ее услышал:

— Зачем тебе это?

Он улыбнулся, быстро написал что-то на верхнем листе и протянул ей.

Кейси взглянула на бумагу, где было написано: «Ты сова или жаворонок?», и рассмеялась. Ничего удивительного, что его компания процветает, — такой изобретательный тип! Ей нравилось это в людях, и Сэм тоже нравился с каждой минутой все больше.

Написав: «Я сова», она протянула ему блокнот. Информация такого рода вполне безопасна для нее, избегать следует только вопросов, касающихся ее биографии, — например, где она закончила школу, которая была у них одной и той же.

Сэм написал: «И я сова» — и повернул блокнот так, чтобы она могла прочитать. Казалось, его обрадовал ее ответ, и Кейси ощутила легкий укол угрызений совести. Было ясно, что он воспринимал все происходящее как начало чего-то большого и настоящего, тогда как для нее он был всего лишь объектом сексуальной тренировки. Нечестно, нечестно по отношению к нему, да и к любому другому. Наверное, ей надо извиниться и под любым предлогом немедленно покинуть клуб… Ее цель — заставить его желать ее — была уже достигнута, пари, заключенное в офисе, выиграно, первая стадия превращения в Коварную Соблазнительницу преодолена.

Вероятно, его это обидит и расстроит, он попытается разыскать ее на работе, но с этим она как-нибудь справится. Чем дольше она будет играть в эту игру, тем больнее его ранит в конечном итоге.

Тем временем Сэм писал свой следующий вопрос. Закончив, он пододвинул к ней блокнот и ручку.

Вот сейчас самое время уйти. Просто взять и написать: «Извини, разболелась голова от громкой музыки». Он не сможет уехать вместе с ней, потому что группа его брата как раз выходит на сцену. Наверное, он просто вызовет ей такси, и все будет кончено.

Если она собирается уйти, ей не надо читать то, что он написал, какой в этом смысл? К несчастью, она родилась любопытной.

Ругая себя, Кейси прочла: «Какая книга была у тебя самой любимой, когда тебе было семь лет?» Проклятие, она же знала, что не следует читать его вопрос! Не надо дальше играть в эту викторину! Он и правда хочет узнать ее лучше… Ладно, сейчас она напишет ответ, который поставит его на место.

Взяв ручку, Кейси написала: «„Основные тенденции в женском движении“. А у тебя?» Пододвинув ему блокнот, она внимательно посмотрела на него. Его глаза округлились, и на лице появилось то выражение, которое Кейси про себя называла «Общая тревога! Перед тобой интеллектуалка!». Однако он улыбнулся, взял ручку и продолжал улыбаться все то время, пока писал ответ. Потом, немного подумав, добавил еще строчку, возможно новый вопрос.