— Не вижу проблемы, — ответил генерал. — Мы же не ее посылаем, а тебя. Ты, вроде, не беременный?

— Уже не знаю, — сердито буркнул Гранцов.

Генерал расхохотался и встал из-за стола.

— Веники заждались, — объявил он. — Пойдем погреемся, да потолкуем в тепле. Введу тебя в историю вопроса.

Гранцов понял, что ему уже не отвертеться. Если чекисты проявили к нему интерес и допустили, чтобы он об этом узнал, значит, все решено. Он уже принят в команду, и больше того — уже утвержден план его действий.

И если командир излагает историю вопроса в такой обстановке, значит, вопрос придется не обсуждать, а решать.

А вопрос был непростой. По множеству косвенных данных, перечисленных генералом, безобидная туристическая компания была причастна к таким интересным явлениям, как контрабанда, наркотики, нелегальная миграция, переброска краденых автомобилей.

— Ты следишь за ходом мысли? — спросил Дед, переворачиваясь на другой бок.

— Слежу, слежу, — заверил его Гранцов и припечатал горячие веники к худым ребрам, не соответствующим высокому генеральскому чину. — Следить слежу, но мысли не вижу. Ну, кокаин. Ну, ворованные «мерседесы». Мы-то здесь с какого боку? Особенно я?

— Слушай дальше. Однажды человечек из «Глобо» засветился в скандале с незаконными поставками оружия. Российского оружия. Которое, по всем документам, спокойно ржавело на базах хранения военной техники.

— Уже теплее.

— Тебе теплее? — генерал сердито глянул на Гранцова. — Ну да, ты же теперь штатский. А у нас в Генштабе такую баню всем устроили. До сих пор отдышаться не можем. Естественно, теперь при каждом удобном случае нас будут мордой тыкать, что прозевали целый канал незаконных поставок. А теперь представь, как всем нам будет приятно, если мы своими силами перекроем этот канал! Подчеркиваю, своими силами. Без лишнего шума. Никаких согласований и разрешений. В конце концов, это чисто наше внутреннее дело.

— Чисто наше, — согласился Гранцов.

— Да уже не совсем чисто, — сердито добавил генерал. — По этому каналу уже кто только не работает. И МИД, и СВР, чуть ли не Интерпол.

— Ну, и что «соседи» сделали в этом направлении? — спросил Вадим, стараясь изобразить лишь вежливый интерес.

— Ты же знаешь их методы, — Дед снисходительно вздохнул. — Отправили людей под видом туристов, чтобы пощупать Глобо в его берлоге.

— Результат?

— Ноль. Путевки-то не продаются на каждом углу. В России представительства Глобо действуют без рекламы, почти тайком. Обслуживают только избранных. Нужных политиков, журналистов, юристов. У «конторы» был подход к ленинградскому филиалу. Раздобыли пару путевок. А вот потом началась хренотень… Наши «туристы в штатском» вышли на связь в аэропорту прибытия. Доложились, что доехали, что грузятся в фирменный «глобовский» автобус. И все. Больше никаких сведений. То есть, это от них никаких сведений. Зато море побочной информации от полиции и из газет. В отеле они весь первый день провели в казино, где проиграли крупную сумму. Парковщик видел, как оба покинули охраняемую территорию. Горничная слышала, что они собирались в ночной клуб. Эмигрантская газетенка описала, как они ломились в ворота американского посольства. Проверить эти сказки нельзя, да и незачем. Пропали ребята. Резидентура до сих пор работает, расследование продолжается, но и без него все ясно.

— Могла быть утечка?

— Конечно, могла. Какая разница? Ребят-то не вернешь.

— Давно это было? — спросил Гранцов.

— Ровно год назад.

— Давно…

— Теперь ты понимаешь, как Большой Дом относится к конвертам с такой символикой? — спросил генерал Митрофанов.

— Я-то понимаю, — сказал Гранцов. — Главное, чтобы Регина все правильно поняла.

Семейная жизнь трудна сама по себе, и Вадим Гранцов старался не осложнять ее еще больше. Поэтому он взял себе за правило никогда не врать жене. Это не значило, что он ничего не скрывал от Регины. Слишком много было такого, что легче скрыть, чем объяснить без вранья.

В субботу он долго выгуливал ее по заснеженному Таврическому саду, потом они зашли в ее любимую кофейню на Шпалерной и там, после эклера и маленького «капучино», Гранцов решился сказать:

— Генерал просит меня слетать в командировку. В конце февраля. Примерно на неделю.

Регина вытерла свои тонкие пальцы салфеткой и принялась складывать ее — пополам, еще пополам, и еще, и каждый сгиб тщательно проглаживала ногтем…

— Ты справишься одна? — спросил он, так и не дождавшись ее слов.

— А ты?

— Опять отвечаешь вопросом на вопрос.

— У тебя научилась, — она расправила салфетку так, что получился журавлик. — Конечно, ты не мог отказать генералу. Приказ есть приказ.

Журавлик отправился в пепельницу.

«Как я мог отказать старику, если он уже присматривает на своем кителе место для ордена за операцию? — подумал Гранцов. — Кто бы на моем месте отказался участвовать в поиске пропавших ребят? Все это очень просто и понятно любому из нас. Но как растолковать это Регине?»

— Дело не в том, что он генерал, — сказал Вадим. — Я-то знал его еще подполковником. Он командовал бригадой, а я был просто ротный, но он даже тогда ничего не приказывал. Дед просто говорил, что перед нами стоит такая-то задача. А дальше мы уже сами соображали, как эту задачу решать, и кто этим займется.

— А почему он «Дед»?

— Один из его позывных. На связи он обычно был «девятый», сокращенно — «дед». Так и пошло.

— У тебя тоже была кличка?

— Сто четвертый, или «черный», или «чижик». По-разному называли, лишь бы на букву «ч». Иногда звали «Чапаевым».

Регина открыла зеркальце и, критически улыбаясь, посмотрелась в него.

— Уже пигментация лезет. Скоро буду совсем страшной.

— Я не замечаю.

— Вернешься — не узнаешь меня. Испугаешься и убежишь.

— Не надейся.

— Ты можешь мне сказать, куда тебя посылают? Не на войну?

— Нет. Наоборот.

— А направление?

— Карибский бассейн.

— Значит, Куба. Значит, «компаньерос» [3]в мини-юбках. Ром, сигары, гамак, москиты, лихорадка…

Первый муж Регины, специалист по охране портовых сооружений, успел послужить и на Кубе, и в Никарагуа, поэтому она была знакома со спецификой региона. Регина до сих пор была уверена, что именно кубинская малярия в конце концов свела мужа в могилу.

— Нет, не Куба, — отрезал Гранцов. — И никакой лихорадки, никаких москитов. Деловая поездка в очень приличной компании.

— Все равно тебе надо будет перед поездкой походить в солярий, — озабоченно сказала Регина. — Я серьезно. И прививки сделать, пока время есть. Надо список составить. А что ты наденешь? У тебя же нет ничего летнего!

— Куплю на месте, — отмахнулся Гранцов. — Не забивай голову пустяками.

Получив, таким образом, благословение жены, Вадим Гранцов с чистой совестью отправился в офис турфирмы.

Его встретили с благоговейным почтением, провели в отдельный кабинет и оставили одного, разложив перед ним на столе целый ворох различных бумаг, которые предстояло заполнить, изучить и подписать. Две анкеты типа кадровых, три договора… Гранцов не торопился подписывать, внимательно вчитываясь в заковыристые тексты. И вдруг он заметил в стопке несколько листов лимонного цвета. На такой бумаге печатал свои документы Институт Духовного Возрождения, который когда-то брал базу в аренду. Когда-то? Это было прошлым летом, а уже кажется, что давным-давно…

Со странным чувством перечитал он заполненную институтскую анкету из тысячи вопросов. Ее заполнил кто-то другой, и Гранцову оставалось только поставить свою подпись на каждом листе. «Вы предпочитаете читать детективы, а не любовные романы? Вы громко смеетесь во время просмотра комедий? Вы наблюдали НЛО?» Тот, кто взял на себя труд отвечать за Гранцова, знал правильные ответы. Иногда его мнение не совпадало с мнением Вадима, но зато оно было правильным. После обработки правильных ответов получался психологический портрет правильной личности, вполне достойной поездки на карнавал самбы за счет Института. Впрочем, Гранцов спокойно подписался под каждым листом, потому что на два главных вопроса анкета ответила так, как надо.