— Здесь некогда мы прятались мальчишками. Играли в игру какую-то, — прошептал Андрей. — Теперь эта дверь закрыта.

Фонарик замигал и погас. Сергей выругался и стал постукивать по нему ладонью.

— Вот дерьмо! Фонарик забарахлил. Что за… — он осекся.

— Что там? — спросил Андрей.

— В дерьмо вступил!

— Какое дерьмо?

— Обыкновенное. И какая же тварь здесь облегчилась.

— Недавно?

— Дерьмо свежее. Не иначе как наш таинственный незнакомец. Поймаю — заставлю вымыть мои кроссовки.

— Одно радует, что это живой человек, а не привидение, — засмеялся Андрей.

— Привидения не гадят, где попало. Заработал наконец-то, — фонарик снова осветил пространство впереди.

Андрей смотрел, как Сергей рванул дверь на себя. Она отвратительно и призывно заскрипела.

— Замок старый. Даже дужка проржавела.

Сергей шагнул внутрь. Пахло сыростью и страхом. Андрей огляделся и хотел пойти дальше за другом, но двери, вдруг, снова заскрипели и захлопнулись прямо пред его носом. Он в страхе отскочил в сторону. Изнутри лязгнул железный засов.

— Серега! — позвал Андрей. — Серега, где ты?!

В ответ тишина.

— Серега, это не смешно. Что у тебя случилось? Двери зачем закрыл? — Андрей толкнул двери плечом, но те не поддались. — Сергей! Открой!

Но ответа не было. Друг словно испарился. Его окружала тьма, которая стала еще непрогляднее. Страх ледяными оковами сжал его сердце. И в этот момент до его плеча прикоснулась холодная рука. Он вздрогнул всем телом и резко отпрянул в сторону и больно ударился локтем о стену. Рядом с ним кто-то стоял.

— Кто здесь? — спросил он.

Андрей попытался сбросить руку незнакомца, но ему это не удалось. Странная фигура его не отпускала.

— Кто ты? — снова спросил он. — Отпусти.

Послышалось странное урчание…

Он очнулся утром, на мокрой от росы траве. Вокруг не было никого. Андрей поднялся и, ежась от холода, подошел к двери. Дернул. Она поддалась. Снова заскрежетали ржавые петли. Внутри не было никакого засова! Но вчера он ясно слышал, как он лязгнул!

"Что же это все мне привиделось? Ведь Серега запер его изнутри. Или нет? Да и где он Серега? Что с ним случилось?"

Андрей вышел и, обхватив руками голову, застонал…

Через час он уже стоял у порога Сережиного дома и жал кнопку звонка. Ему открыла мать Сергея.

— Сергей дома? — с трудом преодолевая волнение, спросил он.

— Дома, Андрюша, дома. Заявился подвыпивши и спать повалился.

— Можно мне к нему?

— Конечно. Проходи. Поднимай его лежебоку.

Андрей быстро проник в комнату своего друга и стал его расталкивать.

— Что? — встрепенулся тот. — Это ты, Андрей? Жив?

— Что значит жив? Ты это о чем?

— Да я тебя вчера искал, искал. Полмонастыря облазил. На моих кроссовках собралось все дерьмо округи. Ты где был?

Андрей рассказал все, что с ним произошло.

— Странное дело. Ничего не понимаю. Не было там никакого засова. Я вошел внутрь и слышал твои шаги за спиной. А затем шаги пропали. Я обернулся и стал орать твое имя, но результат был нулевой. Я стал тебя искать, но ты словно в воду канул.

— И что ты обо всем этом думаешь?

— А что я должен думать? Я ни хрена ни понимаю.

— Я тоже. Загадок стало ещё больше, а отгадок ни одной.

— На работу станем ходить вместе. И с работы тоже. Мало ли что. Я тебя стану провожать даже во время моего дежурства. Затем на работу вернусь. Могут и без меня побыть немного.

— Согласен.

— А теперь иди поспи. На тебе лица нет…..

Михаил понял, что совершенного утратил контроль над ситуацией. Он посмотрел на Жанну. Она поняла, чего он хочет от неё. Она должна стать реальностью для Андрея. Она должна войти в его воспоминания.

— Я готова, Миша.

— Иного выбора у нас нет, Жанна.

— Да, да, я все понимаю.

— Но это опасно для тебя лично!

И не говори лишних слов. Действуй. Еще немного и мы его потеряем. Ты ведь также думаешь про это?

— Не могу поверить, что в наш эксперимент вмешался еще кто-то. Ерунда какая-то. Но получается, что так оно и есть!

— Я готова рискнуть.

— Но будь осторожна, Жанна. Для тебя при погружении все станет реально. Ты меня поняла?

— А вот это мы и проверим, Миша…..

Андрей вышел из дома Сергея и отправился к себе. Напряжение последних часов совсем его измотало. Он решил пройтись через центральный парк и немного побыть там. Он выгодно отличался от парка имени Щорса своей чистотой, ибо здесь все-таки еще работали дворники.

Парковая обстановка: деревья, пышные кустарники, фонтаны, старые поросшие мхом у основания скульптурные композиции, утопавшие в зелени старые давно неокрашенные скамейки — успокаивали его и навевали теплые воспоминания детства.

Здесь они часто гуляли с Аленой. Он узнал скамейку, где они иногда сидели. Теперь она почти развалилась и совсем заросла кустарником. Было тихо. Только издали раздавался веселый смех молодых девушек. Голоса живых среди полузабытых теней прошлого.

"Прошлое затягивает меня. Словно не желает отпускать. Встреча с ней все изменила. Мне даже кажется, что она та единственная, без которой я не смогу жить. Хотя, может, это только кажется? Я пока этого не знаю. Но мне хочется узнать, что она жива и, что мы рано или поздно встретимся".

Он присел на край одной из лавочек. Вдали снова раздался женский смех. Андрей даже не оглянулся на него, он смотрел на носки своих туфель. Женский голос за спиной и легкое прикосновение руки заставили его вздрогнуть:

— Скучаете?

Он резко оглянулся. За его спиной стояла черноволосая девушка лет 20. Её длинные блестящие волосы цвета воронового крыла почти касались его плеча. На них играли блики солнечного света….

За спиной Андрей увидел девушку лет 20. Её длинные блестящие волосы цвета воронового крыла почти касались его плеча. На них играли блики солнечного света.

— Кто вы? Мы знакомы? — сухо спросил он.

— Я пришла развеять вашу скуку, — произнесла девушка и села рядом.

— Но я совсем не скучаю. Наоборот. Мне не до скуки, так как жизнь преподносит мне один сюрприз за другим. Некогда скучать, а то я бы с удовольствием поскучал пару месяцев.

— Тогда я пришла помочь разрешить ваши проблемы. Ведь у вас их много? В этом я не ошиблась?

— Нет. В самую точку. Но вы, девушка, вряд ли представляете себе сущность моих проблем. Это очень трудно объяснить.

— Может быть, попробуете? — она мило улыбнулась.

— Если бы я сам мог понять, что со мной происходит! Но, к сожалению, не понимаю. Так что спасибо за участие, но мне пора, — Андрей поднялся и уже собирался уйти.

Но девушка схватила его за руку и заставила сесть рядом.

— Я ещё не закончила. Невежливо так покидать собеседника.

— Невежливо так назойливо приставать к незнакомцу, — парировал он.

— Так давай познакомимся. Меня зовут Жанна, а ты Андрей. Я знаю твое имя и твою историю.

— Вы хотите сказать…

— Мы ведь знакомы теперь, и вполне можем перейти на ты.

— Согласен. Почему бы и нет? — ответил Андрей, заинтригованный незнакомкой. — Итак, в чем же, по-твоему, моя проблема?

Она рассказала ему все, что с ним произошло в последнее время, словно была свидетелем всего сама и жила с ним в одной комнате в качестве невидимки. Не рассказала она только о Михаиле и об эксперименте. Этого делать не стоило.

— Если ты хотела меня удивить, то тебе это удалось. И я должен спросить тебя, откуда ты так хорошо осведомлена обо мне? Ведь я не писатель, не актер, не телеведущий. И тебя, хоть ты и красивая девушка, вижу в первый раз.

Жанна знала, что нужно нормальное объяснение, которое Андрей сможет переварить. И приходилось придумывать историю на ходу. Откуда она могла знать его историю? От гадалки! Тем более что сама гадалка выдуманный персонаж его прошлого, кем-то туда вставленный!