Так было и в тот последний день, когда он уходил на службу. Выскользнув незаметно из-за стола на его проводах, они с Аленой прибежали сюда. В армии эти воспоминания притупились, но теперь в этом самом месте нахлынули снова, и у него защемило сердце.

"Все как в тот день. Те же раскидистые деревья над поваленным стволом ивы. Ничего не изменилось кроме нас самих. Мы стали другими. Почему же? Неужели все чувства стираются расстоянием и разлукой?"

Тихий шорох за спиной заставил его обернуться.

Это была Алена! Она улыбнулась и протянула ему руки. На ней было красивое белое платье с блестящим цветком на груди. Пышные светлые волосы девушки были аккуратно уложены в высокую прическу. Её лицо было чуть бледным, что его абсолютно не портило.

— Аленка!

— Андрей!

Они бросились навстречу друг другу.

— Я страшно рад тебя видеть. Страшно рад!

Он обнял её и стал целовать в губы. Она тоже поддалась порыву и отвечала ему.

— Я знала, что найду тебя здесь сегодня.

— Знала? — удивился он. — Чувствовала?

— Нет, знала. Я теперь все знаю. О тебе все.

— Я уже подумал, что потерял тебя, и мне было плохо. Мне сказали…

— Потерял? Нет. Я всегда буду только с тобой.

— Правда?

— Я не умею врать, Андрей. Ты разве сомневался во мне?

— Признаться, да. Ведь ты так долго мне не писала.

— Тому были свои причины. Но если бы я захотела порвать с тобой, я бы сказала честно. Я все знаю о тебе. И даже знаю, у тебя там, во время твоей службы, была другая женщина.

— Знаешь? Откуда? — удивился он.

— Давай-ка сядем.

Они сели и помолчали несколько минут, а затем она стала рассказывать:

— Ты на время забыл обо мне. Но я не хочу винить тебя, Андрей. Все мужчины так устроены. А я была тебе верна. В моей жизни кроме тебя никто не было. Ты зря меня подозревал.

— Я виноват, Аленка. Сильно виноват.

— Я не сержусь на тебя.

— Правда? А ты стала еще красивее, — он попытался сделать ей комплимент, но это получилось у него плохо. — А скажи как ты узнала… Ну о той другой…

— Там где я была, знают все. Там нет никаких тайн.

— А где это? — не понял он.

— Об этом после.

— Так ты ждала меня сегодня? — снова спросил он.

— Да. Знала, что придешь на наше место.

— Но я когда шел, то тебя не заметил. Ты так внезапно появилась.

— Я пришла со стороны кладбища.

— Оттуда? — он указал на видневшиеся вдали ограждения. — И ты шла через это место одна?

— Конечно, — спокойно ответила она.

— Но ты всегда боялась кладбища. Помнишь, пару лет тому назад, когда мы с тобой опаздывали, я вел тебя короткой дорогой через кладбище…

— Я тогда была боязливой. Но теперь это прошло. Бояться нужно живых.

— Я хотел…

— Пригласить меня в ресторан? Я пойду. У нас есть время, — закончила она за него. — Я знаю, что деньги у тебя есть. Конечно их немного, но это ничего и я согласна на скромное угощение.

— Поверь, Алена, когда я стану работать, нам с тобой вполне хватит на жизнь.

— Ты делаешь мне предложение? — она пристально посмотрела на него.

— Да. А тебя это удивляет?

— Нет. Я ждала от тебя именно этого. Идем, — она взяла его за руку и потащила за собой. — Здесь есть новое заведение и очень неплохое. Ресторан "Хрустальный". Знаешь его?

— Нет. Впервые слышу, но я только сегодня приехал и…

— Хорошо. Доверься моему вкусу….

В "Хрустальном" народу было мало. Они сели за столик и сделали заказ. Красное вино, на этом выборе настояла Алена, и закуски. На большее у Андрея денег не было.

Он был страшно рад встрече с ней, но странное тревожное чувство не покидало его. Что-то было в её поведении настораживающим. Но что именно, он не мог понять.

Когда принесли вино, он сам взялся за бутылку, поблагодарив официанта, и показав ему, что в посторонних услугах не нуждается. Тот услужливо кивнул и удалился. Руки Андрея предательски дрожали и он, неловко дернувшись, опрокинул уже наполовину наполненный бокал, Алене на платье. Багровые пятна стали расползаться по белой ткани.

— Ох! — вскрикнул он.

— Ничего. Ты всего лишь залил мне платье. Плохо, что это свадебное платье. А это плохая примета.

— Свадебное? — не понял он.

— Я надела его специально для тебя.

— Мне тогда вдвойне неловко за свою неуклюжесть.

— Ну, ничего. Ведь вино у нас еще есть.

Так они просидели и проболтали несколько часов, забыв о времени. Но в 16.00 пополудни она решительно поднялась и заявила, что должна немедленно уйти.

— Прямо сейчас? — спросил он огорченно.

— Именно сейчас. Но мы еще увидимся.

— Давай хоть бы я тебя провожу. Сейчас пойду расплачусь…

— Нет! — решительно отрезала она. — Я пойду одна!

— Но почему? У тебя встреча еще с кем-нибудь?

— Я же тебе уже говорила, что иного мужчины кроме тебя у меня не будет. Я навечно буду твоей. Только твоей.

— Я рад это слышать.

— Рад? — она загадочно улыбнулась. — Ты пока не знаешь, о чем говоришь. Но иного выбора у тебя все равно нет.

Она резко развернулась и ушла. Андрей посидел еще немного, затем расплатился и ушел. Его ждали дома….

Михаил был опустошен. Напряжение начальной стадии эксперимента его измотало. Но "подопытный" уже не нуждался в контроле. Прошлое само захватило его, и он снова переживал его.

Жанна заказала для Миши кофе и коньяк. Проводница выполнила заказ.

— Тебя что-то насторожило в его воспоминаниях? — спросила она.

— Не то чтобы. Но встреча его с этой девушкой, была какой-то странной.

— Я проверяла его досье. Он как раз такой кто нам и был нужен. Человек довольно впечатлительный, с тонкой душевной организацией. Я бы сказала, что он романтик. И в прошлом пережил горе. Потому его и стал тестировать Достатль.

— Я же не сказал, что ты ошиблась, Жанна. Он нам подходит. Это я просто устал. Мне стоит немного поспать.

— Отдыхай. Я за ним послежу, Миша.

Либерзон поставил чашку на столик и откинулся на подушку. Он сразу погрузился в сон….

Михаил проснулся. Кто-то разбудил его.

— Что? Пора? — спросил он. — Я словно и не спал.

Но вместо лица Жанны увидел лицо мужчины. Он никогда не видел этого человека. Старик с худым лицом снова тронул его за плечо.

— Вставай. Хватит спать.

— Ты кто такой? — спросил он.

— Не задавай вопросов, парень. Это ведь ты все придумал, а не я.

Михаил поднялся на ноги и понял что он больше не в поезде. Они стояли посреди леса на поляне поросшей высокой травой.

— Но где я? Это не поезд…И где Жанна и….

— Это сон. Реальность, сотканная твоим воображением. Мне ли тебе говорить про сны? В этом ты являешься большим специалистом. Смотри, на то что увидишь.

— Но я ничего не вижу кроме деревьев.

— Сейчас. Не торопись….

Михаил увидел девушку в белом платье. Она танцевала рядом с ним и стариком. Казалось она никого не замечала вокруг.

— Что ты видишь? — снова спросил старик.

— Девушку. Она красива и на ней платье. Белое платье. Странно, но грязи на нем не видно. Хотя в лесу она не могла его не запачкать. Так отчего же платье столь белое?

— Я тебе уже сказал, что это сон. В своем сне ты желаешь видеть белое платье исключительной чистоты. Вот потому её платье и белое.

— Но отчего оно меня так пугает это белое платье? — Михаил посмотрел на старика.

— Потому что это платье напоминает саван! Покровы для мертвой женщины.

— Она что-то говорит. Но я не могу разобрать её слов, старик. Хотя нет! Она говорит! Я слышу слова!

— Что она говорит? — спросил старик.

— Она сказала кому-то, что это маскарадный костюм. И она сказала кому-то, что лицо смерти красивое. С кем она говорит? Со мной?

— Нет. С тем кто рядом с тобой.