- Почему сад ваш совершенно не ухожен? – Невольно спросила на Луи-Орланда, когда они вошли в сад.

- Потому что в доме долгое время жила лишь одна бабушка.

- А где жили вы с братом?

- Я жил и живу в городе, а Макс? Макс постоянно в разъездах. Он археолог и по полгода живёт в Египте и копается в песках и пирамидах.

- Что же сейчас вас соединило в этом доме, отсутствие вашей бабушки или…? -Лора не стала заканчивать свой вопрос, видя, что мужчина вдруг посуровел

Луи-Орландо остановился и прямо посмотрел ей в глаза.

- Вам не стоит делать выводы слишком рано и что-то предполагать. – Строго сказал он. – Вы не знаете нашей семьи и историю нашего рода. Делайте своё дело и не суйте свой прекрасный носик в чужие дела.

- Хорошо, - Ответила Лора и, гордо приподняв свой носик, прямо посмотрела ему в глаза. – Тогда и вы не пытайтесь руководить моими вещами, моим вкусом и мыслями. И, уж тем более, не моей работой.

Мужчина какое-то время внимательно смотрел в глаза девушки, удерживая её внимание. Лоре этот взгляд дался очень тяжело, но она его выдержала.

Наконец он произнёс:- Хорошо. Обязуюсь не совать свой нос в ваши дела, но предупреждаю, если вы согласитесь работать на моего брата, и давать ему информацию, которую не получу я, то станете моим врагом.

Луи-Орландо крепко сжал локоть Лоры и держал его до тех пор, пока она не кивнула в согласии.

Он отпустил её и девушка, сделав шаг назад, произнесла: - Если вы ещё раз позволите себе подобную выходку? – Она потёрла свой локоть. – То я буду вынуждена вас ударить! И предупреждаю, что однажды, от моего удара один парень попал в больницу.

Брови на красивом лице Луи-Орланда поползли вверх.

- И что вы ему сделали? – Спросил он, делая шаг к ней навстречу.

- Сломала ему нос! – Ответила Лора и тут же подумала: « Правда, он сам запнулся за мою ногу и ударился о стену, но это тебе знать не обязательно».

- Значит, вас стоит опасаться?

- Как, впрочем, и вас!

Луи-Орландо резко развернулся и понёс её вещи в дом, ничего больше не говоря.

Комната, в которой поселила её домоправительница дома, мадам Рене, пожилая, но очень юркая женщина, лет пятидесяти пяти, была небольшой, но светлой и не современной. Большая старинная кровать с высокими резными стенками занимала почти половину комнаты. Возле кровати стоял небольшой круглый столик с выдвижным ящиком. На столике расположилась большая современная лапа и старый кнопочный телефон. У большого высокого окна стоял старинный секретер и стул с высокой резной спинкой. Рядом с дверью, ведущей в ванную комнату, стоял старинный комод, а на нём - небольшое круглое зеркало в старинной деревянной оправе. Люстры на потолке не было.

«Предположительно, это была комната для слуги. – Подумала Лора. – Да и самому дому лет двести. Интересно, позволят мне рассмотреть весь дом»?

Будто прочитав её мысли, домоправительница произнесла: - Мадемуазель, располагайтесь и спускайтесь в кухню ко мне. Я напою вас чаем, а дальше вы сможете рассмотреть и весь дом. Сегодня он полностью в вашем распоряжении. Макс и Луи вернутся только завтра, а мадам Флерьи, только через месяц. Она оставила Лору обживать комнату, а сама удалилась, закрыв за собой дверь.

Первое, что сделал Лора, это стянула с себя, уже ненавистный ею, серый свитер, а затем отправилась в ванную комнату. Приняв душ и облачившись в белый шёлковый халат, висевший на вешалке в ванной, она почувствовала себя человеком.

час Лора посвятила распаковки своих вещей. Но, когда она распаковала две сумке новых вещей, которые были куплены Луи-Орландом, то поняла, что ничего о жизни не знает. Чего в них только не было? Шёлковые спальные гарнитуры и бельё. Несколько шёлковых сарафанов и летних платьев. Несколько пар хлопковых и льняных брюк и множество футболок, различных цветов. Удивление Лоры нарастало с каждой распаковкой очередной коробочки.

- Господи, да это же приданое на несколько лет жизни! – С ужасом воскликнула она и стала собирать обратной в коробочки все вещи. - Надо вернуть это в магазин! Мне это носить, не сносить. Да, и зачем мне это всё?!

Но, всё же несколько вещей, а именно: все летние брюки и футболки, Лора не стала упаковывать. Решила, что они ей понадобятся. Летняя жара давала о себе знать, и она уже почувствовала её, даже приняв прохладный душ. Надев льняные брюки, цвета лаванды, и в тон им, белую футболку с мелкими цветочками, в тон брюкам, девушка навела порядок в комнате и покинула её.

Лора рассматривала, медленно двигаясь по его коридорам. Она насчитала шесть комнат на втором этаже и ещё четыре – на первом этаже, не считая большой гостиной с камином и лестницей, ведущей на второй этаж. Обстановка дома соответствовала французскому интерьеру девятнадцатого века со старинной и удобной мебелью. Единственное, что было современным в этом доме, это светильники и торшеры. Казалось, что девятнадцатый век застыл в этом доме и так и не решился перейти в двадцатый.

И только на кухне двадцатый век всё же взял своё. Множество современной кухонной технике уживалось в ней со старым очагом и большой металлической плитой, преобразованной в кухонный стол.

Мадам Рене уже ждала Лору. Она усадила девушку за стол, напоила чаем с пудингом и рассказала всё, что только знала о семье Флерьи и его большом доме.

В данный момент, хозяйкой дома считалась мадам Флерьи, Элеонора. Женщина восьмидесяти пяти лет со вкусом к жизни и легким характером. Муж мадам умер пять лет назад. Он был знаменитым учёным-историком. Единственный сын мадам погиб в горах, вместе с женой, лет пятнадцать назад. Они очень любили альпинизм, но однажды их засыпала снежная лавина, а тела их так и не нашли. Мадам Элеонора вырастила своих внуков и дала им образование. И вот уже почти десять лет, как её мальчики, живут сами по себе, изредка навещая её в этом доме.

Лора согласилась съесть ещё кусок пудинга, надеясь на то, что мадам Рене ещё что-нибудь расскажет о семье Флерьи. И она её не разочаровала.

- Братья Флерьи – очаровательные молодые люди. – Говорила мадам Рене, уплетая пудинг за обе щёки. – Особенно милым мальчиком был Луи. Да и сейчас он отличается учтивостью и добротой, что нельзя сказать о Максимилиане!

- Да, неужто?! – Не сдержала вопроса Лора.- У меня совсем другое мнение о них.

- Поверьте мне, мадемуазель, Луи очень душевный человек, а вот в душу Макса –полно чертей. Ещё с детства он устраивал пакости всем в доме. А сколько он перепортил вещей в доме? Сколько разбил ваз и даже чуть не спалил библиотеку? Слава Богу, что он теперь редко бывает в доме. Всё больше – на своих раскопках. Это, как раз дело не нему. Там уж бить ничего не надо, и так всё разбито в черепки. Постойте? – Вдруг замерла мадам Рене, и вдруг спросила. – А, когда вы познакомились с Максом, ведь в дом вас привёз Луи?

- Он встретил меня в аэропорту Парижа и привёз в Нарбонн.

- Значит, Макс возвратился из своего Египта и скоро приедет сюда?! – Ужас в глазах женщины стоял неподдельный. – Значит, придётся быть всегда начеку.

- А вы не преувеличиваете? Ведь Макс уже взрослый человек. Ему, сколько?

- Тридцать три года.

- Значит, он уже ответственно относится к своей жизни.

- Не знаю, не знаю. – С глубоким вздохом сказала мадам Рене.- Только одно скажу вам, мадмуазель, будьте с ним поосторожнее и не доверяйте ему. Вот Луи доверять можно. Он – ангел.

«То же мне, ангел? – Мысленно возмутилась Лора её словам. – В моём понимании: он, как тихое болото, в котором черти водятся, с именами гордыня, высокомерие и …».

Остаток дня Лора посвятила саду. Сад был большим и совершенно не ухоженным. Садовые дорожки были засыпаны мусором и сухой листвой. Она ходила по саду и восхищалась тропическими деревьями, кустами и небольшими пальмами.

Погода была жаркой и Лора пожалела, что не взяла с собой бутылку с водой, которую ей предложила взять с собой мадам Рене. Так прогуливаясь, она дошла до небольшого каменного домика, возле которого нашла садовую метлу и веерные грабли.