Спустился он в кухню в своей обычно домашней одежде – спортивных брюках и футболке. Елену он увидел, вновь «обновлённой». Она уже сняла фартук и косынку с головы и теперь вполне мило выглядела. Волосы Елена вновь  скрутила в столбик на макушке головы, и Нил понял, что настроение её изменилось. Об этом говорили и её сдвинутые брови.

- На что  сердишься? – спросил он, стараясь больше на неё не глядеть.

- Не могу понять. Или я ненормальная, или ты?

- Ты… То есть я хотел сказать, что  ты умеешь удивлять. - Нил увидел накрытый стол и удивился. – Это ты всё приготовила?

- Не беспокойся, не я. Анна Львовна позаботилась о тебе. Это всё для тебя, если, конечно, ты меня этим не угостишь.

- Ты, что  говоришь? – Возмутился Нил. – Я же тебя… пригласил.

- Конечно, пригласил, но потому что не было у тебя выхода…  Я же видела, как ты на меня разозлился. По моей вине договор не подписан. По моей вине ты на сегодня лишился своей мамы. И, наверняка, по моей вине… теперь ещё и на работе будут неприятности от моего отца. Я его знаю, он нас накажет.

- А я думаю, что не надо  бежать впереди паровоза. Садись, давай ужинать. - Нил сел за стол и посмотрел на Елену. Такой скромности он от неё не ожидал. Он кивнул головой и сказал. – Хорошо, давай, мамочка, угощай. Чем будешь кормить?

Елена села за стол и, наконец-то, улыбнулась.

- Каша, цыплёнок, соус… С чего начнёшь? – Сказала она, пододвигая ему тарелку с кашей. – Предлагаю цыплёнка рвать руками… Я не умею его  резать ножом… - Она увидела удивление на лице Нила и добавила. – Но так же вкуснее? Оторвал кусочек, макнул в соус и…в рот?!

Она тут же проделала то, что  сказала. Нил хмыкнул и, оторвав кусочек от мяса цыплёнка, обмакнул его в соус и отправил в рот.

А через минуту в голове его  помутилось.  Рот «горел огнём», а из  глаз  сами собой потекли слёзы.

Они столкнулись с Еленой возле кухонной мойки.  Оба пытались набрать воды в ладони, что бы прополоскать лицо и промыть глаза… Затем  оба долго глубоко вдыхали ртом, пытаясь остудить  и рот и язык… Затем выпили по стакану воды, вытирая слёзы, которые  продолжали течь  из глаз…

Через  полчаса они уже могли смотреть друг на друга и … говорить.

- Что это было? – Еле выговорил Нил, сверля Елену красными глазами.

- Соус песто…  Я много перца положила?

- А разве кроме перца в нём ещё что-то было?

Елена только кивнула и показала пятерню.

- Что это означает?  Нам осталось жить пять минут? – Спросил Нил.

- Нет. Пять ингредиентов… было в соусе… и всего один перчик.

Нил закатил глаза, а затем подошёл к холодильнику и достал  маленький красный перчик,  размером с пол  мизинца.

- Этот? – Спросил он с придыханием. Елена кивнула. – Да его  надо всего лишь чуть-чуть. Он такой ядрёный, а ты…

- Я опять напортачила?  Понятно… Извини.  Я сейчас всё исправлю.  Я приготовлю новый соус.

Елена хотела забрать из руки Нила перчик, но он тут же спрятал его за спину.

- Нет! Лучше ничего не делай…. Обойдёмся …без  соуса. – Нил посмотрел на  еду  и произнёс. – Я уже боюсь что-либо пробовать, да …и не почувствую ничего. Во рту всё горит!  Думаю, что обойдусь сегодня без  ужина.  Воды попью…

- А может чай сделать? Горяченький… - Елена тут же замолчала, увидя, как расширились его глаза. – Ах, да,… горячего нельзя… и мне тоже. Понятно. Тогда, что  можно?! – Уже воскликнула она,  раскинув руки в стороны.

Тут же со стола на пол слетел кувшин с водой, задетый её рукой,  и разбился. Глаза Елены расширились от ужаса. Она посмотрела на Нила, который сдерживал свою ярость. Его губы были  плотно сжаты, а брови насуплены.

- Я сейчас всё уберу.  – Быстро заговорила Елена и присела на пол.

- Понятно. Холодной воды больше нет…

Услышала она голос Нила и тут же … обрезалась осколком стеклянного  кувшина.

- Ой! – воскликнула она и встала. – Я немного обрезалась… Но у меня есть ещё одна рука. – Она хотела вновь присесть, но Нил схватил её за запястье и потянул за собой в гостиную.

Он усадил  её на диван и, почти ткнув в неё пальцем, проговорил. – Сиди…Не двигайся… Приказываю… Я сейчас приду. – И  быстро  ушёл в кухню.

Через  минуту он уже обрабатывал  большой порез на её ладони антисептиком, а потом заклеил его  пластырем. Елена смотрела не его сосредоточенное лицо, понимая, что  лучше  помолчать. Желваки на его скулах «танцевали» и на неё он не смотрел.

- Ты …другой.  – Вдруг произнесла Елена, привлекая его  внимание. – Что с тобой?

- Всё нормально. Не понимаю, о чём ты.

- Мне кажется, что  ты меня …отторгаешь от себя.

- Не говори глупостей. – Нил собрал медикаменты в аптечку и понёс её на кухню.

Задержался он там больше нужного. А, когда вернулся, то увидел Елену сидевшую на том же месте, куда он её посадил. Девушка сидела, гордо выпрямив спину, и смотрела в одну точку.

Нил вздохнул и… отвёл   свой взгляд. Он больше не мог на неё смотреть такую … милую,.. нежную,…беззащитную и …любимую. Его чувства к этой девушке кружили ему голову, путая мысли, делая его глупым. Её образ в конференц-зале, от которого все мужчины вдруг почувствовали себя мужчинами, до сих пор «стоял перед его глазами».

Вот и теперь. Её голубая пижама с белыми зайчиками … сводит с ума. Да ещё эти тапочки… с помпонами. И когда она успела это всё купить? Ах, да. В торговом центре…

Нил почесал затылок и произнёс. – Я всё убрал на кухне, так что… можно поужинать. Как у тебя… рот ещё горит?

Елена покачала головой и ответила, продолжая смотреть в одну точку. – Я не буду есть. Не хочется…

- А, что  тебе хочется? – Вдруг спросил Нил.

Елена  посмотрела так, что  он еле сдержал  себя. Ему  захотелось тут же подойти к ней, заключить в объятия и…

- Я ничего не хочу. -  Тут же «остудили» его желания её слова. – Мне запрещено хотеть. Всё, что  я хочу,  превращается в… несчастье. Я хотела … - Елена посмотрела на Нила и тут же замолчала. Она махнула рукой и добавила. – Да, что говорить, всё у меня не так. И только ты, как статуя! Гордый… неприступный…холодный. А может, всё и рушится у меня из-за тебя?! Я была совсем другой … в Англии! В здесь, дома, я как… безмозглая кукла!

Елена вскочила на ноги, и сделала шаг к Нилу.

- И это ты во всём виноват! Сначала на этом злосчастном совете директоров. Я же видела, что ты меня возненавидел с первой же минуты нашего знакомства!