- Будет много «крови и перьев»! – Усмехнулся Илья.

- Ну и пусть! Пусть  потреплют себе пёрышки. Я ставлю на Елену! А ты?

Илья окинул взглядом  Сьюзен с ног до головы и, кивнув, ответил. – Я тоже! Уж больно она настырная…

- А, может, и меня кто-то выслушает? – Не дал договорить другу Нил. – Я, что – разменная монета в чьём-то споре?

- Да. – Одновременно ответили четыре человека, кивнув головами.

- Нил, ты сам впустил в свой дом эту…незнакомку.- Сказал Илья.

- Да, ты сам ввёл её в наш коллектив и разрешил ей говорить. – Сказала Алёна.

- И ты  мне улыбнулся и завоевал моё сердце, Нил. Я искала тебя по всему свету. Где я только не была, а встретила тебя только  …в России. – Сказала Сью и поцеловала его в щёку. – Это моя печать верности, и скоро я тебя ими покрою полность…. – Она подмигнула Нилу и договорила. – Я покрою ими всё твоё тело.

Нил закатил глаза к небу и тяжело выдохнул…

К тому времени, как к ним приехал Джон и Зоя,  вся компания от непосредственной напористости сестры Джона  была уже накалена до предела. Даже Анна Львовна смотрела на гостью строгим взглядом возмущённой матери сына, которого «охомутали».

- В первый раз  вижу подобную девушку. – Говорила Алёна Анне Львовне на кухне. – Ей говоришь яблоко, а она говорит груша. Ей говоришь нельзя, а она говорит, хочу. Я даже не знаю, как с ней разговаривать. У меня такое чувство, что слышит и слушает только себя!

- Я думала, что Елены тот ещё подарок для Нила, - утвердительно кивая головой, вторила ей Анна Львовна, -  а теперь вижу, что  эта Сью похлеще её будет. Бедный сынок, что он будет делать с ними?

- Надеюсь, что  Елена её поставит на своё место. Интересно, как Джон с ней справляется. Она же никого не слушает…

Из гостиной  послышались громкие голоса Джона и Сьюзен, и обе женщины поспешили туда, что бы ничего не упустить.

Брат с сестрой ругались, не замечая вокруг никого.

- Сью, зачем ты опять вмешиваешься в мою жизнь? – Возмущался Джон. Он стоял перед сестрой, даже не успев раздеться. – Как ты вообще меня нашла? Хотя, что  я спрашивая? Ты же и иголку найдёшь в снегу…

- В стогу. – Поправила его Зоя, помогая снять Джону зимнюю куртку.- В стогу сена ищут иголку. – Зоя унесла куртку в коридор.

- Да она её и в снегу найдёт! – Продолжил  возмущение Джон.

- Я не уеду из России пока не увижу, что  твоя невеста… тебе подходит! – Сью проводила Зою пристальным взглядом, а когда та вернулась, опять уставилась на неё.

- Сью, ты понимаешь, что нарушила покой многим людям?  Приехала не званным гостем, разволновала семью и друзей Нила…

- Я нашла здесь своего мужчину, Джон. – Прервала девушка брата. – Я влюбилась, Джон! Влюбилась с…первого взгляда! Ты это  понимаешь?

Джон на мгновение оцепенел, затем окинул всех взглядом и спросил. – В кого?

- В Нила. – Сью подошла к Нилу и взяла его за руку. – И я его никому не отдам…

Четыре человека в гостиной закатила глаза к небу, и только Зоя с Джоном смотрели на Сью с удивлением.

- Ну, что  я тебе говорил?- произнёс Илья. – Твоя сестра понимает слово «нет»?

Джон мотнул головой и с сожалением посмотрел на Нила.

- А ты кто? – Вдруг спросила Сью Зою, которая посмотрела на Нила и усмехнулась. – Не смотри на моего мужчину таким взглядом. Поняла?

- Это Зоя, - заговорил Джон, подходя к девушке. – Она моя невеста, Сью, познакомься. Я надеюсь, что вы найдёте общий язык.

Лицо Сью смягчилось, и она даже Зое улыбнулась, хотя взгляд её оставался оценивающим и предупреждающим.

- Красивая… Но я с ней ещё поговорю… Красота бывает глупой.

Зоя сделала к ней шаг, но её тут же остановил Джон.

- Моя сестра остра на язычок, но душа у неё добрая. – Сказал он. – Надо только с ней подружиться.

- И, что она хочет для этого? – Вспылила Зоя. – Преклонения, поклонения или  восхваления этой великой особы?

Сью хихикнула и сказала. – А она мне уже нравится, Джон. Красивая, гордая, да умеет злиться… Тебе такая и нужна, братец, ты же – пластилин!

Джон только глубоко вздохнул и хлопнул себя по бёдрам. Он посмотрел на Илью и спросил  его. – А где Елена? Она ещё не знает…? - Илья отрицательно мотнул головой. – И, что  будет, когда она всё узнает?

- Будет война! – воскликнула Сью. – Я уже не первый раз слышу это имя. Кто такая Елена, Нил? Где она?

Нил отодвинулся от Сьюзен и ответил. – Елена -  моя невеста. Она сейчас… рядом, но ты её не найдёшь, потому что я этого не позволю. – Он обратился к Джону. – Я оставляю вас здесь, а сам ухожу, Джон. Я ухожу к своей невесте. Но когда я вернусь, хочу, что бы вас в моём доме уже не было. Твоя сестра – это  твоя забота. И запомни: у моей мамы давление и я не хочу её волновать. Илья и Алёна сегодня ночуют здесь в моём доме, а… - Он посмотрел на Сью и Зою. – Можете  валить куда угодно. Зоя или я тебя сошлю на Камчатку в командировку, или ты едешь в Англию невестой? Выбирай!

Нил быстро  вышел в коридор, услышав за спиной шум борьбы и возмущенные голоса сестры и брата.

Накинув на плечи зимнюю куртку, он быстро вышел на улицу, громко хлопнув  дверью.

- Только мне этого и не хватало…- Проговорил он, закутываясь в куртку. – Ну, нет, я не позволю этой… англичанке встать между нами… не позволю.

Елена открыла глаза и пошевелилась.  В комнате Алёны горел  ночничок-светлячок, прикреплённый к стене возле кровати. Ей было  так удобно в плену  тёплого одеяла, что она не сразу поняла, что  её ухо было  прислонено к чему-то тёплому и … дышащему?  Она явно  слышала ухом чьё-то дыхание?! Она попыталась приподняться, что бы посмотреть, но …не получилось. На ней лежала чья-то рука и…мешала дышать.

Она, наверное, и проснулась от тяжести этой руки, которая её так бесцеремонно обнимала. Возмущение, возникшее в её душе, придало ей силы, и Елена приподняла руку за запястье. Она попробовала выползти из-под руки, но только разбудила спящего рядом с ней человека.

Человек итак  лежал на боку. Одна его рука была закинута Елене за голову и «спала» на подушке, а другая – на её груди. Теперь он ещё больше налёг на неё и ещё крепче прижал  тело  Елены к себе.

-Да, что же это такое? – Тихо возмутилась она и повернула голову, что бы посмотреть в лицо «нахалу». – Нил?! – Прошептала она с удивлением. – Как ты тут…? Ах, да, Лидия Васильевна. Это её рук дело…

Елена перестала пробовать  выползти из-под тела Нила. Она только поудобнее устроилась у него  под мышкой и улыбнулась.

- Ты пришёл ко мне, милый, - Вновь прошептала она. – Значит, ты меня…