Что ж, кто упал, тому подняться надобно.

Отправлюсь сам в мыслильню, помолясь богам,

И сам начну учиться. Горе, горе мне!

Как голове тупой, седой, забывчивой

130В лапше словес тончайших разобраться, ох!

(Переходит к соседнему дому.)

Но все ж пойду! Чего мне копошиться здесь

И в дверь не постучаться?

Эй, привратник, эй!

(Стучит.)

Выходит Ученик.

Пошел к воронам! Кто здесь в двери ломится?

Я, из Кикинны 111Стрепсиад, сын Фидона.

Невежда, Зевс свидетель! Несознательно

Стучишься в дверь и выкидышем пагубным

Рождаемому угрожаешь замыслу!

Прости меня! Я — темный, из деревни я.

140Так объясни, какой же это выкидыш?

Ученикам лишь слушать дозволяется. 112

Не бойся, друг любезный, я пришел сюда

Как ученик. В мыслильню поступаю я.

Так слушай и считай за тайну страшную!

Недавно Херефонта вопросил Сократ:

На сколько ног блошиных блохи прыгают?

Пред тем блоха куснула Херефонта в бровь

И ускользнула на главу Сократову.

И как же сосчитал он? 113

Преискуснейше! Воск растопивши, взял блоху и ножками

150В топленый воск легонько окунул блоху.

Воск остудивши, получил блошиные

Сапожки, ими расстоянье вымерил.

Великий Зевс! Не ум, а бритва острая!

Что ж скажешь ты о новом изобретенье Сократа?

О каком, скажи, прошу тебя?

Мудрец сфетийский Херефонт спросил его,

Как мыслит он о комарином пении:

Трубит комар гортанью или задницей?

И что ж сказал о комарах почтеннейший?

160Сказал он, что утроба комариная

Узка. Чрез эту узость воздух сдавленный

Стремится с силой к заднему отверстию.

Пойдя за узким ходом в расширение,

Из задницы он вылетает с присвистом.

Тромбоном оказался комариный зад!

Мудрец кишечный, дважды, трижды счастлив ты

Избавиться от тяжбы — дело плевое

Для вас, разъявших чрево комариное!

На той неделе истина великая

Погибла из-за ящерицы.

170Как же так?

В полночный час, исследуя движение

И бег луны, стоял он, рот разинувши.

Тут с крыши в рот ему наклала ящерка.

Смешно, Сократу в рот наклала ящерка! 114

Вчера ж у нас еды на ужин не было.

Ну! ну! И пропитанье как промыслил он?

Зашел в палестру, стол слегка золой покрыл,

Взял в руки вертел, циркулем согнул его

И осторожно… из палестры плащ стянул. 115

180К чему ж еще Фалета прославляем мы!

Открой, открой скорее мне в мыслильню дверь,

Сократа видеть я хочу великого! К нему иду в науку.

Дверь открой скорей!

Дверь открывается, показываются ученики.

Геракл великий, это что за чудища?

Чему дивишься. За кого ты принял их?

За спартиатов тощих, взятых в Пилосе. 116

Но в землю почему они уставились?

Разыскивают то, что под землей.

Ага,

Чеснок! Не надо, не трудитесь, милые,

Я знаю место, там pacтет отличнейший.

190А те, что в кучу скучились, чем заняты?

Они глубины Тартара исследуют.

Зачем же в небо этот поднял задницу?

Считает звезды собственными средствами!

(К мыслителям.)

Идите в дом, чтоб здесь он не застигнул вас.

Нет, нет, не надо! Пусть они останутся!

Поговорю я с ними о делах моих.

Никак нельзя! Им строго запрещается

Дышать так долго чистым, свежим воздухом.

(оглядывается, рассматривает диковинные предметы в мыслильне)

200Богами заклинаю, это что ж, скажи?

Вот это — астрономия!