– Эффриим, я вызы… – как на него опустилась рука.

– Не думаю, что нам требуется присутствие твоего демона на предстоящем мероприятии, – проговорил Фиат. Тогда я поняла, что лежу на боку, растянувшись на сидении в машине, что объясняло мое покачивание. Я приподняла голову, чтобы посмотреть на Фиата, но перед глазами все поплыло, и я вновь опустила ее обратно на сидение.

– Боюсь, ты еще некоторое время будешь ощущать наркотический эффект. Но если ты поклянешься, что не попытаешься вызвать своего любимца, я уберу руку.

Я ощущала прохладные пальцы Фиата на своих губах, и это вовсе не было приятным ощущением. Я думала о том, что он сказал, пыталась вычислить причину, по которой он мог украсть меня из дома Дрейка, и решила, что в сложившихся обстоятельствах могла сделать не так много. Поэтому я резко кивнула в знак согласия.

– Отлично. Сейчас ты, без сомнения…

– Эффриимявызываютебя, – в ту же секунду протараторила я, как только он убрал руку с моего рта.

Фиат вздохнул, когда передо мной сформировалась знакомая черная пушистая фигура Джима.

– Вау. Ты голая, Эш. Привет, Фиат. Привет, Ринальдо. Мы собираемся покататься?

Осторожно, чтобы не сместить полотенце, по-прежнему обернутое вокруг моего туловища, – и, что более важно, дать голове время справиться с движением, – я выпрямилась на сидении, глядя на Фиата и Ринальдо, его телохранителя, который сидел рядом с ним и глазел на мое тело.

– Глаза сюда поднял, – сказала я последнему, указывая на свое лицо, одной рукой удерживая полотенце. К счастью, оно было достаточно длинным, практически до колен, поэтому я была не слишком незащищенной… если только похищение в полотенце можно назвать неопасным.

– Милая машинка, – произнес Джим, оглядываясь вокруг. – Тут есть еда?

В броне Фиата показалась щель.

– Cara, я настаиваю на том, чтобы ты следила за своим демоном.

– Что? Я ничего не сделал! Я же не сказал, что твой лимузин не такой большой, как у Дрейка, или что на одном твоем ботинке есть отвратная царапина или что кто-то прилепил жвачку под сидением. Я хорошо себя веду.

Я улыбнулась Джиму, ощущая и облегчение, и некоторое успокоение от его присутствия. Джим, может, и не слишком меня защитит, но мы не раз вместе выбирались из неприятных ситуаций.

В ясных голубых глазах Фиата мелькнула вспышка истинного гнева.

– Если ты не заткнешь своего демона, я сделаю это за тебя.

– Ты и этот громила?

– Эй, хватит! – Когда демон оскалился, я притянула Джима за шкирку.

– Джим, перестань грубить. Фиат, хватит дразнить Джима. Он ничего не сделал.

– Само его существование оскорбляет меня.

Я была немного удивлена горячностью в его голосе. Фиат демонстрировал еще меньше эмоций, нежели Дрейк, но на этот раз за мгновение до того, как он надел свою обычную вежливую, красивую, греко-бого-подобную маску, на его лице промелькнула неприкрытая злоба.

– Я…

– …буду молчать, – закончила я за Джима. – Пока я не прикажу обратного.

Джим зыркнул на меня взгляд, но я проигнорировала его, переведя успокаивающий взгляд на Фиата.

– У меня нет времени для твоих странных игр. Понятия не имею, что ты собираешься доказать, похитив меня, но у меня нет времени это выяснять. Мне необходимо присутствовать на вызове.

– Туда я тебя и везу, cara. Не… – его взгляд упал на обнаженную кожу моего бедра, – не переживай.

Джим вновь оскалился, однако на этот раз смолчал. Я предупреждающе положила ладонь на его голову, нежно поглаживая уши. Я знала, меня пытаются заманить в ловушку, и не собиралась терять хладнокровия.

– Говоря об этом, разве так сложно было похитить заодно и мою одежду?

Фиат улыбнулся.

– К сожалению, я приказал Ринальдо тебя захватить. Не думал, что требовалось особо указать, что в первую очередь тебя нужно одеть. Не то чтобы на тебя затруднительно смотреть и в твоем нынешнем виде.

Я чуточку натянула полотенце на бедра.

– Начнем сначала. Почему ты меня похитил?

– Cara, cara, cara, – сказал он, в притворном горе качая головой. – Такая настойчивость. Такая воля. Если бы не знал наверняка, подумал бы, что ты дракон.

– Куда мы едем? Почему ты похитил меня? – спросила я вновь, решив не отступаться от темы. Фиат был известен своими шуточками, но на это у меня было не больше времени, чем на его импровизированное похищение.

Он развел руками.

– Какая враждебность. Неужели ты не веришь, что я тебя не трону?

– Верю тебе? – Я вытаращилась на него. Он, должно быть, сумасшедший.

– И все же, я тот, кто не так давно спас тебя от неминуемой смерти. Мне известно, что красные драконы подписали тебе смертный приговор. Неужели ты боишься того, кто спас тебя от их гнева?

– Я не боюсь тебя, Фиат. Меня раздражаешь ты и эти твои игры, больше ничего. И хватит пытаться забраться ко мне в голову. Там висит знак «Посторонним вход воспрещен», если ты еще не заметил.

Еще только оклемавшись, я ощутила прикосновение его разума к своему; он пытался проникнуть в святая святых, чтобы прочесть мои мысли. Но первому чему я научилась, когда стала частью Иного Мира – это как закрывать свой разум от Фиата и его клана, умеющего читать мысли.

Он вздохнул, издав преувеличенно мученический звук.

– Хорошо. Я вижу ты не в настроении для вежливой беседы. Ты пойдешь на вызов и возьмешь меня в качестве своего партнера, потому что есть кое-что, что я хочу там сделать, и ты залог моего успеха.

– Фиат, честное слово, если это еще одна твоя попытка вызвать раздор между Дрейком и другими вивернами, я…

На его губах появилась улыбка, в глазах засветилось веселье.

– Ты, обнаженная, находишься в моей власти, окруженная моими людьми. Чем именно ты мне угрожаешь?

Я немного выпрямилась.

– Я Страж. У меня имеются средства.

– Возможно. Но в данной ситуации ты беспомощна. И если ты попытаешься сбежать от меня, как делала в прошлом…– Он наклонился ближе и положил ладонь на мое колено; я попыталась скинуть его руку, но его хватка лишь усилилась. Джим испустил тихое рычание. – Я буду вынужден подчинить тебя. И это, могу заверить, cara, не будет приятно. Но если ты станешь сотрудничать, все пройдет нормально.

– Объясни нормально.

Он убрал руку с моего колена и откинулся на спинку сидения.

– Ты будешь со своим супругом.

– Что, по-твоему, я должна сделать?

– Все очень просто. – Он смахнул с брюк невидимую пылинку. – Я хочу, чтобы ты…

Внезапно раздался ужасный визг тормозов, и машина резко остановилась. Заднюю часть лимузина замотало из стороны в сторону вместе с находившимися в нем пассажирами, тела столкнулись друг с другом, конечности переплелись, а я еще и ударилась о ручку двери.

Я прикоснулась к затылку, на пальцах осталась кровь.

– Святое… ауч! У меня кровь! Вот блин. Что случилось?

Фиат с Джимом лежали друг на друге, каждый пытался подняться с помощью другого, используя его в качестве рычага. Под ними обоими лежал Ринальдо. Прежде чем кто-либо смог мне ответить, дверь, к которой я прислонилась, распахнулась, и я вывалилась на землю, вновь ударившись головой.

– Верно. Вот и все. Я официально объявляю этот день оконченным. Я иду домой и буду валяться в кровати, пока все не завершится.

Я перекатилась на бок и оперлась на руку. В поле моего зрения попали чьи-то туфли, если быть точной – женские туфли. Я взглядом проследила путь от этих ног до лица неизвестной.

– Вас хочет видеть повелитель Аритон. Сейчас же!

– О, привет, Обедама. – Я схватила Джима за холку в попытке подняться на ноги. – Мне жаль, что те Стражи послали тебя обратно в Аба-а-а-а-а-а-а-а-а!..

Прежде чем я успела закончить фразу, Обедама обхватила обеими руками мою шею и дернула назад, с ужасным, отвратительным чувством протаскивая меня сквозь ткань времени и пространства.

Это был столь тошнотворный опыт, что, когда она меня отпустила, я упала на колени, и меня вырвало прямо на роскошный викторианский ковер Аритона. Одной рукой я по-прежнему держалась за холку Джима. Демон молчал, в знак сочувствия, прижимаясь своим холодным носом к моей щеке.