— Значит, да… — мальчик отступил, глядя на девушку со страхом и настороженностью молодого волчонка.

— Миш, никто не собирается наказывать тебя физически, — Агнесса не двигалась, понимая — стоит ей шевельнуться, ребенок задаст стрекача, и найти его во второй раз будет намного труднее, даже с учетом браслета. — За то, что ты никого не предупредил, что уходишь, до конца недели будешь помогать тете Тане на кухне.

— Фууу! — он не торопился расслабляться, продолжая сверлить девушку взглядом. — Чистить картошку это девчачье занятие!

— А кушать её — мужское? Нет работы для девочек и мальчиков. Просто есть то, что нужно сделать. Так что скажешь?

— Ладно, — Мишка тяжело вздохнул, но было заметно, что он немного успокоился. — Только никому не говорите, хорошо?

— Никому и никогда! — она даже подняла ладонь вверх и отрицательно помотала головой, заверяя в серьезности своего обещания. — А больше ничего не хочешь рассказать?

— Нууу… — он на секунду замялся. — Нет, наверное.

— Ты знаешь, что сейчас почти на всех парковках стоят камеры видеонаблюдения? — Мальчик побледнел, но продолжал упрямо поджимать губы. — Я не спрашиваю, зачем ты это сделал. Мне просто интересно — почему эта машина? Там же их много, но ты выбрал именно её.

— Не знаю, — он опустил плечи и сгорбился. — Теперь меня точно прогонят?

— Я уже сказала, никто не собирается тебя выгонять. Но то, что ты сделал это не просто нехорошо по отношению к окружающим. Это преступление, за которым обязательно следует наказание.

Миша опустил глаза, с преувеличенным интересом наблюдая, как сухая веточка под его пальцами превращается в мелкие щепки. Нешка не торопила его с ответом, надеясь только, что у Ярослава хватит терпения подождать ещё несколько минут и не вмешаться с самый разгар педагогического процесса.

— И как..? — мальчик не договорил, но на девушку так и не посмотрел, отчаянно моргая и стараясь трясти с ресниц непрошенные слезы.

— Не знаю. Это решит владелец машины, который пострадал от твоего хулиганства, — Агнесса осторожно подошла к ребенку. — Он приехал вместе со мной.

— Зачем? — Мишка спрятал руки за спину и начал потихоньку отступать.

— Мне кажется, что будет лучше, если вы поговорите в моем присутствии. Ты как думаешь?

Он наконец-то посмотрел на Нешку со странной смесью недоверия и надежды.

— А вы точно не дадите ему меня ударить?

— Нет. Ты мне веришь? — она остановилась в полуметре от мальчика и протянула ему руку.

Миша ничего не ответил, но крепко вцепился в её ладонь слегка подрагивающими пальцами.

Ярик успел ознакомиться со значительной частью флоры Центрального Черноземья, понаблюдать за парой муравьев, тащащих дохлую гусеницу и поймать крупную зеленую ящерицу, когда кусты, за которыми скрылась его спутница, зашуршали, и оттуда появилась Нешка в сопровождении невысокого худенького пацана, испуганно поглядывающего на мужчину из-под косой, выгоревшей на солнце челки.

— Тише! Испугаете зверя, — Ярослав погладил ящерку по темной полоске, проходящей вдоль всей её спинки и продемонстрировал присоединившимся свою добычу. Пресмыкающееся воспользовалось тем, что покусившееся на его свободу огромное страшное существо отвлеклось, и сигануло с ладони мужчины, мгновенно растворяясь среди зарослей крапивы и чистотела. — Хоть бы попрощалась… Так ты есть Миша?

Мальчик, оказавшись лицом к лицу с владельцем испорченной машины, судорожно сглотнул и сделал шаг назад, прижимаясь к стоящей за его спиной Агнессе. Девушка положила ему на плечи ладони в знак поддержки и одарила Невзорова предупреждающим взглядом.

— Да…

— Понятно, — немного нараспев протянул Ярик, не совсем понимая, что именно сейчас предпринять. Примерно то же самое он ощущал лет двадцать назад, когда на Новый год получил хоккейную клюшку. Вроде и хотелось, но что с ней делать, если на коньках кататься не умеешь, да и времени учиться нет? Вот так же и сейчас — он жаждал увидеть вандала? Вот он, перед ним, а что с ним делать, мужчина понятия не имел. Если бы рядом не было Ирмской, можно было бы ограничиться парой подзатыльников, но девушка четко обозначила свои позицию по этому вопросу, да и самому Ярославу после увиденного и услышанного, такие методы воспитания уже не казались нормальными. — И зачем ты это сделал?

Пацан только пожал плечами, но не ответил. Хотя, уже одно то, что он не пытался смягчить гнев пострадавшего слезами, говорило в его пользу.

Агнеша не вмешивалась в мужской разговор по двум причинам. Во-первых, она пока не видела в этом необходимости, а, во-вторых, может, именно этого Мише и не хватает? Одно дело, когда с ним говорит женщина, а совсем другое — мужчина. Мальчику уже одиннадцать, а в этом возрасте, как никогда, становится необходимым присутствие отца. Ну, или хотя бы того, кто может подать пример. Да, Ярослав на эту роль совершенно не подходил, но пока его поведение не вызывало у девушки особых нареканий. То ли он немного успокоился по сравнению с первыми минутами их нынешней встречи, то ли просто смирился, но Невзоров не демонстрировал агрессии, то есть того, отчего Миша просто замкнется и перестанет реагировать на слова вообще. У Нешки ушло три недели на то, чтобы мальчик начал с ней разговаривать. Для детей этого возраста скорее свойственна агрессия, чем апатия, в которой пребывал ребенок, и ей не хотелось снова вернуться к исходной ситуации.

— Знаешь, если бы я тебя поймал на парковке, надрал бы уши, — Ярослав, нахмурившись наблюдал за поведением мальчика. К его удивлению, пацан не стал прятаться за спиной Агнессы, скорее, наоборот, встал, загораживая её собой, причем, явно не отдавая себе в этом отчет. — А теперь даже не знаю…

— А вам за что уши надрали? — поколебавшись, все-таки спросил Миша, вопросительно кивнув на пламенеющие и немного поцарапанные мочки Ярика. Ирмская едва слышно хмыкнула и прикусила губу, но сохранила абсолютно серьезное выражение лица.

— Чтобы не лез, куда не надо. Значит так, ты мне сейчас пообещаешь больше никогда без разрешения не приближаться к моей машине. А свою вину исправишь тем, что будешь в течение месяца каждый день её мыть. Под моим присмотром, — добавил Ярослав, искоса глянув на Нешу. Девушка незаметно кивнула и осторожно показала ему поднятый вверх большой палец. Так уж получилось, что у обоих сегодня наказательная фантазия ушла в сторону хозяйственно-полезной деятельности. — Но если узнаю, что ты сделал ещё что-то похожее, Агнесса Вацлавна тебя не спасет. Все понятно?

— Ага, — Миша вроде немного расслабился, но предпочел далеко от Нешки не отходить.

— Я рада, что вы нашли общий язык, теперь давайте возвращаться, — девушка положила ладонь между лопатками мальчика, немного подталкивая вперед. — Ты случайно не знаешь короткой дороги?

— Знаю, — ребенок даже приосанился от того, что взрослая тетя советуется с ним по такому важному вопросу. — Вот она, — он махнул на тот самый обрыв, с которого Нешу так интимно спустили четверть часа назад.

— Эту мы и сами знаем… Ладно, иди сюда, подсажу.

— А как потом сам поднимешься? — Неше не хотелось идти кругом, но и предложенный план выглядел, мягко говоря, сомнительным.

— Рад, что ты за меня так переживаешь, — Ярослав ещё раз внимательно осмотрел склон. — Дамы вперед, — он опустился на колено. — Только давай побыстрее, а то такое впечатление, что я тебе предложение делаю.

Агнесса, переглянувшись с Мишей, подошла к мужчине, аккуратно присаживаясь ему на плечо.

— Молодец, — Ярик выпрямился, одновременно подтолкнув девушку под попу, отчего она через секунду уже стояла на краю обрыва. — Теперь ты.

Мальчику явно не очень хотелось так близко подходить к владельцу попорченного имущества, но рядом с Нешкой он чувствовал себя увереннее, потому молча приблизился к Невзорову. Забросить ребенка было ещё проще, тем более, что Ярослав поразился, насколько мальчик был легким.

— Отойдите, — отступив на несколько метров и разбежавшись, мужчина легко, по-кошачьи мягко, вскарабкался к ним.